一皂衣衙役回话道：“头儿，没什么异常。”

“没有异常？”班头眼睛一眯，“那宫涛正是在她家出现过后，才隐匿不见，还有那个白衣男子，咱们四名兄弟在他手下一死一残，另两个也都负伤，究竟什么来头？”

“属下查过了，那男子便是号称天晟朝第一画师的蔡岭。”

“竟然是他！”

班头在衙门做事，偶尔也从几位上官的口中，听说过蔡岭的名声，但他惊讶过后，心里却有些不以为然。

不过就是一个江湖人，会画几幅画而已，有什么值得吹捧的？

书铺里的山水画才几两银子一幅，传闻蔡岭的画作，在市面上却被炒到了上千两，这么贵的价格，竟还有价无市？

张同知几月前也收藏了一幅他的字画，素日里视若珍宝，没事就拿出来赏玩，他侥幸见过一回，压根不觉得有什么特别之处。

“哼，不过是个沽名钓誉之徒罢了！”

他轻嗤一声，又说：“继续给我盯紧了他，一旦有什么可疑之处，立即来报，我就不信，他一个江湖人，手上能干净得到哪儿去？最好别让我抓住机会，否则，我定要为兄弟们报仇雪恨！”

“是！头儿，但咱们眼下找不到那宫涛，又该怎么办？”

班头眉毛深深拧起，“一个活生生的人，又受了重伤，难道还能凭空消失了不成？”

“头儿，各家医馆我们也都去问过了，还是没发现什么，那宫涛伤得那么重，又一直未曾治伤，如今销声匿迹的，莫非是已经死在了哪儿？”

班头摇了摇头，“活要见人，死要见尸，否则如何给巡抚大人交差？”

说着话，他脑中灵光一闪，不知是想到了什么，喃喃道：“外伤……”

要说外伤，沈氏家中那几个家丁护院，不都挂了彩吗？

他忽然问：“对了，那沈氏近日在做什么，去了哪些地方，见过什么人？”

虽然那院子是他亲自搜查的，但宫涛自出现过后，又再度没了音讯，总叫他觉得有些不对劲。

衙役回话说：“沈氏一直未曾外出，这些日子，除过郎中上门，只有一位脸上有疤的女子来瞧过她，院里每日紧闭门户，我趁那姓蔡的不在，翻墙偷偷看过，里面好像在改建花园，其他就没别的了。”

班头面色一肃，“沈氏在家中动土，这么大的事，你怎么不早说？”

“这……”

衙役挠头，“我想着建花园不是什么大事，所以就没提……”

班头气得翻了个白眼，“你也不想想，好端端的，谁会在家中动土，你怎知他们是建花园，还是藏匿通缉犯？”

“快，整备人手，咱们过去瞧瞧！”

班头召集了一队人手，急匆匆往沈南葵的院子赶去，沈南葵见到他们，似乎很是意外。

“咦，你是上回的巡捕班头，不知今日光临寒舍，有何贵干？”

沈南葵来历不凡，班头不敢得罪，皮笑肉不笑地说：“我等在附近巡逻，路过此处，特意来向夫人问好。”

沈南葵露出一丝客气的笑容，“班头公务繁忙，这叫我如何敢当，对了——说来我与班头已有两面之缘，还不知班头名讳？”

“属下田朋。”

“田班头，既然来了，还请上座喝口茶。”

沈南葵就像是没看见他身后那一列带刀衙役，微笑同他寒暄着。