尼克罗姆决意在这里兴建城堡后，立刻派出手下将这些人都清了出去。虽然尼克罗姆现在对舆论尚存敬畏，给出了一定的赔偿，但赔偿本就略低于市价，再经过手下的层层盘剥，落到居民、商贩手里的就只有几分之一的铜币了。

不过，由于大家这几个月的生活都太动荡不安，且之前都已见惯了领主不做人的样子，这回的无良操作并没有给尼克罗姆带来任何负面影响，反倒有不少人觉得“这位领主要给自己建城堡完全是合情合理的，竟然还愿意给我们一些钱，简直就是天使”。

所以当尼克罗姆城堡落成的时候，大门外的街道上一时只拥满了看热闹的市民。大家对这位新领主充满期许，望着这高大巍峨的城堡欢呼雀跃，好像美好的生活下一秒就要到来。

殊不知，当他们畅想未来的时候，领主大人也在畅想未来，不过是一种截然不同的未来。

——他正走在城堡地下的甬道中，厚厚的石质墙壁将一切欢呼喧闹都隔绝外在。两名士兵为他举着火把，还有一名走在他的前面，先一步为他打开甬道两侧一道又一道的沉重金属门。

这些金属门后现在都空荡荡的，但每一道门、每一堵墙壁都被施加了多重保护魔法，是安全级别很高的仓库。

准确点说，是金库。

尼克罗姆看着这些空荡荡的屋子，幻想用各种好东西把它们填满：这一间都放金币、那一间都放珠宝……不不不，只放红宝石。蓝宝石要放在下一间里，再下一间堆放珍珠，再往后放古董……

他脑海中还划过了很多只在传言中挺过的稀世珍宝，比如【蔚蓝玫瑰吊坠】，比如【龙心护符】。这些财宝大多被实力强大的贵族收藏着，而尼克罗姆的家族虽则也算历史悠久，地位却一直不算很高，很难接触这些顶级珍宝。

在一代代的血脉传承中，这几乎成了其家族的一块心病。现在，他终于有机会接触到它们，便着魔般地暗暗发誓一定要将它们一一收进囊中。

他愿以为它们修建一个富丽堂皇的珍品馆，将它们小心翼翼地珍藏其中、代代相传。这样过上几代，他的家族便也会成为人们交口相传的顶级贵族了。

到时候这片领地又会是什么样子呢？

尼克罗姆想象不出太多细节，但他期待着这片刚刚被一分为三的领地能够被重新整合成一个整体，全都为他的后人所有。

为了达成这一点，他也愿意拼尽毕生的努力，尽量在有生之年就将它“重新整合”。

这样，他就是永远都会受子孙景仰的前辈英雄了。

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凯尤斯城，赫尔波选定这里作为自己的主城。

这其实并不算一个好地方，虽然经济尚可，但位置太靠北了，哪怕赫尔波分得的土地本身就都在菲伊子爵领地的东北部，这个城市也是他得到的三个大型城市中最北面的一个。

因此，这个地方也是离【幽影林谷】最近的，从安全角度考虑，这里最不适合作为主城。

但赫尔波正是因为想到这一点，才将它选做了主城。

他很清楚最靠南的泰维安城要比这里富庶很多，作为主城任何人都不会有任何异议。可是在过去的几个月里，靠近北部边境的居民们过得是最惨的，现在面对领地重建，他们也最没有信心。

所以，现下显然不是他这个新任领主找个好地方享福的时候。

他要留在这里，留在最靠近北部边境的城市中，让居民们明白他们不会再次被领主抛弃，让他们对未来的生活多一点点信心。

于是赫尔波不顾手下们的劝阻，执意将凯尤斯城选定为自己的主城，然后，当手下们建议他选址建造城堡的时候，他又坚定地拒绝了。

他很清楚自己并不像尼克罗姆那样本身就出身老牌贵族，拥有雄厚的财力。而现在又正是领地要花钱的地方，赫尔波已经看过行政官们交接过来的部分账目，看得头都大了。

赫尔波希望把每一个铜币都花在刀刃上，至于城堡，暂时没有也没什么，他觉得自己刚刚在凯尤斯城买下来的那幢三层小别墅也挺好的，不仅有面积足够的私人空间，连客厅、会议室也都够用。

他最忠实的手下阿斯塔对此略有不满，倒不是在意别的什么，只是觉得赫尔波这样有些跌份儿。

他委婉道：“哪个领主没有城堡呢？大概也就您一位了。”

“不，绝不只是我。”赫尔波浑不在意地笑着，口吻倒很笃定。这种笃定让阿斯塔没法觉得他是在抬杠，不由好奇：“还有谁？”

“隔壁的那位领主。”赫尔波一哂，“我确信他没有城堡——因为他的整个领地上，都没有城堡。”

