这一日，柳贺在家读书，就听院外汤运凤与于遥二人声音响起，柳贺搁下笔，笑骂道：“你们不好好读书，出来找我做什么？先生回头会骂我的。”

“不会不会，你现在可是先生的心头宝。”汤运凤摇了摇头，“你府试那两篇文章，我背都背腻了。”

柳贺将院门打开：“外面热，你们进来歇一歇。”

自柳贺住进城之后，汤运凤与于遥就老往他这边跑，在丁氏族学的时候，柳贺和于遥算不上十分熟悉，他与汤运凤关系更好一些，只是后来两人一同参加县试，又有汤运凤牵线搭桥，两人之间也慢慢熟悉起来。

于遥发现，柳贺并非他想象中那种书呆子，偶尔也会突然幽默一下。

“天热死了，在学堂完全待不住。”汤运凤抱怨道，“县试过后，族学中的风气就与去岁完全不同了。”

柳贺与施允顺利通过了府试，尤其柳贺取得第二一事给了其他士子不少刺激。

现在汤运凤几人已是老生了，可同批入学的弟子们却远不如刚考进来时活泼，一个个埋头苦学更甚入学时，汤运凤觉得憋得厉害，便时常来找柳贺玩。

但他并非一门心思只顾着玩，来找柳贺时，他与于遥也会请教柳贺文章，柳贺过了县试，又过了府试，这本是一件喜事，然而族学中不少人认为自己入学时强过柳贺，眼下却不如柳贺，也不愿向柳贺请教。

“进来先喝碗绿豆汤。”柳贺指着锅，“碗你们都知道在哪，自己拿。”

汤运凤不客气地舀了一大碗，一气喝下去：“爽快！”

他俩常来，纪娘子已经习惯了，天热时给柳贺煮绿豆汤时便会给两人带上一碗，汤运凤面对柳贺时是一副模样，面对纪娘子时嘴却甜得不行，常把纪娘子哄得眉开眼笑。

他也爱给滚团带零嘴，因而和滚团关系也不错。

“施兄今日没过来？”汤运凤问。

“施兄说他琢磨文章又有心得，这半月都不出门了。”

汤运凤一副原来如此的表情，他有些嫌弃施允清高，不过施允也是直来直去的人，两人只是看上去不对付罢了，在柳贺看来，他们关系其实挺不错的。

汤运凤来他这边是几位先生默认的，柳贺为学勤勉，汤运凤虽好动了些，于学问一

途也肯刻苦钻研，并不叫人忧心。

柳贺喝完绿豆汤，便将汤运凤文章铺开，默默看了起来。

二月的县试汤运凤没有通过，他只能再刻苦一年，以求明年文章得县官青睐。

汤运凤是军籍，属于镇江卫，卫所士子中考中科举的人数不少，是科举考生中仅次于民籍的一大来源。

汤运凤想摆脱军籍，唯有通过读书一途，他也知晓读书艰难，自身才学又不能与柳贺施允相比，只能请这两人多多指教了。

柳贺将他文章中的破题之句画出：“还是原先的毛病，破题乱了，因而文章中重复之意多。”

“好文章讲究一以贯之，不能东一榔头西一棒槌，这一句你在起股中已讲了，后股中又有一句一模一样的，在考官看来就重复了。”

汤运凤的文章文辞和内容都没有大问题，但他的逻辑不足，论述时便会显得啰嗦，尤其考官阅卷时一目十行，考官的思维本身是顺的，若是看到重复之句，等于将考官的思维都打乱了。

“那我该如何破？”汤运凤无奈道，“我已改了三四回了。”

“比上一次还是有进步的。”柳贺道，“不用怕改，再改上几回便好了。”

汤运凤只得嗷了一声，继续去改他的文章了。

替汤运凤看过文章后，柳贺又与于遥看文章。

柳贺讲文章的时候不似丁显那般精深，也不爱搬弄圣人之言，他只纯粹以考生的角度去思考，怎样的文章更受考官的喜欢？

通过县试与府试二场后，柳贺对此把握得更深刻了。

且他的层次与汤运凤于遥差不多，讲起文章来更浅显易懂，对汤运凤与于遥二人来说，柳贺讲过之后，他们对文章的理解的确更进一步了。