大明的火器制造兴盛，各地卫所都有军器局，特别在京师、天津、江南一带，连民间都密布着各种各样的火器作坊，工匠多大数万人。

和军队中的工匠差不多，许多工匠的日子都十分艰苦，在看到太平府守备太监吴公公的招募条件后，江南各地的工匠都蜂拥而至，争抢着来混口饭吃。

在吴忠正发愁工匠数量太多要不要裁掉部分时，朱慈烺恰好到了，在了解情况后，朱慈烺让他再建立一个炮厂，专门生产大口径火炮，最低也要十八磅。

在这个吃人的时代，口径即是真理！

荷兰等西方海上强国的战船都已经配备了二十四磅以上的火炮了，十八磅炮对他们的主力战船来说都有些嫌小，朱慈烺自然不愿让大明落后。

至于制造，穿越者的优势就显露出来了，朱慈烺将清朝时龚振麟发明的铁模铸炮法传授给了孙和鼎。

目前传统的铸炮工艺都用泥模，就是用水和泥，制成模具，然后范金倾铸，层层笋合。泥模必须烘得干透才行，否则外表虽干，里面湿润，一遇金属熔液，潮气自生，铸成的火炮就有蜂窝，施放时炮筒容易炸裂伤人。

泥膜烘干大概要一个月，碰上阴天下雨阴寒天气更是要两三个月，而且一具泥模只能铸造一尊火炮，随即随弃，不能再用。

铁模铸炮法就不同了，它是以铁为模，相比传统的泥模铸炮，工艺更加简单易行，节省了大量模具原料降低生产成本，还不受气候条件限制，制造周期也大大缩短了，最主要的是解决了蜂窝的难题，避免出现炸膛，大大提高了火炮铸造质量。

孙和鼎是专业人士，一听就懂，他忍不住称赞道：“其法至简，其用最便，一工收数百工之利，一炮省数十倍之资，事半功倍，利用无穷，辟众论之导轨，开千古之法门，殿下真乃神人也！”

说完，孙和鼎还对朱慈烺认真的拜了数拜，搞的朱慈烺都有些不好意思了。

其实朱慈烺想到铁模法，是因为他最近收到了辽东的一份情报，情报中称，在清国的几个汉奸已经捣鼓出一种名为失蜡法的新铸炮方法，正在大力制造火炮。

据说，用那种铸炮方式所铸火炮经过测试，其性能已经超过了西洋火炮，这引起了辽东锦衣卫负责人的注意，决定将这一重大情报传给皇太子。

朱慈烺最后告诉吴忠和孙和鼎，此铸炮方法一定要保密，在炮厂建立严格的保密制度，铸炮的哪个环节泄露了，就抄那个环节所有工匠的家。

军工机密，一直是一个国家的核心机密，特别是现在的铁模铸炮法，领先世界二百多年，哪怕是欧洲，一直到了二百年后的鸦片战争时，都一直采用泥范整体模铸法和失蜡法。

也就是说，现在欧洲和满清铸早一批火炮需要一个月到三个月时间，一年中许多时间还不能铸造，而且成功率不高，一百门炮的合格率只有两三成。

而大明用铁模法，铸造一批火炮只用不到一个月，还不受季节限制，铸出火炮的合格率也可高达五成。

朱慈烺坚信，只要铸炮方法不泄密，用不了多久，大明的火炮数量就会将满清和欧洲甩开一大截！

朱慈烺让新的炮厂由吴忠亲自管事，从军器总局中精挑细选数百个出生清白的工匠进入炮厂做事，并让李廷表调来一部锦衣卫在厂内审查监督工匠们，以防泄密。