陆九竹呆呆看着居高临下的乔九安，因为刚才的对打，乔九安身上的长裙有了褶皱，领口裙摆被陆九竹撕开了不少口子，原本编得精致的头发也散落下来几绺碎发。
看着看着，陆九竹冷不丁脸红了起来，不知道从哪里一瞬间涌出的力气，挣脱乔九安按着的力道，蹿到一个角落里开始怀疑自己的性取向。
平常多少次见D叔也没这样，怎么一看到女装就……
说起来，之前面对柔茵姨姨的时候，好像也……
该不会……该不会她喜欢的是……是女性吧？！
陆九竹对着墙角缩成一坨蘑菇，三观崩塌地捂住脑袋。
乔九安有些莫名其妙地看向忽然不对劲的陆九竹，但想着陆九竹可能是有些接受不了这样碾压式的结果，放缓声音：“小竹？”
陆九竹还沉浸在自己的性取向里，下意识转头看向乔九安。
乔九安站在她身后，穿着华丽的长裙，项链在灯光下闪烁出星芒，没有半点锐利的锋芒，而是陆九竹从没见过的高傲矜持。
陆九竹忽然就冷静下来，她坐在地上，仰头看向乔九安，语气有些委屈挫败：“我和许年叔叔打架，都没有这么狼狈呢……”
明明那个时候她和许年叔叔都能打得有来有回，怎么到了D叔这，就是被按着打啊？
“你许年叔叔那会儿浑身上下里里外外都是伤，脑子还不清楚，你和那个时候的他比？”
乔九安哼笑，眼角眉梢满是倨傲。
“更何况，当初全盛时期下，我打你许年叔叔，也就是二十个来回的事。”
陆九竹脸上被打击的神色更重了：“那您平常和我对打……岂不是就热了个身？”
“倒也不至于。”乔九安努力委婉了一下，“比起热身还是多出了些汗的。”
陆九竹：“……”
白老虎呲着牙，看上去很想就这么张嘴把爪子里包着的卷毛仓鼠咬一口。
仓鼠D头也不回地一拳头，正中白老虎的下巴，疼得白老虎嗷嗷乱叫。
陆九竹表情自闭地闭上眼睛。
乔九安走近她，伸出手，轻轻摸了摸陆九竹湿润的发丝。
“小竹，我和你周叔都是第一次带学生，所以有时候或许做得并没有那么面面俱到，甚至忽略了早就应该注意的东西。”
“但我们一定是重视你，在意你的，这一点，不论将来发生什么，不论我们是否分离，都绝对是毋庸置疑的事实。”
陆九竹的双臂圈着膝盖，愣愣抬头。
她曾经有过母亲，可即使是双亲都活着的时候，亲人回家陪伴她的时间也少之又少。
之后家里少了一对父母，多出两位老师后，她的生命中更是长久缺失扮演女性长辈的角色。
“男生也好，女生也罢，这些都不重要，我们每一个人都是不同的个体，而人类本身更是复杂多面的存在。”
“我当然也有过弱小无力的时候，就比如最明显的一点——”
乔九安摊手，神情带了些苦恼。
“大家的精神体都是很厉害很凶悍的猛兽，而我的精神体，就只是一只拳头大的小仓鼠。”
“而这只小仓鼠，也是从以前的只能狼狈逃窜，一路走来才变成现在这样连白老虎见了都觉得打不过的金刚仓鼠的。”
“那时候，你石磊叔叔的臭狮子还对着我滴口水，打湿了我大半个身子，滂臭！”
乔九安提起这桩往事，还是没忍住咬牙切齿。
看到陆九竹笑出声，乔九安也眼角也扬起笑意。
“但小竹，过去的柔弱并不是什么黑历史。”
“我坦然面对所有的自己。”
“我希望你也可以。”
才只有十五岁，远远没有成年的陆九竹无措地抱紧自己的双腿，眼神懵懂。
就和当初乔九安周林刚去到陆家时，半夜睡不着的小姑娘跑去楼梯间抱着自己的双腿缩成一团，被乔九安找到的情景如出一辙。
“D叔是希望我……变得更强吗？”她轻声问。
“我希望你可以变得更好。”
乔九安从精神力空间里拿出烘得软绵绵的毛巾罩在陆九竹的头上，力气轻柔地帮小姑娘擦干头发。
他一直都记得，最开始见到小姑娘的时候，小姑娘穿着漂亮的裙子，梳着有点歪的长辫子，即使有些狼狈，也像是一个精致的小公主。
而现在，当时落难的小公主长大了。
“小竹，你不是没有家的孩子。”
“我们的确不是你的父母，但我们是你选择的家人。”
“我们会永远站在你的身后，培养你，保护你，帮助你，直到你走入另一个家庭，再一次拥有自己选择的家人。”
“虽然到时候，我和你周叔可能会对你选择的那个人做出一些有那么一点点偏激的考验行为。”
乔九安抬手比了个一丢丢的手势，表示真的就只是出格那么一点点。
陆九竹原本已经被说红了眼眶，结果又被乔九安逗笑，刚才那种酸涩的感动被瞬间打散开来，化作暖流渗透到四肢百骸。
乔九安说着，又取出一把小梳子，一点一点梳好陆九竹在剪短之后又稍稍长长些的头发。
“小竹，漂亮的裙子，好看的发卡，长长的头发……这些都不是女孩子的软弱。”
“长长的头发能化作长鞭，好看的发卡可以割断敌人的喉咙，漂亮的裙子当然也能成为武力的威慑。”
“作为想要你开心快乐长大的家人，小竹，我希望你的每一个选择都只是因为你喜欢，而不是取舍之后的放弃。”
“我们培养你教导你长大，一步步变强，去看更开阔的宇宙星河，不是为了让你委屈自己配合他人眼光的。”
“小竹，这些话我只会说一遍，你要牢牢记住。”
“我们站在你身后时，没人有资格让你委屈自己，所以，等到将来你变得足够强大时，就更不能因为任何原因委屈自己。”
“委屈求全不是公主的作风，而我们的存在更给了你武器和资本，所以——”
最后，乔九安抬手取下自己发间的发卡，一点点插入陆九竹褐色的发丝里。
让宝石雕刻出的郁金香绽放在少女的发间，熠熠生辉。
“你生来就是女王。”