虽然苏香染年纪比妹妹还要小一岁，但她就算身着陈旧衣裳，也显得端庄大方；

反观曹莲心身穿这样的装扮，还活蹦乱跳的模样，实在让人不忍直视。

然而，曹莲心并不知晓兄长心中所想。

当她瞧见曹世勋手中捧着一只精美的盒子时，误以为那是特意送给自己的礼物，满心欢喜地问道：“哥哥，这是送给我的吗？”

她难掩兴奋之情，眼睛直勾勾地盯着那个漂亮的盒子，急切地想知道里面装着何物。

曹世勋尚未开口回应，已经来到客厅许久的曹策突然插嘴道：“这是你姑姑让你转交给我的吧！”

话音刚落，他便向儿子伸出手去。

接过盒子后，曹策端详了一番，却迟迟没有将其开启的打算。

稍作停顿之后，他转头对管家曹全吩咐道：“把这个盒子交给于妈吧，她自会妥善处置。”

于妈是曾经伺候过曹芳宁的老佣人，这些年重新回到曹策手里的老物件都是她在打理和保管。

“时间也差不多了，咱们准备用膳吧！”曹策的眼神在自己女儿曹莲心身上停留了片刻道，“莲心，去把这身衣服换了。

你穿这一身，走路吃饭上学都不方便。”

曹莲心看了自己母亲吴文月一眼，明显是在征求她的意见，毕竟这衣服是她送给自己的“礼物”。

“去换下来吧！”吴文月对着女儿点了点头，“到底是老款式，还是不合适上新式学堂的人穿。”

这话是说给曹莲心听的，但更像是说给曹策听的：一个要上洋人学校的小女孩，如果不是刻意，是不会穿这样的袄裙的。

她到底是不了解曹策的，他从来都能把姐姐和曹晚宁分得很清楚，也明白苏香染只是像小时候的姐姐。

可是那又怎么样呢！即便曹策是清醒的，他依旧还是会沉沦，不是对方手段多高明，只是曹芳宁太好了，好得他永远忘不了这个姐姐。

朱砂痣是在心底的烙印，无论触碰与否，她一直都在。

是相依为命时的一碗面条，是面临绝境时的一句提点，是流弹横扫时，那人的飞身一扑。

而曹芳宁为曹策做的一切只因为他是自己的弟弟，与身份地位无关。