崇祯十六年九月初，南京紫禁城。
坤宁宫中，朱慈烺向周皇后等后妃依次行礼问安。
周皇后一行人被神枢营护送至天津后，便被朱慈烺所派之人接手了，直接从天津坐船走海路到南京。
从天津到南京的陆路，必须经过山东，此时的山东大部地方被闯军前营制将军谷可成掌握，神枢营五百骑兵大张旗鼓的路过，不是作死吗？
朱慈烺对周皇后的安全十分挂念，为了防止意外，不仅派出了千名精锐，还派出了三艘战船一路护送南下。
周皇后上前将朱慈烺扶了起来，慈祥的端详着他好一会，这才慈爱地说道：“几年不见，皇儿又长高了。”
自从崇祯十年时朱慈烺第一次南下，这六年多的时间里，周皇后也只在崇祯十二年时见过他几次，每一次相见，太子就大变模样，越来越成熟了。
经此大变，京师的情况不明，在这偌大的天下，此时的周皇后可以依靠的就只有朱慈烺一个人了。
张皇后和袁贵妃也在旁笑道：“太子越来越气派了。”
一身淡绿长裙的坤兴公主也凑了过来，眼眸慧黠地转动，带着几分调皮，几分淘气，说道：“皇兄，你长得好高啊！”
朱慈烺今年十六岁，已经一米七几了，在坤兴公主等人中是最高的。
坤兴公主朱媺娖今年十五岁，长得亭亭玉立的，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，身形也初具规模。
在她身后，站着三皇子朱慈炯和昭仁公主朱媺姳，三皇子朱慈炯今年十三岁，年初时受封定王。
昭仁公主今年只有五岁，剃着大光头，仅两耳上面部分留着小辫子，明朝的小孩都喜欢剃头，包括女孩，剃的各种样式都有，有搞成地中海的，还有搞成在网吧戴耳机时的那种造型……
不过各人审美不同，家庭富裕程度也决定孩子蓄发的年龄，像比较穷的人家，十四五岁了还光着头，只留两三个小辫子。
有的人家到了十二岁的金钗之年，就开始蓄发带钗了，还有的大户人家，基本到六七岁稍微懂事以后便开始蓄发，女孩子到了十岁以上就开始各种少女发型了。
朱慈烺对周皇后道：“母后一路受累了。”
周皇后听后，眼圈微微发红，说道：“听闻逆贼已经开始攻打京师，也不知道你父皇情况如何了。”
一旁的袁贵妃等人掩面哭泣，生怕崇祯遭遇了不测。
朱慈烺虽然已经得到情报，知道京师已经沦陷了，但他没有说出来，而是安慰道：“母后不用担心，皇儿已经做出了安排，京师若是守不住，会有人护送父皇南下的。”
周皇后听了朱慈烺的话，微微宽心，面色又有所好转，询问道：“皇儿，你在江南可有中意的姑娘的？”
闻言，朱慈烺一怔，模棱两可道：“有几位红颜知己。”
他身后垂首站立的吴忠眼皮一抬，心中嘀咕着：“都聊到床上了，还算红颜知己？”
“几个？”周皇后等人一愣，不约而同的说出口。
朱慈烺不想在这事上纠缠，于是一本正经的转移话题道：“母后，皇伯母，你们若是觉得在宫中无聊，可在南京城中走一走，放松一下。”
说起南京城，几人顿时来了兴致，他们走天津，一路上难民成群结队，各处萧条，哪里有南京城这般繁华。
当日看到沿途百姓被祸害得惨不惹睹，家破人亡者无数，周皇后当时就想，如此以住，百姓们没有了活路，如何能不造反。
一行人刚入南京城的时候，只觉得原本清净的世界一下子喧闹了起来，耳边传来嗡嗡的叫卖声，热闹极了。
坤兴公主立即兴奋道：“皇兄，我也能出去玩吗？”
她在宫中十几年，连皇城都没去过，哪里见过江南的繁华。
朱慈烺笑着点点头，道：“当然可以，你们到街上喜欢什么就买什么，皇兄报销。”
此时朱某人身上散发出浓浓的土豪气息，非常讨人喜欢。
南京紫禁城所有建筑早已修缮完毕，朱慈烺的后宫人数只有董小宛她们三人住在柔仪殿，宫中大多数宫殿都无人居住，朱慈烺让她们自由选择。
周皇后自然要住在坤宁宫，张皇后选择了春和殿，袁贵妃选择了自己居住宫殿同名的景仁宫，坤兴公主和昭仁公主住在了一起，选了坤羽宫。
朱慈烺将三弟朱慈炯安排在了文华殿，还有正在路上的永王朱慈炤，也会安排在文华殿，两个小老弟都十几岁了人了，总不能继续住在后宫，再过几年就得出去就藩了。
朱慈烺原本住在乾清宫，现在崇祯要来南京，他已经准备搬出去住往武英殿了（在柔仪殿前面，方便办事），该给的面子还是要给的，就看皇帝老子接下来怎么操作了。
……
河南归德府。
九月的天气已经渐渐转凉，阳光带着暖意洒落下，坑坑洼洼的官道上，两辆马车飞驰而来，周围还有几名快马跟随护在两侧。
前面的一辆宽大马车中，闭目养神的崇祯缓缓睁开双目，被这路况折磨的根本静不下心。
他眉头微皱，沉声抱怨道：“什么破路，险些把朕中午吃下的米粥给颠出来……”
跑了一路，崇祯对那几个潜龙卫一直心怀忌惮，通过这些天的观察了解，他发现这几个家伙根本就不是人！
一路南下，遇到了不下十波半路劫道的强盗和小股流贼，这几个潜龙卫竟丝毫不惧，二话不说一路杀了过来。
他们的作战方式极为的罕见，不用刀，也不用弓箭，看似两手空空，也不知道从哪摸出的那种短小的火铳，一手一个边走边打，还不用装弹。
伴随着每一道铳声响起，都会有人应声倒下，短短几息时间已经干倒一片，劫道的强盗和流贼跟遇到鬼一样，纷纷溃逃。
潜龙卫将崇祯安排在一辆马车中，王承恩、韩三、王之心三个太监在另一辆马车中。
崇祯一路上担惊受怕的，唯恐这几个杀人不眨眼的家伙将自己半路做掉。
熟读史书的他很清楚，生在帝王之家，权力的诱惑甚至可以抹杀亲情，崇祯自认为自己重感情，但他不相信太子朱慈烺也是重感情之人，不仅如此，这个世界上的所有人，他几乎都不愿信任了。
忽然间，马车缓缓停下，外面有潜龙卫的声音传来：“陛下，请您下车。”
崇祯心头一紧，暗道该来的终于还是来了。
沉默了半天没说话，也没出去，只听马车外又传来声音道：“陛下，请您下车。”
崇祯不语，偷偷掀开马车窗帘的一角，往外瞧去，只见外面满目榛荒，田地一片荒凉，他心下更加确定，太子的人要在这无人之地弑君了！
“逆子啊，终究还是要弑父篡位了！”