心事被轻易看破让西尔维娅感到局促，她咳了一声：“你知道我的。”

亚伦轻啧：“恕我直言，殿下，伊莱亚斯对您很忠心，您这样会让他难过的。”

“我明白，亚伦，这我都明白。”西尔维娅苦恼得连胜叹气。她踱到侧边的沙发前坐下来，倚在靠背上，仰面望着天花板，“可我能怎么办呢？”

亚伦说：“何必找我呢？”亚伦坐到旁边的单人位上，恢复了面对老朋友的口吻，温声相劝，“你只需要把方才对我提过的要求告诉伊莱亚斯——实在不放心就反复强调一下，他会忠于你的命令的。”

“或许吧。”西尔维娅目光怔怔，“可是，我已经知道他不想那么做了。”

亚伦不解：“所以呢？”

“万一他任性了一下怎么办？”西尔维娅望向他，满目不安，“万一他……坚持了一下本心呢？我知道，理论上他不会那样做，可是万一呢？”

“……”亚伦无言以对。

西尔维娅的话让他明白，其实现在他说什么都是没用的。

因为她的疑虑完全出于“关心则乱”，只要她还记挂着忒嘉拉，这些疑虑就不可能被完全打消，她不会在关于忒嘉拉的事情上冒一丁点险的。

两个人之间沉默了一下，亚伦根据西尔维娅刚才的要求，说出了更多猜测：“所以，我猜这件事是关于王后陛下的骑士团的，对吗？殿下希望我去短暂地领导他们，和他们一起探索【暗影魔龙】，在完成任务的同时要保证他们不死——或者说，要让他们死在您安排的其他人后面。”

“是的。”西尔维娅没有否认。

亚伦又问：“那您安排的‘其他人’，又是什么人呢？”

“我还没想好。”西尔维娅黯淡的神情中不失几分烦乱，“重金招募死士，或这雇佣军？或者动用死囚？总会有办法的，不是吗？”

她像在自言自语，更像在自欺欺人。

亚伦进一步意识到了她心里有多乱。

他缓缓摇头：“抱歉，西尔维娅，我想我必须拒绝你了。”

“为什么？”西尔维娅皱眉，亚伦失笑：“从场面话来讲，圣光辉骑士团不能做这种事。”

西尔维娅下颌微抬：“不说场面话呢？”

亚伦敛去笑意：“作为朋友，我不能看你一直沦陷下去。”他又叹息一声，语重心长地劝她，“西尔维娅，忒嘉拉去世很多年了，可活人的生活还要继续——你、我、国王陛下、斯卡、多里安……还有骑士们。我们可以永远缅怀故去者，但我们总要走出来，我想……”

“好了。”西尔维娅站起来。她不愿听这种话，冷漠地往外走，“既然你不愿意帮忙，我就不多打扰了。”

“……西尔维娅！”亚伦还想劝，但西尔维娅不及走到门口便直接触发了【高级传送符】，霎时消失不见。

亚伦坐在那里，叹息之后还是叹息。

他深知西尔维娅与忒嘉拉的感情，也对这样真挚的情谊心怀敬佩。

可西尔维娅越陷越深，还是让他很不安。

更让亚伦觉得不可思议的是，西尔维娅刚才是不是提到了……死囚？

如果她真的有这种想法，那她真是疯了！

虽然理论上来说，“死囚”早晚会死，被派去执行这种危险任务没什么，还可以被视作一种“赎罪”的行为，在过去也发生过很多次。

可现在的情形与“过去”很不同，西尔维娅势必清楚这一点，却在选择性地逃避。

现在的情况是……首先，那些“死囚”中恐怕有相当一部分都很冤，死刑的判决也还有余地，如果他们能想办法安抚住将他们扔进死牢的贵族就能逃过一劫，而若西尔维娅调他们去面对恶龙，这个机会就完全没有了。

其次，王室的形象也已岌岌可危。

诚然这一点并不是最近才开始的，早在现任国王的祖父在位的时候，平民们就已逐步对王室失去了信心；前任国王曾试图力挽狂澜，也的确做出了一些成绩，却无奈英年早逝。

到现任国王继位的时候，情况已恶化得很糟糕了，多亏有忒嘉拉，让这种恶劣的情况缓解了很多。

而在忒嘉拉离世后呢？

在亚伦看来，虽然很多大贵族对前王储斯卡——也就是现在的以撒恨得咬牙切齿，但他们其实很应该承认，这位理想主义的王储有效地淡化了他们与平民之间的矛盾。

因为那时平民们寄希望于这位王储。他仿佛黑暗中的一道光，让生活在困苦中的人们幻想如果自己能熬到他承继王位，艰难的生活就会出现转机。

可现在，王储已经“失踪”三年了。

在这三年里，西尔维娅这个与王室既无血缘也无联姻关系的人，在平民眼中已然成为王室仅有的“正面形象”。虽然她不可能继承王位，因而无法带来以撒的那种希望，但她位高权重，手腕又比以撒更硬，平民们至少还可以因为她的存在相信糟糕的生活还有转圜余地。

