苏南枝回到苏府时，已经夜深，是蹑手蹑脚从角门回去的。

但还是被苏南辕抓了个正着。

他迎面走来，满脸忧愁道：“大哥……”

“大哥怎么了？他还没回来？”苏南枝柳叶眉紧蹙，顿觉不安，连忙问道。

“大哥留书一封，说要出趟远门，已向大理寺告了一个月的病假。”苏南辕紧攥着那封信纸，颇为头疼道，“大哥素日行事最为稳妥周正，可这一次……他不会失了分寸吧？”

“若我猜得不错，大哥是暗中护送子珊和亲了。此去远程，一去一回正好一月，等等吧，一月之后，大哥必定会归家。”苏南枝情绪略有些复杂，杏眸蒙上一层忧愁，轻叹口气，“二哥，你放心吧，大哥绝不会失了分寸，但他……或许已经有了自己的打算。”

苏南辕坐在台阶上一言不发，面色愁苦。

苏南枝回院就寝时，院门西墙角点了一盏铜油灯。

铜油灯光线模糊影绰，娇小清瘦的青衫姑娘梳着双丫髻，坐在小凳上，双手捧着一本医书，身侧小桌上摆着一本武书。

春盛看的很是聚精会神，时而紧皱眉头、时而长舒一口气，正在学字的她犹如嚼黄连那般，边学边刻苦钻研，看了小刻种后起身伸懒腰时，忽觉身后视线，转头，吓了一跳——

“姑、姑娘！”

“我在呢。”苏南枝抿唇一笑，目光温柔如暖光，笑着揉了揉她的头顶，“你看了一晚上的书？”

春盛撇了撇嘴，清澈眸中满是求知欲，叹道：“姑娘，我都快二十了，才开始读书，是否为时过晚？我学的好慢，好笨，我会不会一辈子都比别人差啊……”

苏南枝抬袖，轻轻替她擦去额前细汗，为她正了正发髻，笑眯眯道：“不晚，只要你想读书，何时都不晚。”

“有些人自三岁便启蒙学字，可到二十岁便沉迷吃喝玩乐，丢掉学习之事。可你呢，从二十岁习字读书，若你学到花甲之年，学二三十年，自然就比那些学的早、却中途停止的人厉害了。”

春盛认真地听她讲话，杏眸发亮。

“读书是一场接力赛，贵在持之以恒，太早或太晚，若做不到坚持，总会被别人超越。”苏南枝拿起角落的铜油灯，“不要妄自菲薄，当你决定行动那一刻，就已经超过了很多人。怎么不在房中读书？为何要来这角落？”

“我住偏房，若太晚点灯，光线透出窗户照在院中，姑娘正屋也会有光，这样会影响姑娘安眠。咱们院中只有西墙角离正屋远，故而才在那里点起小铜灯。”

苏南枝嗔怪地轻敲她额头：“是不是傻？日后去我那间书房读书便可，不然你在黑夜里，就点这么一盏小铜灯，日后非得熬坏了眼睛不可。”

“熬坏了眼睛，还怎么读书？”苏南枝轻轻揪了揪春盛脸蛋，走进寝屋，一边合上门，一边道，“早些歇息，小春盛。”

“咯吱……”一声合门。

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这一觉，苏南枝睡得不太安稳，待醒来时，已是第二日上午。