在这柔和、却略带几分凝重的氛围下，秋庭桉的话语轻轻吐出。

如同春日里，不经意间飘落的花瓣，轻柔却蕴含着无尽深意：

“那作为爱人呢？”

此言一出，周遭的空气似乎都为之凝滞。

他缓缓伸出手臂，环住了季祈永的后脑，两人的距离近得几乎能听见彼此心跳的回响。

呼吸交织间，季祈永的眼眸中掠过一抹慌乱。

心跳不由自主地加速，脸颊上悄然浮起了一抹绯红，如同晨曦初照下的桃花，艳丽而不可方物。

这一瞬，往昔的记忆如潮水般涌来，季祈永的思绪飘回了四月前的昌州。

那时风阳和煦，两人并肩漫步于花海之中，笑语盈盈，仿佛整个世界都为之沉醉。

然而，就在这一吻即将落下的温柔瞬间，季祈永的理智，如同被寒风拂过的湖面，泛起层层涟漪。

他微微一侧头，巧妙地避开了那即将降临的温存，声音淡淡，秋庭桉却也听出，其中一丝不易察觉的颤抖：

“太师大人，自、重！”

夜幕低垂，那日——“殿下，自重。”

四字，如同梦魇，缠绕季祈永心间，挥之不去。

随即，季祈永挣脱秋庭桉的怀抱，毅然决然步下马车，留下一抹决绝的背影。

秋庭桉望着季祈永离去的背影，双手渐渐收紧，握成了拳头，脸色也变得苦涩。

他闭上了眼睛，努力将心中的情绪压了下来。

再一睁眼，已经变得毫无波澜，仿佛什么都不曾发生过，冷声道：

“启程。”

裴书臣院内——