在这种情况下，如果西尔维娅因为一己私利将那些死囚推去送死——只要他们之中有一个人原本可以活下来，就足以引起轩然大波。

到时候，不仅西尔维娅一直以来的好口碑会被摧毁，王室也将陷入前所未有的危机。

亚伦作为从圣光辉骑士团辞职的团长，已不再效忠王室，可以不理会王室的危机，却不能眼看整个王国陷入动荡。

可西尔维娅……

她理智、清醒、顾大局。

偏偏在关乎忒嘉拉的事上除外。

亚伦本来想通过“深思熟虑”说服自己相信西尔维娅不会那么疯狂，结果却发现他越是细想，越觉得那些无可挽回的后果都完全有可能成为现实。

巨大的危机感笼罩亚伦，半晌，他点开聊天框，找到西尔维娅，用故作轻松的口吻给她发了条消息：“嘿，西尔维娅，很抱歉刚才伤害到了你的感情。关于你的要求，我想我可以再考虑一下。”

“不过我猜你突然提出这种建议一定有原因吧？你为什么想再次去探索恶龙，是不是听说了什么？我能了解一下实际情况吗？”

——成年人之间，在坚定拒绝之后说出这种话，充满了挽尊的意味。与其说是真的想帮忙，看起来更像顾及双方多年的友情，因此找个台阶下。

西尔维娅当然看得出这一点。不过，亚伦也不怕她看出来。

因为她只要能把他想要的东西给他就好。

于是当消息发出去后，亚伦就陷入了焦灼不安的等待。好在，大概在十分钟后，西尔维娅虽然冷漠地没有多说一句话，但还是将他要的东西发了过来。

亚伦点开那份资料才知道，原来西尔维娅的骑士团已经和【暗影魔龙】交手好几次了。他为此有些意外，但没有因为这种意外多耽误时间，立刻起身离开警局，去往夜幕餐厅。

餐厅里，叶沐正在研究新菜。

感谢西尔维娅将尼克罗姆的领地分了一半给她，这几天，【奇亚娜城】出现了来自于新领地的商队，他们竟然带来了【春笋】！

叶沐四处打听了一下得知，在那些生产【春笋】的地方，【春笋】算是一种常见菜品。

至于“传统做法”嘛……

毫不意外的，还是【杂菜汤】。

这简直对不起【春笋】美好的口感！

是以叶沐今天没有出去练级，用两个小时时间把【凉拌春笋】【油焖春笋】【春笋炒肉】【春笋红烧肉】全搞出来了，另外还做出一道【春笋腊肠焖饭】，用的是砂锅，揭开盖子的瞬间差点把她自己香得晕过去。

亚伦找过来的时候，那股浓郁的鲜香尚未消散。店员先亚伦一路跑进厨房告诉她亚伦来了，叶沐便抬起头，笑吟吟地等他。然后，当她看到亚伦穿过那浓郁的香气却神情依旧严肃，连眉毛都没动一下，就知道他必然有很要紧的事。

“怎么了？”叶沐打量着他问，亚伦沉息，静等店员离开，才说，“领主大人，借一步说话。”

“好。”叶沐颔首应允，亚伦将手搭在她胳膊上，触发【高级传送符】，带她回到住处。

前后脚的工夫，以撒就到了。他显然是被亚伦喊来的，进屋看到亚伦就问：“出什么事了？”

亚伦将西尔维娅发来的资料从面板上打开给他们看，二人边看边听亚伦讲了西尔维娅刚刚造访的经过。

以撒和亚伦一样，敏锐地抓住了“死囚”这个点，不可思议道：“她决不能做这种事……”

“是啊，但你有办法阻止她吗？”亚伦摊手，“我没有打击你的意思，但在她心里，我们中的任何一个人都不会比故去的王后更重要——你有办法绕过这一前提阻止她吗？”

以撒：“……没有。”

亚伦苦笑耸肩。