倏忽间，两道黑影悄无声息地掠过窗棂，立于堂前。

“师父——”

秋庭桉闻声而起，身形微颤，旋即躬身行礼，姿态恭谨。

裴书臣步伐稳健，径直掠过秋庭桉，于主位之上泰然落座，目光如炬，不怒自威。

秋庭桉刚欲起身，裴书臣淡淡看向他，“许你动了？”

目光掠过秋庭桉，“季祈永此刻何在？”

秋庭桉身形未动，保持着行礼之姿，口中却未吐一字。

裴书臣深知其性高傲，便对旁侧的时序政轻声道：“政儿，你先出去。”

时序政立刻退开，秋庭桉对季祈永的规矩中，有不许求情一项，翻三倍罚之。

裴书臣的规矩更严苛，求情绝不止三倍而已。

待室内仅余师徒二人，裴书臣语气转冷，淡淡言道：“你以为此刻，尚可直立与我对话？”

言毕，秋庭桉心领神会，膝盖一曲，规规矩矩跪于地，腰杆却依旧挺拔，宛如松柏。

“桉儿知罪，未敢欺瞒师长。”声音低沉。

秋庭桉心思敏捷，自知裴书臣深夜造访，首问季祈永，必有深意。

他若再不开口，只怕再怎么跪死在这，也没有任何意义。

“说吧。”

裴书臣淡漠出声，修长的手指轻轻把玩着那枚东宫象征的象形玉佩，语气听不出情绪起伏。

“我错怪了他，致使他无辜蒙冤。”

他言简意赅，将过错全揽己身，毫无推诿。

“他……？”裴书臣看向秋庭桉，冷哼一声，“我没空跟你废话，你已成年，感情问题自己解决。”

随即起身，撂下一句，“天明再起身。”，便离去了。

“是。”

秋庭桉低首垂眸，轻声应诺，身影在昏黄的烛光下拉长，显得格外寂寥。

皇宫深处，金碧辉煌。

牙住见裴书臣步入，连忙迎上前来，引其至御书房前。

“裴公，陛下久候多时。”牙住恭敬地说道。