“那或许他在其他领地上还有财产呢？”阿斯塔提出了一个设想。

赫尔波好笑地看着他：“你宁愿相信这种无法验证的设想，都不愿意相信另一种可能吗，阿斯塔？其实不如换个思路——相信我，城堡真的没有那么重要，我们好好建设自己分得的这片领地，比什么都强。”

“那王宫来送信为您加封的时候呢？您要在普通的住宅里见王宫的信使吗？还有，如果其他领主来做客呢？就在这样的房子里，也太寒酸了。”阿斯塔提出一连串问题，考虑得倒也有道理。

但赫尔波摇头：“到时候再说。如果真的需要一个城堡，我一定会建的，但在现在这种可有可无的情况下，我不想用这些理由放纵自己的欲望。”他说着拍了拍阿斯塔的肩，“欲望一旦被放纵，就会无穷无尽。”

语毕，他大步流星地走了。他要亲自去看一看物资发放情况，以便让负责这件事的官员们明白他对这件事的重视，避免他们中饱私囊。

平民们都已经很辛苦了，理应分发给他们的物资决不能落到别人手里。

就像赫尔波一直在想的：希望把每一个铜币都花在刀刃上。

阿斯塔看着赫尔波的背影，心情复杂：领主大人好像太委屈自己了。

不过似乎也没什么不好。

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奇亚娜小镇，叶沐在上午餐厅不忙的时候请来以撒和洛尔坎。他们一起落座在沙发区，郑重其事地商量一件事情：度假村已经逐步开始正式投入运营，他们该如何把握“社交分寸”？

叶沐说：“一直以来我们都把‘权’和‘贵’拆分考虑——当然，我知道这种思路是有道理的，在很大程度上，他们的确不属于同一阶层，只知道吃喝玩乐的纨绔子弟和掌握实权的领主们除了在平民眼中都是‘高高在上的贵族’之外，可能一辈子都不会有什么交集。”

接着话锋一转：“可我有时候也会想，这两个人群真的可以永远、完全、彻底的切割吗？”

“在前阵子接待领主和使节团的事情上我们是成功了，他们很多人都在度假村里小住了几天，但都没有对这片领地产生任何‘兴趣’，我们一如自己所期待的那样顺利送走了他们。”

“但如果度假村长久地经营下去，一直和贵族们接触，我们真的能一直维持这种平静吗？”

“这些‘权’与‘贵’之间会不会有共同的朋友？度假村的体验会不会在交口相传中被逐渐扩散，最终引起那些掌权者的关注？随着时间推移，我们之前的种种安排，还能奏效多久？”

她的话让以撒和洛尔坎双双陷入沉默，半晌，洛尔坎摊手：“领主大人，您说得都对，可我们又能怎么办呢？我们不可能堵上客人们的嘴。而且，现在既然想要赚钱，也就不能恢复成之前艳俗到完全不符合贵族审美的状态……您担心的这些或许早晚会发生，可看起来也只能让它发生了。”

“没错。”叶沐恳切地点头，“我也觉得，我们只能让它发生了，最多只能期待那一天来得晚一点。”

洛尔坎神色沉郁地颔了下首——他想他明白了叶沐的意思。祈祷那天来得晚一点，这样到时候就算有哪位领主想要掠夺领地，他们或许也已经有了抵御的能力。

以撒睇了一眼若有所思的洛尔坎，目光投到叶沐身上：“你只是想说这个？‘最多只能期待那一天来得晚一点’？”他笑了笑，“——这可不是你的画风，领主大人。”

洛尔坎眼底一滞，侧首望向叶沐，意识到自己的反应输给了以撒，脑海中顿时思绪飞转——啊……那她到底什么意思？是要加紧练兵？

不对，练兵是阿谢尔负责的，但这次她甚至没找阿谢尔加入商议。

便见叶沐耸了耸肩：“我有点想法，但只是一个很初步的设想，需要你们帮我看看可不可行。”

以撒点头：“什么？”

叶沐侧首凝视着他，撇了撇嘴：“这么说可能有点让人尴尬，但是……以撒，我从来没有探究过你的身份，也没有探究过这些因你而来的警员们的，不过我看得出你们背后一定有点什么，比如……”

她想举个例子，可首先浮现脑海的是对以撒“贵族私生子”身份的猜测，但私生子的身份又有点微妙，不好直接说出口。

叶沐干笑着跳过举例步骤：“不比如了……总之就是，我猜你们或许会有几位贵族出身的朋友？从你们的人品和实力来看，能跟你们当朋友的人应该各方各面也都不差吧？”

洛尔坎和以撒无声对视的紧张在这句话后猛地放松。

——叶沐完全不知道，在她说出那个“比如”的时候，他们都快吓疯了。

洛尔坎一度以为叶沐已经猜到以撒的王室身份，以撒本人则直接脑补她会吐出“王储”两个字。

真是……吓人啊……