散尽家财+持续开支，人们在庆幸伯爵先生家底雄厚、就算所剩无几也依旧可以靠吃老本安度余生的同时，也纷纷放弃了自己想“复活”亲人的打算。

毕竟不是每个人都像这位伯爵一样在对妻子朝思夜想的同时，又“刚刚好”没有子女和其他亲属需要照顾。

对大多数人而言，故去的亲人固然重要，但活着的人好好生活优先级更高。

在迅速冷静下来的人群中，西尔维娅女亲王是个例外。

她的家产富可敌国，因此前期开支对她来说不值一提，后期的持续开销就更容易接受了。

同时，她又始终饱受分离的痛苦。

这种痛苦只有她自己知道。在更多人眼里，国王是才是最思念王后的那一个，他们想当然地认为夫妻之间的感情必定比友情更多。

可事实上，国王也的确对妻子存有刻骨铭心的思念，但比起西尔维娅，这种思念不及万一。

这导致西尔维娅在接触到这种黑暗法术之后，无可避免地被诱惑了。

她起先也努力地与这种诱惑对抗过。说到底，她是个光明法师，而且位高权重，说王国的每个人都在关注她也不过分，她去沾染黑暗法术，怎么想都不太好听。

可在浓烈的思念面前，这种对抗显得十分无力。

她太想念忒嘉拉了。想念她在时的每一天、反复回忆她说过的每一句话。

于是心底的欲望开始生长，在她艰难对抗的同时，一个声音开始轻轻对她说：试试看，又能怎么样呢？

并不是真的“复活”——就像那位伯爵说的，人死不能复生，每个人都很清楚。

她会很清楚那不是真正的忒嘉拉，其他人也会明白，这个“忒嘉拉”的存在便不会造成任何实际影响，只会抚慰她饱受折磨的心。

这个想法一经产生就再也按捺不住，她并没有维持几日的支撑就此决堤，理智溃不成军。

接下来的问题就是找个黑暗法师了。

这对西尔维娅来说还真是个难题，因为她虽然权势滔天，但从未想过在黑暗法师中建立人脉。作为一位“洁身自好”的亲王，她一直以为自己一辈子都不会和这个古怪的群体有任何瓜葛。

她也不好大张旗鼓地去找人，说到底这不算一件“光彩”的事，即便无伤大雅，她最好也别干得太嚣张。

这件事因而停滞了足有半年，半年后，一桩“丑闻”震惊王城。

——所有都得知，衣冠楚楚的宰相多洛里尔一直在通过黑暗法术追求长生。

他为此雇佣了一位黑暗法师，就是如今为西尔维亚效力的伊戈纳修斯。

伊戈纳修斯的人生有些滑稽，他本身是很早就立志成为黑暗法师的，而且天赋卓绝，早在三十岁的时候就已经进入了“献祭”的步骤，肉身的绝大部分都被逐步献祭给恶魔，一副皮囊看似完整，其实已经形同虚设，连骨架都已是中空的了。

如果他一直按照这个进度修炼升级，大概在四十岁时就可以开始隐归山林；最多到六十岁，他就能完全进入“另一个世界”，这在黑暗法师界是极高的成就。

可是，伊戈纳修斯居然退却了！

他开始留恋人间的繁华，留恋那些活不带来死不带去的钱财和享受。

这让他中止了献祭——在常人看来，这是非常危险的举动，因为所谓的“献祭”其实是和恶魔的交易。

但不幸中的万幸也正在这里，那就是恶魔的信徒众多，它并无所谓谁会中止、谁一直坚持。再说，这种中止又不意味着它会将已经献祭的部分还回去，横竖也不吃什么亏，从某种意义上说，半途而废的修炼者自此只能用一副残破的身体继续生活下去，也算得到了应有的惩罚。

所以，伊戈纳修斯就成了现在那副破破烂烂的样子。明明才四十二岁的年纪，看上去都像风烛残年的老者了。

……事情回到多洛里尔宰相身上。当伊戈纳修斯为了钱财将这个消息贩卖给多洛里尔的内政大臣莱佩泽，同时兼顾“多洛里尔亲弟弟”和“宰相政敌”双重身份的莱佩泽立刻抓住机会，对他进行了一系列攻击。

他们的兄弟关系导致人们完全相信莱佩泽的爆料是真的，一时间对多洛里尔口诛笔伐，认为他的举动会为王国带来巨大的危机。

不过，多洛里尔的反应也很及时。他以退为进，马上表示自己只是一时糊涂才进行了尝试，而且——他反复强调——自己尝试的时间并不久，截止到爆料时也才短短一个月。在这样短的时间内，他不可能真的达成什么长生，也不会被恶魔的力量侵蚀太多。

