军长叶挺在与国民党谈判时被扣押，政治部主任袁国平牺牲，副军长项英、副参谋长周子昆在突围中被叛徒杀害。

“团长，前方来了一支新四军的部队，大概有300多人！”，马松侦察回来，向马国荣报告。

马国荣将团里所有营连级干部都召集到一起，“同志们，新四军与我们有恩，我们不能做对不起自己良心的事情，现在我们的对面就有一队准备突围的新四军队伍，我决定放他们离开！出了任何问题，我马国荣一个人承担！”

“团长，新四军救过我们连多次，如果没有新四军，我邱自强活不到现在，我衷心拥护团长的命令！”，邱自强站起来，支持马国荣的决定。

各级军官都和新四军打过交道，大家都对新四军抱有好感，纷纷表示支持马国荣团长的决定。

“好，既然这样，你们回去，做好每一个战士的工作，让开一条路，给新四军的战士通过，等他们走了以后，我们放空枪，做做样子。另外，这件事情要严格保密，谁也不能透露出去！”，马国荣从座椅上站起来，表情严肃的说道，“执行命令吧！”。

“是！”，营连干部们站起来敬礼。

在马国荣的授意下，从该方向突围的，有傅秋涛领导的新四军1纵队，包括黄火星团。

由于新四军当时选择了分散突围，在这个方向上，新四军突围战士总计达到2000人。

这次惨案，造成新四军7000多名将士长眠在皖南山区。项英本人，也为自己的一意孤行付出了生命的代价。

1月15日，中央在会议上总结了这次惨案，认为首先是国民党顽固派制造的反共行动，其次由于项英、袁国平等没有反磨擦的思想准备，再加上指挥上的错误等。

1月17日，蒋介石反诬新四军“叛变”，宣布取消新四军番号，声称将把新四军叶挺军长交付“军事法庭审判”。

江南的新四军遭受重创，这就是震惊中外的皖南事变。这一事变是国民党顽固派发动的第二次反共高潮的最高峰。

国民党顽固派制造皖南事变，惊醒和教育了对国民党抱有幻想的人们，孤立了自身。

中国共产党的坚定立场和维护抗战大局的态度，赢得了多方面同情，扩大了群众影响，提高了政治地位。

国民政府军事委员会的通令和发言人谈话发布后，周恩来痛斥何应钦：“你们的行为，使亲者痛，仇者快，你们做了日寇想做而做不到的事。你何应钦是中华民族的千古罪人！”

当晚，周恩来在《新华日报》上愤笔题词：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急？！”

为了使报纸突破国民党的封锁，赶在重庆其他报纸出版之前散发出去，周恩来命令报社将题词刻成模板后立即拼版、快速印刷，天亮前把报纸放进铺盖里装入箩筐，从红岩后山悄悄运进城内。

1月18日，重庆各大报纸都在头版以醒目标题报道了震惊中外的皖南事变。