季祈永的心湖，因秋庭桉而泛起层层涟漪，情感交织，难以平息。

“我……能否……能否……”

他欲言又止，那“师父”二字，如同千斤重担，压在心头，难以启齿，让他心中涌起一股莫名的酸楚。

“昔日，天子假手桉儿，陷你于囹圄之中，我曾怒其不争。”

“今思之，唯有悔恨。他为你赴汤蹈火，你却吝啬那一声师父，着实让人心寒……”

裴书臣语重心长，挥手示意，“你若还认他，便大胆些，唤他一声师父，你若还耿耿于怀那些昔日之事，老夫也可如实告知与你。”

“你师父，本意非囚你于牢狱，实则是为保你清白，先行布局，欲使你远离是非。”

“奈何，那竟是帝王布下的局。”

裴书臣继续道，

“他对你从无猜忌，只恐你背负千古骂名，故而忍痛出此下策，护你周全。”

裴书臣叹息一声，“一切在你，我老了，你们的事情，自己决定吧。”

裴书臣说完，走了出去，留给了季祈永一人。

季祈永心中五味杂陈，既怕见到秋庭桉失望的眼神，又渴望得到他的原谅。

他跪在院中，茫然四顾，仿佛一只受伤的小兽，在无助中低声呜咽。

时序政紧随裴书臣之后，沉默不语，直至门前驻足。

裴书臣步入书房，回眸吩咐：“关门。”时序政闻言，微怔，随即依命行事。

裴书臣自抽屉中取出一鞭，时序政见状，自然而然地跪下请罚：“请师父责罚。”

“奔波劳碌，可有损伤？”裴书臣边问边细心擦拭鞭子。

“冲破经脉时，气血不稳，昏过去几日。”时序政怕裴书臣担心，又补充了一句，“现下已无大碍。”

裴书臣教出来的孩子，都有一个特征，聪明且不需要过多的说教。