大乔收回踩住孙策脚面的小靴子，道：“是‘桥老’。”

“呵呵，无妨，孩童还是活泼些好。”桥玄摆手道。

“……当真活泼了爷爷又要教训人……”小乔在后面用极低的声音抱怨了一句，只有被她当作挡箭牌的周瑜能依稀听清。

那是因为你让桥老想到了他不喜欢的儿媳……周瑜虽然如此想，但并未将话出口，只是稍稍挺直了脊背。

“其实，即使不遮掩痕迹，洛阳那些人也不会有心思来寻老夫矣，”桥玄道：“无风无雨，苍天如晦，新星直上，如日中天。此景一出，即便是毫无机会的县乡之侯都心有所动，更何况那些原本就野心勃勃之辈？”

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“听不懂。”孙策继续挠头。

周瑜虽然听懂了，但以他的身份却无法在桥玄面前对此事妄加评论，于是也装作不懂的样子。

“呵呵，你们不必懂，只需回去告知你们的父亲老夫在此，以及——”桥玄道：“洛阳将有大变，无事切勿进京。”

“哦，这句懂了。”孙策点头应道。

“呵呵，”桥玄从书桌后起身，绕到四个孩童身前：“其实，老夫原本已预感到大限将近，才会提前辞官隐居，以免令亲眷弟子在毫无庇护的情况下身处洛阳的风暴中心，不过，经此一事，老夫感觉自己还能再战十……年？”

说到最后一句时，桥玄原本稳健的右脚突兀地一软，整个人向地板上摔去，离他最近的大乔惊呼一声冲过去伸臂想扶，但以她小女孩的力气显然做不到这点，甚至连她自己都要一起被带倒。

“嘿！”孙策上前，一手搀住歪倒的桥玄，另一手揽住因为使差了力即将平地摔的大乔，整个人稳如磐石，口中叫到：“小心点啊，老乔。”

“祖父！阿姐！”离得最远的小乔这才赶到桥玄身旁，帮忙一起把老人扶着坐下：“怎么会忽然绊倒的？地板翘了吗？早说该换一套新的来着……”

“嗯……”桥玄坐在椅子上尝试移动右脚，但发现自膝盖以下完失去了知觉，而且没有任何变得更严重或者能够恢复的迹象，于是苦笑着摇头：“这大概真的是‘天意’。”

“不不，可能只是老了吧。”根本没使什么力气的孙策随口应道。

早知孙策不需要帮忙的周瑜抬手扶额，他气人都是故意的，但孙策却是无意以及不经意的。

“你！”大乔似乎想出言驳斥，但却发现她自己还扯着孙策的手臂没松，慌忙甩开手之后，语气也不由自主地缓了下去：“快点闭嘴……”

“呵呵呵……”桥玄看了看孙策和大乔：“果然是‘虎父无犬子’。”

————

徐州城，军营。

一次事先没有准备的“大练”结束了。

虽然输的人是臧霸，但所有隶属于徐州的文武脸色都不怎么好看。

简单来说，除了糜竺这样只负责供货的，其他军营相关事宜，无论是调度、分配、训练、任还是赏罚，都暴露了大问题。

举个例子，因为旗帜调配错误，理应分属于臧霸和孙坚的两支队伍共同作战了许久，直到传令兵传来截然相反的命令之后，先一步发现问题的那支队伍转手就把“同袍”给灭了。

那些认为自己并非靠讨好朱并升职，也十分尽忠职守，故此十分自信来应征的，此时基本都恨不得找个地缝钻进去——尤其是朱儁带着调笑之意对臧霸说出那句“天亡将军，非战之罪也”后。

“不，”臧霸反而比较坦然：“在双方都处于不利境地时，文台大人仍能获胜，已经证明了他的能力，属下……心服口服。”

“让原本‘同属于一军’的部队互相战斗确实很容易出问题，但并非不能弥补，”朱儁道：“值得庆幸的是，我们‘出战的时机’还不到，所以可以在接下来的训练中‘克服’这点，我希望在真正的战斗中，类似于这种‘无法对自己人动手’的问题不会再发生——能不能办到？！”

“能！”一群正懊恼于自己的失误，根本没仔细听朱儁在说什么的将领们纷纷大声应道。

“……”费力克服了诸多困难，最终获胜并得到了先锋之职，因此没有值得自责之事的孙坚完听懂了朱儁那“打算对付原本的自己人”这言下之意。

“少主，作为先锋，只要此事开始，您便无法再脱身事外，若不愿屈居人下，我等自会力护送少主离开。”程普在旁悄声说道。

“不，也有可能是奉旨勤王。”孙坚道。

“……您开心就好。”