一个看不出伤，只有额头的汗珠，一个看不清伤，迷失心智。

直到鞭上的银环刮到时序政身上的铁链……

链子发出哗啦哗啦的声音。

季昌宁也似是猛然惊醒，停了手中动作。

“不许我自戕，原来是要我做……”

三天前——

“陛下！您这是何苦！”牙住将季昌宁咳血的帕子收起。

只见上头，一片殷红，触目惊心。

见着季昌宁这模样，牙住心中焦急万分。

“小时大人往日给您下的毒，如今已经过了往日期限，若是再来不及找小时大人续药，您……”

牙住说到此处，语气哽咽，没有继续往下说。

“求您让我进去，向小时大人求药！”

牙住跪在地上，看着日渐毒性侵体的季昌宁，他是真的心疼。

“咳咳……不可”

季昌宁咳出了一口血，看着牙住。

“你是我的贴身太监，若你频繁无端出入朕的寝宫，易被他人猜忌。”

“彼时，必有多事之人，猜出寝宫内玄机，胁迫佑儿，咳咳……”

“如今子安不在朝内，若佑儿踪迹被发现，想必那些人绝不会放过这等好时机，讨伐佑儿……”

原来——那道所谓宫宠的旨意，根本就是幌子，只是吓唬时序政罢了……

为的只是让时序政能待在宫里，秋庭桉不在，太师府太危险，多少双眼睛盯着。

太容易出事。

只有这样，才能留住时序政，又不被外人发现。

“从前朕没能护住他，这次……咳咳咳……朕一定要护下他——”

季昌宁语气坚定，一字一句道明自己的心意。

阶下牙住看着日渐虚弱的季昌宁，心头也是悲戚万分。

但他管不了那么多了……

先皇离世时，便嘱托他，一定要照顾好季昌宁，他不能辜负先皇嘱托。

三日后晚上——

一包粉末，被倒入季昌宁茶水……