皇后大为震惊,看向沉鱼,问道:“这……当真如此?”
沉鱼原本心中惶恐,见白夜华不顾她的颜面,将此事呈报给皇上,心中愤恨更甚。此刻,她已不再惶恐,而是思考如何转败为胜,保住自己的清誉。
她跪地叩首,缓缓说道:“皇上、皇后娘娘,此事纯属虚妄,那日我寻觅证人,不想遭歹人绑架,囚禁于此,并未遭人玷污。若真有此事,玷污我之人是谁?可否让他出面指认?”
听闻此言,白夜华当即反驳:“我与你从未圆房,验身便可知你是否通奸。”
啪!
沉鱼抬手甩白夜华一耳光,怒斥道:“你身为护国大将军,不能保护自己的妻子,还在此毁我清白。我看,这将军夫人不做也罢。”
闻此一言,皇上大怒,呵斥道,“胡闹!”
白夜华大惊失色,其之所以如此大闹,非欲与沉鱼势同水火,实乃另有所图。
白家势单力薄,唯一的亲信白姑母,因白老爷失职之故遭牵连,与姑父一同戍守边关。而今,高家衰败,左家亦失太子倚仗,他怕被其他武官暗害,又怕被文官排挤,只得寻求和家庇护。
要知,刘羽拒新月公主后,官家册封和伸长子——和满为驸马。
方才,官家已命人关押高妃,高丞相全家早已打入大牢。
眼下和家得官家器重,丞相之位定会落在和大人头上。
白夜华苦思冥想整夜,仍不知如何与和家攀亲,见案宗那一刻,便匆匆来寻皇上。故,他借沉鱼失身之事向皇上诉苦:
“陛下,夜华之父早逝,其母遭人谋害,夜华必重振白家,为国尽忠,故,夜华誓死不离,恳请官家为夜华另觅一妻,以延白家香火……”
皇上明悟,念及白母之死确与横王有关,沉鱼失身亦在弘王别院,为安抚白夜华,官家只得颔首,“此朝堂之上,哪家姑娘已至出阁之龄?”
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皇后思虑,只闻白夜华低声奏报,“陛下,夜华来时见新月公主与和夫人往普陀寺上香,其身后有一姑娘,衣着朴素,却落落大方,不论她为主为仆,夜华愿娶她为妻。”
哼!沉鱼嗤之以鼻,白夜华是何许人也?她心知肚明,白夜华不就是想要迎娶和圆吗。
要知,和圆乃她姨母之女,闻和圆对户部尚书之子王宝玉有意,两家已合八字,实乃天作之合。若被白夜华横生枝节,岂非毁了良缘?
她刚欲开口,蔡公公手持一封信件,匆匆而来交于皇上。
皇上拆开卷宗,瞬间脸色阴沉,指着白夜华说道:“朕命你亲自去和家将那姑娘接入白家,最迟明日一早,你动身前往边疆支援颜王。”
官家言罢,起驾回宫。
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城西别院复归寂静。
刘羽返至厅堂,见桌上有一纸条,乃老者所留书信,书呈倭寇文字。他不识得倭寇文字,恐误大事,遂持书信去追沉鱼。
沉鱼至普陀寺观音殿偏院,此乃一灯旧居。她曾在此扬言:我慕沉鱼非刘羽不嫁。然今,官家不许她与白夜华和离,恐日后仍留将军府度日如年。
“鱼鱼?”
闻声望去,刘羽已至,坐于其对侧石凳上。
她忙抬手拭泪,笑道,“适才迷眼矣。”
“鱼鱼,可否助我一阅此书信所言何事?”