与此同时，红袖仓惶逃回自己偏僻的厢房，心脏仍在狂跳。

她迅速封锁房间，脸色苍白地跌坐在地，再也压制不住翻腾的气血，“哇”地吐出一口暗红色的淤血。

那缕被炼化的本源魔气反噬，让她受了不轻的内伤。

“该死……他到底是怎么发现的？”

红袖又惊又怒，更多的是后怕。

明川最后那句话，分明是看穿了她的所有把戏！

她不敢再有任何犹豫，强忍着伤势，再次结出那个古怪的法印。

周身暗红魔气涌动，比之前更加晦暗不定。

“主人……仆役无能！”

魔气凝聚，邪核虚影刚刚浮现，红袖便噗通跪倒在地，声音带着恐惧与颤抖，“那……那人，他、他早有防备！”

“奴婢试图干扰他炼丹并窃取丹药，却被他轻易识破，还损失了一缕本源魔气……”

她将炼丹房外发生的事快速叙述了一遍，尤其强调了明川那深不可测的丹道造诣、精准的反制手段以及那意有所指的警告。

邪核虚影剧烈地波动起来，散发出冰冷刺骨的怒意。

“废物！”

冰冷的精神冲击狠狠撞在红袖的神魂上，让她再次喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡了大半。

“连这点小事都办不好，还打草惊蛇！本座要你何用？！”

“主人息怒！主人息怒！”红袖磕头如捣蒜，吓得魂飞魄散，“再给奴婢一次机会！”

“他似乎在钻研一门极其危险的火焰秘术，奴婢……奴婢或许可以从这方面入手！求主人再给奴婢一次戴罪立功的机会！”

邪核虚影沉默了片刻，那冰冷的意念如同毒蛇般缠绕着红袖的神魂。

“记住，这是你最后的机会。”邪核的声音不带一丝感情，“既然他已生疑，常规手段已然无效。”

“要么，在他修炼那秘术的关键时刻，引动他体内隐患，让他万劫不复！要么……找出他真正的弱点！”

“弱点？”红袖抬起头，眼中闪过一丝茫然。

“是人，便有软肋。”邪核的精神波动带着一丝诡谲，“查！仔细地查！他在乎什么，重视什么……无论是人，还是物！抓住他的软肋，才能让他真正为我们所用，或者……彻底摧毁他！”

“是！奴婢明白！奴婢一定查明他的弱点！”红袖连忙应下，如同抓住了最后一根救命稻草。

“哼，你好自为之。若再失败……你知道后果。”邪核虚影冷冷地警告一声，随即消散，房间内的魔气也渐渐平复。

红袖瘫软在地，大口喘着粗气，擦去嘴角的血迹，眼中充满了劫后余生的恐惧，以及被逼到绝境的疯狂。

“弱点……苍子昂，你到底在乎什么？”她喃喃自语，脑海中飞快闪过与明川接触以来的每一个细节。

他似乎独来独往，对宗主苏鸿祯恭敬却疏离，对同门温和却保持距离……

唯一显得不同的，似乎是那个叫金曼的女人，还有……他偶尔会去的后山方向？

一个模糊的念头开始在她心中形成。

她需要更耐心，更隐蔽地去调查。

下一次，绝不能再失败！

焚天阁内外，无形的博弈再次升级。

一方在明，稳坐钓鱼台，静待鱼儿再次咬钩；一方在暗，如同受伤的野兽，舔舐伤口，准备着更致命的一击。

风暴，正在悄然酝酿！