我能听见，徐福自然也能听见，弓着腰，绷着面皮，将我让进雅室。

似是怕惹人非议，有意敞着门扉。

我步履轻盈，于案前悠然落座。寿城的生意不是我亲手开拓，但枭记的生意初起之时，我与连枝、灵卉谁也躲不了清闲。对那些质疑和轻视，早已习以为常。女子在外行走本就艰难，何况经贾言商。那些世俗眼光，是撇不净的尘埃。

徐福自进门，便小心翼翼地打量我，似乎还是难以将我与枭记的东家联系起来。他今日找上门，不过是碰碰运气。酒菜之事，本不用他亲自安排，却仍再三交代。尽做出招待贵客，力求妥善的模样。但目光仍若有似无地落在我脸上。

我将他的心思看在眼底，不急不缓道：“徐掌柜有话不妨直说？”

“啊，”徐福局促地收回目光，随即恢复恭敬之态，忙不迭为我斟上香茗，茶香袅袅中，开口赞道：“姜老板莫怪，虽说都在这寿城里，却是头一回见着真颜。姜老板的风姿，闭花羞月，远胜传闻。不像我们这些糙人，终日奔波，风里来雨里去，粗手笨脚，没法看，哈哈哈，哈哈哈哈。”

我轻笑一声，神情淡淡。若是家中长辈、知己好友，这样的话算得夸赞。但在此时此地，表面恭维，往往暗藏机锋。

果然，见我不为所动，徐福又道：“姜老板如此年轻，便有这样的魄力与手段，实属难得，令人刮目相看。尤其是那庆功宴，现在想来，实在是神来之笔，令人佩服。庆功宴后，寿城之内，还有谁不知道枭记，不知道庆丰收呢？试想未来三年，五年，不，十年，怕是都无人能出其右。”

我不以为意，举杯轻呷，态度谦和，“徐掌柜谬赞，民心所向，非我枭记之力所能及，不过是顺势而为，运气罢了。”

徐福摆了摆手，“姜老板莫要谦虚，旁人看不出来，我们这些做生意的还能不明白？姜老板步步为营，筑起高台，岂是运气可比？”话音落下，他顿了顿，刻意压低了声音，目光闪烁，带着几分神秘，“只不知，姜老板此番是受哪位高人指点？”

我心中暗笑，这是拿我当稚子小儿？捧上几句，便想我放下戒备，知无不言？心下觉得无趣，但仍耐着性子，眉梢轻挑，故作惊讶道，“高人？枭记能有今日，全凭众掌柜齐心协力，每位皆是栋梁之才，何来高人一说？”

“是，是。”徐福连忙点头附和，一边借着为我续茶，一边夸道，“姜老板麾下人才济济，实乃幸事。有此助力，何愁不飞黄腾达，财源广进？”

适逢酒菜上桌，徐福将自家的招牌一一呈上。言下之意，无不想要向我证明，醉仙楼有的，他们有；醉仙楼没有的，比如今日所用的玉壶春，他们也有。

如此这般，酒过三巡，气氛稍有松动，徐福终于切入正题：“依姜老板看，何时方便，能替小店催一催那批庆丰收呢？这一拖再拖，我等实是心急如焚。”

近日确实收到消息说供不应求，但依连枝的意思，还没到交不出货的地步。我莞尔一笑，和气道：“徐掌柜多虑了，且放宽心，这天儿还未入夏，您催着要备秋收的酒是不是太心急了？依着约定的日子，一定会给您送来的。”

徐福闻言，语气变得急切，“虽是为秋收备的，不急一时，可您也是生意人，定能明白我们的难处，做生意讲得就是未雨绸缪。我这小本买卖，不敢说样样都独一份儿，但届时别家有的，我家总不能没有。小人斗胆说这一句，若现在没有，那节骨眼上，难道就能变出来吗？还请姜老板体谅小店的难处，多少为我们匀出一些。哪怕零星让我们运一些回来，也是成的。”

我端坐于檀木椅上，垂眸轻抚杯沿，没有接话。庆功宴后，酒庄门前车水马龙，订单纷至沓来，除了慕名而来的新客，多的是掌柜们随波逐流。这背后，是多少掌柜的未雨绸缪，竞相囤货，生怕家无人有，使得本就紧张的货源更加捉襟见肘。

见我沉吟不语，徐福的脸上闪过一抹不易察觉的不快，但他很快调整情绪，再次开口，言辞间多了几分无奈：“姜老板，您的庆功宴，让醉仙楼借着枭记的名声出尽了风头，小人并无怨言，只恨自家未能入得您眼。但这世道，风水轮流转，小店虽小，也盼着能分一杯羹，风头不能再这样偏下去了，您说是不是？”

我微微一笑，试图缓和气氛:“徐掌柜言重了，我枭记可从未做偏心的买卖。”话虽如此，但细想来，因着身边人的习惯，每每应酬庆贺，我确实都会自然而然地选择醉仙楼。虽不是有意，但对比之下显出偏颇在所难免。

徐福喝了几杯酒，红光满面，已隐隐有了醉意，听我这话颇有不满，眼中难掩精光，“姜老板不说，我也明白，醉仙楼背靠太子，得些照拂自是情理之中，小店绝不敢攀比；但您不看僧面看佛面，三皇子淡泊名利不爱理事，却也是宫里的贵人，更何况他与吕相爷交情匪浅，犹如一家人般。您看在相爷的面上，多少也抬一抬手？”

我心下一凛，竟现在才知醉仙楼背靠太子，玉壶春有三皇子的份儿？更没想到，有人会拿我与吕伯渊的交情来谈交易，真是……

妙极。