“来，陪朕下一局。”

季昌宁轻拈棋子，举止间流露出文人墨客独有的风雅。

历来，与君王对弈，皆需谦让三分，以彰皇恩浩荡。

秋庭桉昔日亦是如此，即便棋艺超群，亦不与季昌宁争锋。

然今夕何夕，棋盘上风云变幻，秋庭桉步步为营，将季昌宁黑子逼入绝境，片甲不留，尽显其决绝之态，丝毫不留余地。

“太师棋艺，果真是超凡脱俗——”

季昌宁笑靥依旧，言辞间却多了几分深意，仿佛方才之局，仅是闲庭信步间的消遣。

“陛下过誉了。”

秋庭桉淡然回应，复又落子，攻势不减，誓要将这盘棋下至极致。

随着季昌宁的又一子落下，棋盘之上，黑白交织，杀机四伏。

秋庭桉攻势如潮，季昌宁则以柔克刚，步步为营。

二人你来我往，棋局愈发胶着。

“一子之失，何须伤了君臣之和？”

季昌宁语带深意，却在秋庭桉必救之处，再落一子，意在试探。

秋庭桉岂是池中之物，于绝境中寻得一线生机，毅然落子，誓要扭转乾坤。

“臣辅政之心，昭昭日月，必当竭尽所能，辅佐太子殿下，成就一代明君。”

言罢，棋局已成死局，秋庭桉之意，不言而喻。

皇帝尚可在世，却说太子是明君。

这明晃晃的谋反之心，如此挑衅皇权，季昌宁又怎么可能读不懂。

季昌宁闻言，手中棋子一顿，棋盘之上，已是一片同归于尽之景。

“陛下承让了。”

秋庭桉起身欲去，临行前，留下一句意味深长之语：

“昔日同门之情，陛下恐已忘怀，望日后勿再提及。”

其它的季昌宁都可以忍，唯独这个是他最后的、最珍贵的底线。

季昌宁用师门称谓护他，秋庭桉用师门决断伤他。

季昌宁的沉默中，显然透露出了一股隐晦的怒火。

在秋庭桉看来，如今他并不需要这最后一丝情面。

“臣告退。”

言罢，秋庭桉转身而去，再无留恋。

待秋庭桉离去，他猛然一挥袖，棋盘应声而碎，白玉棋子散落一地。

挑衅皇威，蔑视皇权，最后竟还敢拿师门之事刺他。

季昌宁再如何，也是一朝天子，天子之威谁可动摇。

而经此一夜一天，裴书臣一众人，已然到达季昌宁提前为他们准备好的宅院内。

“这小娃子五脏受损，你且去准备内服药材，我为他诊治。”

裴书臣转头吩咐时序政，大概症状刚刚在马车上已经断好，如今只需相对应的药方，便可医治。

幸好那些狱卒，还顾及着季祈永太子的身份，没有下死手，人确实伤的不轻，但好在凭他医术以及时序政的药理，问题并不大。

太师府内——几天过去，还是未有季祈永的消息……

夜色笼罩大地，秋庭桉负手站在窗前，望着皎月繁星，思绪渐行渐远。

恍惚间，一个稚嫩的孩童之音忽而传来，清脆婉转，透着些许稚气与顽皮。

秋庭桉循声而望，只见不远处，灯火辉映之下，一位粉雕玉琢的小娃娃欢快雀跃，活泼可爱。

扬唇而笑，嘴角两个梨涡俏皮可爱，一双眼睛如同星辰般明亮璀璨。