掌柜就是渠州本地的农户人, 只因妻子和大儿?子早逝，才在城里老屋上修建了两?层旅社?，也算是谋个营生找点事做。

别看着中秋后人满为患, 其实?平日里生意也不太好，宿店的生意甚至比不上二楼赚的茶水钱。

不少主顾们听说他当兵的小儿?子死而复生, 纷纷前来贺喜, 店里出奇得热闹。

这?是双喜临门的事?, 他难得阔绰, 在厅堂内摆了两桌丰盛的家常宴，推杯换盏, 人声鼎沸。

措手不及间, 风云突变，一队人马如潮水般涌入大堂，身?上佩戴的铁甲反射着炽白的寒光。

吵闹的流水宴刹那间变成肃穆无比的公堂, 他们也不说话, 就如煞神般每隔一米站一个，将店里的人牢牢包围住，严实?得连一只苍蝇都飞不出去。

掌柜的前思后想, 也没通透出到底得罪了什么人, 正欲上前询问，殿外一架华贵的马车上走下来一个人。

转眼间，就到了店门口。

男子玉簪束发, 内衫外袍皆是统一的宝珠素白，眉眼间蕴着温润柔和的光泽, 贵如皎月。

他宽袖和衣边压着月白色的暗绣, 细看下竟像是泛着银光的飞龙，通身?再?没有其他的装饰, 腰间羊脂的镂雕的雪鸠玉佩垂下竹节般的流苏。

伴随着像是窗边风铃那样的响动声，他人到了面前，直直往主位那去。

掌柜的觉得自己?实?在没做什么亏心事?，也着实?不认识眼前这?位年?轻公子，但就是莫名的心虚，像是从头到尾都被人看穿了一样。

羲知带着人上楼去搜，掌柜心中不服，问道：“就算是官府也不能擅闯民宅吧！你们这?是做什么？”

男子负手而立，也不搭话。

羲知从楼上下来，脸色不太好看，低落地摇摇头。

裴慕辞垂下颌角，发出一声似叹似哼的笑声。

他将一张画纸摆到掌柜面前，轻言细语：“劳您，这?人见过吗？”

这?画栩栩如生，就算是不懂画的人，也能轻易看出执笔之?人技艺精巧，或是已将画中人的样貌刻进骨子里。

掌柜瞳孔一缩，颇感震惊。

画中赫然，是不久前才送走的那位姑娘。

若不是上马车的时候一睹她的芳容，说不定连他也认不出来。

掌柜想到自己?答应了那对?夫妻要?给他们保密，所以话到嘴边，吞吞吐吐就是说不出口。

裴慕辞不耐烦的一歪头。

无数道寒光出鞘，毫无王法地架在在场每个人脖子上。

裴慕辞用力拖出一把凳子，凳角刮出刺耳的声音。

“我们就这?样耗着？”他坐姿极为优雅，双手相扣搭在腿上。

刀刃慢慢逼近，伤口不大，但压迫感很强。

“她、他们，他们不久前坐马车离开了。”掌柜看见好不容易救活的小儿?子逐渐被压到刀下，他怕再?出什么意外，昧着良心和盘托出。

羲知和羲行听见此?话，不用裴慕辞开口，便带了半数人马奔向城口。

压迫的气氛倏然得到缓解。

“他们有几个人？”裴慕辞转眸望着掌柜，似乎在判别他话里的可信度。

他想知道云听是否和清妩在一处，若是三人成行，那就先找到云听，后面的事?情就容易很多。

掌柜的哪里还敢说假话，战战兢兢道：“就他们夫妻二人，那女子身?子看起来不太好，弱不禁风的，看了回程的阵仗之?后就晕了过去，直到离开还没有醒来。”

裴慕辞眼底貌似蔓延出了什么看不清的东西，指节被捏出响声。

当?时他就觉得有股非常熟悉的视线投在他身?上，没想到不是他的错觉。

原来他回州府的那截路，她正躲在这?间不起眼的客栈里，一直望着他。

“继续。”裴慕辞姿势未变，淡淡道。

掌柜心里发怵，不知道还有什么可讲的，只能挑些他这?两?日的所见所闻，“草民只知道男子是难得一见的神医，医者仁心，出手阔绰，他们二人也极为恩爱。”

“恩爱？”裴慕辞将这?两?个字放在齿间反复地嚼，最后落成一声不明意味的笑。

“恩爱。”他语调很平，重复了一遍，嘴角的弧度令人胆寒。

“公子，京城来信了。”安乞追来客栈，把信交到裴慕辞手里。

拆开，顾寒江字迹潦草，说京城在传言即将上位者的身?世流言，让裴慕辞赶紧回汴京。

“这?是顾军师加急送来的。”安乞补充道。

裴慕辞把写了“速归”的纸条折起，出了客栈。

掌柜原先还在猜测此?人的身?份，在听到“京城”这?些字眼之?后，也不过以为是随军来的汴京纨绔。

直到没过多久，街上都在传城内领将点了三千骑兵出城，把南朝王后的营帐搅的天翻地覆，他跟风趴在街边看得胜的队伍。

当?视线移到浑身?是血的领头人身?上，这?次他看清了脸，一时瞪大了双眼。

——

紫红缓缓落下，缕缕金丝归于地平线下，屋内点燃的昏烛慢慢延伸到床边。

清妩被带回了桃花村，夜里发起了高烧。

她意识浅薄，怎么都不肯喝药，杜矜拿着勺给她灌进去，喝一口吐半口，药效甚微。

“苦。”

清妩摇头，紧紧抿着唇，眉毛都蹙成了一团。

她只觉得自己?跌进了火炉中，又被牵扯进冰窖里，迷迷糊糊中，她好似闻到了一股熟悉的气息。

似雨后的竹林的冽香，瞬间充斥着她的嗅觉。

她像是落入了一团蓬松的棉花中。

“殿下。”耳边传来轻声喟叹。

清妩睁不开眼，在记忆里找了好久，始终找不到声音的源头，急的满头大汗。

杜矜替她揩掉额上的密汗，猝不及防地听见她呢喃一句。

“元皙。”

他的手愣在空中，转瞬又像是不在意一般继续动作。

“元皙是谁？”霍勋视线敏觉，不放过一丁点细节。

杜矜扭了新的凉帕放在她额上，满不在意的回道：“原来公主府的一个小郎君。”

“现在他人呢？”

杜矜沉默不语，淡淡地扫了他一眼，“阿妩在城破那日回去找皇帝，看见陛下在城楼上自刎，受刺激之?后，忘了一些事?情。”

“这?跟她喊的这?个小郎君有什么关系？”霍勋认为杜矜避重就轻，或许是有难述的地方。

他从前跟在皇帝身?边的时候，知道公主有个十分宠爱的待诏。

杜矜连夜奔波之?后又照顾清妩，面容显得有些憔悴，“我没有及时将这?郎君的身?份告诉阿妩，让她看见了父皇被郎君逼死，她可能是伤心过度，刻意忘掉了有关他的事?，现在也许是做了什么梦，想起了这?个名字。”

霍勋受皇帝临终时嘱托，要?好好保护公主。

这?大半年?的时间里，他看着公主和杜医师比翼灵犀，以为自己?余生就当?个看家护院的守卫就成，可没想到两?人夕秋进城一趟，就搞成了现在这?个局面。