众人之所以怀疑，是因为柳贺在府城士子中没什么名气，但柳贺若真是西麓乡人，他家又不在府城，如何能在府城士子中有名？

且柳贺县试也是取了第七的，和府试不同，县试可是足足考了五场。

众士子对柳贺的怀疑已打消了，方脸士子却依旧有些不依不饶：“我再问你一道，此题困扰我日久，若是柳兄也能答出，我便认你这府试第二。”

柳贺看向他：“在下名次无需兄台承认。”

柳贺这话虽说得不好听，却是大实话。

柳贺的文章是知府点的，名次是知府给的，与这方脸士子毫无干系，他已落榜，却作出一副柳贺名次由他定的模样。

“今有兽，六首四足；禽，四首二足，上有七十六首，下有四十六足。问：禽、兽各几何？”方脸士子不管众人反应，直接抛出了这个问题。（注）

众士子：“……”

柳贺：“……”

这不是道鸡兔同笼问题吗？

“郭兄，考文章便考文章，你考禽兽做什么？”

人群中不知谁吼了一句：“禽兽出禽兽题呗！”

方脸士子脸一阵羞红，却仍是重复了一遍问题：“禽、兽各几何？”

柳贺微微一笑：“禽七兽八，这位兄台，我答得可对？”

方脸士子这下再无话可说，他未料到柳贺连算数题也能解，本想给柳贺一个下马威，看他羞窘难堪的模样，眼下在众人面前难堪的却成了他自己。

柳贺视线则看向四周众人：“在下自问读书以来不敢有丝毫懈怠，虽闻道有先后，但昌黎先生也说过，术业有专攻，在下于文章一道颇有心得。”

“此次府试，在下侥幸能获知府青眼，个中辛苦自己心知，在下以为，文章是否精雕细琢不能以制艺时间长短来判定。”

“本就如此，有人五岁就开了蒙，十年中却只浪费光阴，恐怕还不如旁人一年之功。”

柳贺出身乡间，却接连取得县试前十与府试前十，这已令不少士子佩服，且方脸士子最后的问题堪称刁难，柳贺却一派从容气度，与方脸士子的急切形成鲜明对比。

“在下许春年，乃是此次丹阳县试前十，与柳兄同场考试，交卷时府尊大人便盛赞柳兄文章。”

“姜士昌姜兄也与我等说，柳兄的破题他很佩服。”

众人闹嚷了一阵，郭姓士子也不再多话了，就在这时，一直在府衙外的书吏忽然道：“你们所说之事府尊大人已是知晓，各士子的文章原在府试张榜后由府学教授、训导等人集结成册印出来，到时你们也可看到。既然各士子有疑问，府尊大人特命我等将府试前十文章贴出，若还有疑问的，请士子各人找府尊大人说明，不许聚众纠集惊扰他

人。”

说罢，书吏便与衙役几人一起行动，将府试前十的文章贴在红榜下首。

众人自是先看府试案首姜士昌的文章。

“当真佳文！”

“所谓文章本天成，妙手偶得之，所形容的便是这等文章，难怪姜兄被知府大人亲点为案首，此等才学，我便是拍马也追不上。”

姜士昌的文章看过之后，众人又去看柳贺文章，看到唐知府给柳贺的点评，众人目光更是惊愕无比。

为何？

姜士昌的那篇四书文被唐知府画了一个圈，而柳贺呢？不仅四书文，五经文上也有一个圈，足足两个圈，这便说明他第二道题答得比姜士昌还要好。

科举判卷中，文章共分五等，圈代表第一等的文章，第二等便用尖来表示，第三等文章用点，第四等用直，如果是第五等，直接一个叉表示再见。

所谓可圈可点，正是表示文章可读。

当然，所谓五等法一般用于乡试及以上级别的考试，府试倒是没那么严格，但两个圈就足以证明唐知府对柳贺文章的欣赏之意。

众人再去一读，当下再无质疑。

“好文章啊！值得一读再读。”

“若非这首五言八韵诗差了些，案首花落谁家还未可知。”

能入府试前十的文章不说篇篇写得花团锦簇，可的确有凌驾众人的地方。

众士子看向柳贺的眼神不禁有些复杂。

原先柳贺说自己制艺三年，众人只是有些惊讶罢了，对柳贺才学并没有一个明确的认知，但此刻，柳贺文章就在眼前，因而给在场众士子带来的冲击也格外大。

柳贺三年的功底足以抵他们十年。

“去寻个熟悉的文手来，这等出色文章非得抄下来仔细研读不可。”有士子赶紧吩咐仆役，“价钱给得多些，但要把字抄准了，一字不许错漏。”

柳贺：“……”

这个活儿他有点想接。

不过此时他还得维持作为府试第二的逼格，抄书是不可能抄书的，这辈子都不可能抄书的。

他和施允两人也在看此次府试前十的文章，各士子本经不同，文章流派也不同，却各有优点，其中有几篇文章柳贺也相当喜欢。