而后经过几个回合的较量，这桩丑闻终究没有撼动多洛里尔的地位，他依旧稳坐在宰相的位置上，据说莱佩泽气得彻夜难眠了很久。

至于伊戈纳修斯，可想而知不会被多洛里尔放过。即便他从丑闻曝光开始就已经逃之夭夭，多洛里尔还是派出杀手对他展开了追杀。

但多洛里尔和伊戈纳修斯本人都不知道，在他逃离王城的当晚，另一双更敏锐的眼睛就盯上了他。

因此在伊戈纳修斯命悬一线的关头，西尔维娅派出去的人将他救了下来。

救命之恩+可观的薪酬，西尔维娅轻而易举地和伊戈纳修斯达成了合作。至于丑闻爆料的事情会不会在她身上重现，西尔维娅从不担心，她这个人从来不干没把握的事情。

况且，就算是没把握，这件事她也仍旧是会干的。对她来说，如果能找回忒嘉拉，哪怕只是一个“复刻版”，也比她自己的名誉重要多了。

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叶沐领地东南部，赫尔波终于也在王宫完成加封，返回了自己的领地上。

回到领地时他很是松了一口气，因为在他看来，加封礼实在是浪费时间，他的领地上还有很多事情要忙，加班加点都干不完。

现在，他终于又可以投入这些事了。

又花了几天时间，赫尔波终于完全安置好了从尼克罗姆的奇兰城贫民窟里逃出来的人们。

这种安置在叶沐那边，已经完全不用她这个领主亲自过问，但赫尔波领地上的一切都刚起步，状态类似于【奇亚娜小镇】的初期，很多事情赫尔波不得不亲力亲为。

不过这种辛苦完全是值得的，当赫尔波看到一个个饥寒交迫的贫民住进像样的小屋、又被手下的牧师治愈顽疾开始正常的工作和生活，他觉得自己一直以来的梦想有了具象化的样子。

当这项工作彻底结束，已经是九月末了。这晚，一场急雨将大地浇透，温度骤然凉了下来，次日再度升起的太阳也没带来什么显著的升温。在徐徐拂过的凉风里，秋意悄然而至。

发觉气候变化，领地上的居民们欢呼起来，因为刚刚过去的夏天波折太多太煎熬，也因为秋天本来就意味着轻松。

——在秋天里，无论野外还是栽种的作物，收获时间都会缩短20%。很多怪物的刷新频率也有所提升，大家赚钱都会轻松不少。虽然想到要为寒冬囤积物资意味着新的压力，但人们总归还是可以喘口气了。

赫尔波也因此轻松了一些，在又梳理了几天领地的文件后，他向隔壁的领主代理人以撒发出正式的邮件，表示想要登门拜访。

这封邮件里绝口未提想要见领主的事，以撒便答应了。

于是在三天后的清晨，赫尔波男爵的马车驶进了【奇亚娜城】，贵族车驾的到来又一次引起了人们的低声议论。大多数人只是好奇，也有少数直接流露出了仇恨和敌意。但当他们听说马车里坐的是赫尔波男爵，这种敌意就消失了。

“您好，男爵大人。”以撒先在自己家中见了他，两个人进行了一番绝对友好但没有太多营养的交谈，主要内容是互吹彩虹屁。

时间不知不觉到了中午，以撒邀请赫尔波去夜幕餐厅吃饭，赫尔波欣然同往。

夜幕餐厅里，叶沐当然早就听说了赫尔波要来拜访的事。整个三楼都专门空了出来，用于接待赫尔波一行。珍娜、切斯等高级行政官也都提前到了，等待参与赫尔波的接风宴。

当服务员告诉她“赫尔波男爵”来了的时候，叶沐以餐厅老板的身份亲自迎到了门口。

待看到赫尔波本尊，她下意识地瞟了眼以撒。

——以撒之前因为赫尔波的存在危机感爆棚，在她看来有点可笑，但现在看来也不是毫无道理。

至少从外形来看，赫尔波还挺优质的。

他身形高大威猛，是一位真正的勇士该有的样子。如果要和以撒比较，以撒多一些温和儒雅的气质，而赫尔波的棱角更加分明，一双眼睛看人的时候，如同凌厉的鹰。

“男爵大人，欢迎您的光临。”叶沐微笑着向他伸出手，赫尔波与她轻轻握了一下，颔首道：“希望我的到来没有给您的生意造成什么影响。”

“当然没有。”叶沐用半开玩笑的口吻道，“对于这方面的接待，夜幕餐厅的收费从来都不手软。”

“哈哈哈。”赫尔波笑音爽朗，“那看来你们的领主大人和以撒先生要破费了——我和我的手下们早已听闻夜幕餐厅的大名，准备好了要大吃一顿。”