不管是哪一条，天子都是没有给王宫女活路。

何况大臣们听说有皇嗣也十分欣喜，自是更不允许天子胡作非为。

天子被气得脑袋发昏，可几位大臣却觉得，他既然知晓有今日，那日又为何要冲动？

“朕……”

他想说些什么，却最终没能说出口，眼下天子毕竟还年轻，对自己的名声颇为看中，若放到六年后，他连上朝都不去了，整个人放飞自我，自然更不在乎为君的名声了。

“陛下勿要忧心。”柳贺道，“首辅、几位阁老及大宗伯都是极讲信誉之人，今日发生了什么，我等必不告知旁人。”

当今天子贪心又好面子，事情他可以做，但旁人不能说。

不过他也清楚这是他干得不地道，心中多少是有几分愧疚在的，柳贺和王锡爵语气颇重，天子也没有反驳。

……

待出了乾清宫，几位阁臣面上都是一副无奈之色，不过纵然天子耍无赖，此事也有些污了皇家名声，但只要天子肯认，其余都是小事。

何况天子终究是要认的。

宫中有李太后和冯保坚持，宫外大臣们又盼望皇嗣出生，若能有位小皇子自然更好，天子一己之力根本拗不过百官。

其实纵观万历朝后期，国本之争就是天子与大臣们的争斗，然而天子并非嘉靖帝，他玩弄权术的本事还是弱了些，最终仍是由朱常洛登基。

想及那样的未来，柳贺便觉得前途无亮。

但到了如今，他已不会畏难了，当初张居正一心改革时，所面临的形势比今日还糟——依柳贺看，天子如今虽长得有些歪，倒也不是完全不能救。

只不过需要大臣们更用些心，不能一门心思附和天子。

难度着实有些大。

柳贺与王锡爵、余有丁走在一处，张四维、申时行走在三人前面，待张四维往文渊阁的方向走去，申时行却又绕回来，至三人面前：“我为官二十年，劝过无数人，可从未因家事费心。”

“汝默兄，谁又不是呢？”余有丁悠悠叹了口气，“只盼陛下能回心转意。”

柳贺觉得，天子应该会挣扎一下，待他确定自己挣扎无用，他恐怕就会屈服了。

几位阁臣都当过日讲官，对天子的习性自然有所了解，总而言之，他们这位天子各种毛病着实不少，但他们也不能要求天子天生成熟稳重。

只是该负的责任还是要负起来的。

“泽远，自你入阁后，你我二人都未曾细商几句。”申时行道，“今日恰

好元驭兄、丙仲兄都在，不如我们四人一道聚聚？”

为官之后，申时行、王锡爵与余有丁四人也少有机会凑齐。

王锡爵脾气虽然刚硬，但他与两位同年关系都不错，就算申时行过于圆滑，但他为官也有二十载，形形色色的官员都见过，比申时行更圆滑的也有许多。

余有丁也没有不愿，他品性十分正直，和王锡爵很是投契。

二人能听出来，申时行是想趁机和柳贺打好交道，只要柳贺愿意，他二人倒是可以当当这陪客。

柳贺道：“也好，我也有些时日未与汝默兄对谈了。”

高启愚任应天乡试主考一事，柳贺原本就反对，他觉得此事不合规矩，他当时是礼部尚书，科考之事本就归礼部管，可申时行偏令高启愚为主考，罗万化为副主考。

后来柳贺将这事捅了出来，否则高启愚出的考卷直指张居正觊觎皇位，简直是将张居正放在火上烤。

高启愚明明是申时行力荐为主考，可这锅最终还是张居正背了。

自那桩事后，柳贺便与申时行渐行渐远，二人此前虽有合作，可申时行这事办得不地道，简直是视柳贺为无物。

他心中也替罗万化觉得不值。

不过那时是那时，张居正既已返乡，柳贺与申时行同为阁臣，每日抬头不见低头见，总不好一直僵持着。

何况申时行这人虽私心不少，办起事来是漂漂亮亮，叫人抓不住把柄，而且他为人颇为镇定，不管是对张居正还是对张四维，礼数上都做得极为周到。

他已经是阁臣了，实在不必如此。

且张居正夺情一事，便是马自强也出声替翰林们说过话，申时行却仿佛透明人一般，在柳贺印象中，他也未曾劝张居正归乡守制。

他的确是个聪明人，可人一聪明，便叫人不敢相信。

柳贺如今待他便是如此。

他可以和王锡爵、余有丁议论朝事是非，可同样的话他必然不会说给申时行听。

毕竟他不了解这个人心中的真实想法，即便申时行没有恶意，柳贺却难以交托真心。