待太子百里赫从昏迷中缓缓苏醒，他的眼前浮现的，正是一脸关切，温婉如水的孟莞然。

孟莞然本就容貌不凡，在这远离尘嚣的深山之中，她如同山涧的清泉纯净而恬静。

又无微不至地照料着百里赫，为他疗伤，扶着虚弱的他，一步步地走出这密林深处，直至找到了百里赫的亲信。

但孟莞然却知道，太容易得到的女人，反而没有那么令人忘怀。

留下信物之后，她便悄然离去。

百里赫对她念念不忘，暗中派人寻找，不出几日，果然找到了她的踪迹。

孟莞然对他的态度却若即若离，她并未如他期待的那样，立刻答应与他共赴宫廷。

她微笑着，眼神中却带着一丝不易察觉的疏离，轻声道：“我只是一介平凡的商女，即便有幸随你入宫，也不过是那众多女子中的一人，与你共度的时光，恐怕也会被那些争斗和纷扰所淹没。与其如此，我还不如找一个门当户对的良人，至少不必与众多女子一同争夺你的宠爱。”

百里赫越发觉得，孟莞然在他认识的一众女子中，如此的特别，而且她不顾生死的救了他的命。

他对她的情感，早已超越了简单的欣赏和喜欢，而是化为了一种深沉的心疼和珍视。

“我虽有几名侧妃，但对她们不过是也是表面上的应付，但你却是我真心喜爱的女子，当日在林中，你我孤男寡女相处那么久，我心里……早就把你当成了我的人，你已没有选择的余地，必须和我一同回去。”

孟莞然只是用了一些小手段，就得到了太子如此喜爱，心中自然得意。

但目前还有一道难以逾越的鸿沟仍横亘在她面前。

她如今不过是一介商女，身份卑微，与高贵的太子殿下之间，仿佛隔着千山万水。

即使有幸被带回东宫，恐怕连当侧妃都不够格。

泪水在她的眼眶中打转，她轻轻地擦拭，试图掩盖那份深深的哀愁，“你既真心待我，应能体谅我的苦衷。我并非不想与你共度余生，只是这世间的枷锁，我无力挣脱。我爹他是不会让我离去的，告诉你实话吧，其实我不是他的亲生女儿，只是他用来谋取财富的工具。如今，他甚至打算将我嫁给其他富商，以换取更多的利益。”

百里赫将她搂在怀里，“岂有此理，莞然，我心悦你，你又是我的救命恩人，我自然不会有负于你，更不会让其他人欺负你！”

孟莞然轻靠在他的肩头，她的面庞上泪水滑落，但那双藏在泪帘后的眼眸，却闪烁着不为人知的笑意。

一夜之间，富商家便因通敌卖国的罪名被抄家，男眷杀头，女眷充妓，而那些被抄的大部分的金银珠宝，自然便落在了太子的口袋里。

百里赫给孟莞然伪造了一个身份，京城孟侍郎家流落在外的庶女，如此她便可正大光明地以侧妃的身份入住东宫。

百里赫答应她，“莞然，如今给你侧妃的位置委屈了你，但总有一天孤会让你成为孤唯一的太子妃。”

孟莞然一向“善解人意”，“殿下，您言重了。能留在您的身边，对臣妾来说已经是最大的幸运。身份、地位，那些都是浮云，唯有您的爱，才是臣妾心中最珍贵的存在。”

连日来，却发现百里赫脸色阴郁，她心中疑惑，究竟是什么事情让他如此动怒？

近日，观百里赫之容颜，却似乌云密布，阴郁之色难掩。

她心中泛起层层疑惑，究竟是什么，让这位素来冷静的百里赫如此动怒？

陪伴在百里赫身边后，她才慢慢得知，太子虽贵为未来储君，真正的兵权并不在他手中。

而掌握着这滔天兵权的，乃是那位神出鬼没、令人闻风丧胆的煜王百里昭，大周皇帝有意让两人相互制衡。

百里昭是大周最为神秘的王爷，从未有人见到过他真正的容貌，传闻中，他领兵打仗总是带着一张虎兽面具，行踪飘忽不定。

平日里，煜王也并不会出现在朝堂之上，与那些文武百官共商国是，但却深受老皇帝的器重。

如今这百里昭有一段时日没有出现了，原先以为派出去的刺客刺杀成功，可近日听闻带着面具的百里昭又出征作战了。

而这一切，都让百里赫感到不安与恐惧。

孟莞然适时提醒道：“太子殿下，面对这局势的波谲云诡，与其坐以待毙，不如主动出击，掌握先机。”

“没有兵权，我们亦可自行积累，待到时机成熟，便可一举扭转乾坤。”

这话若是传至外人之耳，无疑是大逆不道，但在百里赫的耳中这却如同天籁之音，让他感到无比的舒心，“知我者，莫过于莞然。”

他早就开始布局，原先在崖州挖采矿石便是为此，可是……那些金矿竟然莫名奇妙消失不见了，而今，他只能将所有希望放在沉船中的宝藏上面。

孟莞然轻声细语地试探：“殿下，若您心中藏着什么烦忧之事，不妨与臣妾倾诉一二。或许，臣妾能为您分忧解难呢？”

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百里赫叹了一口气，“只是许多事没有你想的那么简单，有些事，妇人还是不要插手的好。”

孟莞然只觉得委屈，他虽喜爱自己，但要取得他完全的信任，还尚且需要一段时日。

她心中早已筹谋着各种计策，能助百里赫一臂之力，让他累积更多的财富，“太子，臣妾有一计，或可助您……”

……

南洲岛渔村。

此刻姜念薇凝望着那片广袤的稻田，翠绿中已悄然泛起金色的涟漪。

这期间，她教村民制作科学比例的肥料洒在稻田里，如今已经能隐约看出，今年肯定是丰收的一年。

原先她只建造了一件窑炉，需求量却日益增大起来。

村民又自发地建造了两处窑炉，和姜念薇一起学着制作砖瓦，制造玻璃。

姜衍作为临时的村长，则是提出要给村里建造一座储水池。

岛上虽有两处淡水湖泊，但距离渔村比较近的那处淡水湖，村民平日里使用最多的，地势较低，暴雨之时容易发生海水倒灌。

而另一处湖泊，虽然地势较高，免去了海水倒灌的威胁，但它却位于偏远之地，村民们为了取水，往往需要跋山涉水，耗费半日的光阴。

知道这是为村里着想的好事情，不少村民便自告奋勇地加入进来，修建蓄水池。