见祝隐洲无意识地蹙了蹙眉, 沈晗霜察觉这?或许是一件他不愿意提及的事，便并未追问什么。

祝隐洲从未与人交心说过从前的事情。即便还是夫妻时，沈晗霜也不?是例外。

沈晗霜推了推那个木匣, 准备送客：“殿下把它带……”

祝隐洲忽而出声打?断了沈晗霜的话：“若我说当年那件事与我无关，你?会?信吗？”

沈晗霜顿了顿, 安静地望进他古井无波的眸中。

几乎只在转瞬间，沈晗霜心底便已?有了这?个问题的答案——

比起待自己亲近温柔却表里不?一, 心肠阴毒的皇后, 沈晗霜到底还是更信任祝隐洲一些。

他虽寡言少?语, 生性冷淡，却是言出必行的君子，从不?曾欺她骗她。

“当年，发生了何事？”沈晗霜还是问出了口。

祝隐洲眼睫微敛, 并未隐瞒，将那件尘封的往事在沈晗霜面?前?摊开。

“她的女儿?的确是死在隐竹院。”

沈晗霜越往下?听，眉头便皱得越紧。

生母刚被先帝毒杀惨死后的那几年里，祝隐洲不?许任何人再触碰自己, 一碰便会?将人推开。他也很少?与人说话，即便开口，也只会?说几个字。即便是对他的父亲也不?例外。

那日病中高热的祝隐洲的确执意想去母亲生前?居住的松荷院，但当时皇后让照看祝隐洲的嬷嬷去将住在王府内为祝隐洲诊病的太医请来, 她自己不?慎摔下?了隐竹院卧房前?的那几级台阶。

皇后醒来后知道没了孩子, 哭了一场。她说不?愿让祝隐洲自责，便不?许任何下?人再提起她小产一事。

但皇后也当着祝隐洲的面?, 亲口对他父亲说, 祝隐洲或许是以为她要阻拦他去松荷院，所以才?会?在情急之下?推了她一把, 只是无心之失。

“父亲当即严令，不?许任何人再私下?议论那日发生过的事。”

祝隐洲的语气无波无澜，似是并非在说自己儿?时的经历，而是提起了旁的什么无关紧要的人。

沈晗霜却在心底无声叹了一口气。

皇上那时或许是有心想袒护祝隐洲，不?愿让他因为皇后小产一事而受人非议与指责。

但皇上也是问都不?问，查都不?查，仅凭皇后的一面?之词便将事情定了性，将责任安在了祝隐洲身上。

按祝隐洲那时的性子，他应没有开口为自己辩解什么。

沈晗霜抓住了其中的关键，问道：“那时她究竟是不?慎摔倒，还是刻意为之？”

从皇后几次对人下?毒的事来看，不?怪沈晗霜揣度她当初小产一事的真相。

祝隐洲摇了摇头，“我不?清楚。”

那时他已?经走到了院子里，并未看见身后的继母是如何摔倒的。

在脑海中试着还原那日的事情时，沈晗霜的思绪不?由得有些复杂。

皇后当真会?舍得用自己女儿?的性命，来陷害那时还不?满十岁的祝隐洲吗？

还是说，那个孩子本?就?生不?下?来，或是不?能生下?来？

事情已?经过去了许久，真相或许已?经不?可考。可皇后既然有意在她面?前?提起了这?桩陈年往事，便应有她的用意。

“王府的人都以为那件事就?此揭过了。少?有人知的是，那具女婴的尸体就?埋在隐竹院中，在我卧房外的那丛竹子底下?。”

“是第?二日的夜里，皇后独自去了隐竹院，亲手埋的。”

祝隐洲唇边少?见地牵起几分轻嘲：“后来每年的那一日，她都会?在深夜去那里与她的女儿?说话，流泪不?止，字字悲痛。”

沈晗霜心神微滞。

皇后竟……

深夜里一位妇人亲手将胎死腹中的女婴埋在继子的卧房外，每年女儿?忌日的夜晚都去那里独自说话。

仅是想一想，沈晗霜便忍不?住觉得这?场面?有些诡异。

但祝隐洲既然知道这?些事，便应意味着，皇后虽是独自去做这?些，却并未避开祝隐洲。

或许，她甚至是有意当着祝隐洲的面?做这?些事的。

沈晗霜意识到了什么，猜测道：“所以当初我们成婚后，你?才?不?想再住隐竹院，随我一起住进了明溪院。”

祝隐洲却摇了摇头，温声道：“我在隐竹院住了多年，没有想或不?想的区别。”

“但我不?愿让你?也住进那里，所以定亲后我去沈府找沈相要了图纸，让人建起了你?更习惯的明溪院。”

隐竹院里埋着一个因为算计而胎死腹中的婴孩，祝隐洲不?愿让自己新?婚的妻子与这?样的事情沾染上任何关系，才?想按沈晗霜的喜好另建一个院子做他们的家。

沈晗霜沉默了几息，喃喃道：“原来是你?……”

难怪她在行宫住的木芙苑会?那样像她的明溪院。原来王府中建起的那座明溪院，不?是爷爷的意思，而是祝隐洲提前?做了安排。

在今日之前?，她从未听祝隐洲提起过此事。

“怎么了？”见沈晗霜微微垂首，似是想起了什么，祝隐洲轻声问道。

“没什么，”沈晗霜回过神来，摇了摇头，转而道，“若当年她小产一事与你?无关，或许这?并非是如今她手段如此阴毒的原因。”

皇后曾有意让沈晗霜误解了祝隐洲和陈兰霜之间的关系，后来又给那三名贵女下?毒，连沈晗霜的外祖母也不?放过。

这?一桩桩一件件见不?得光的事情，看起来都不?似是在报复祝隐洲。反而都与沈晗霜有关。

可皇后有意与沈晗霜说她当年是因为祝隐洲才?小产，失去了那个女儿?，究竟是何用意？

难不?成还是想挑拨她与祝隐洲之间的关系？

可他们早已?和离，皇后还有继续如此的必要吗？

若非祝隐洲主动与她说起这?些，沈晗霜的确很难猜出当年到底发生了什么事。

不?仅皇后没有想到自己的谎话会?被祝隐洲戳破，沈晗霜也不?曾想过，祝隐洲会?愿意与她说起他儿?时的那些经历。

思及和离后祝隐洲所做的这?些事，沈晗霜觉得，祝隐洲似乎……与以前?有些不?同了。

说想要重新?求娶她，对她直言心意，愿意与她说起那些久远的记忆。

翻墙越院去见她，给她送不?知从何处来的早开的木芙蓉和话本?、胭脂、糕点这?些东西。

将醉酒后的她从院子里抱回卧房安置，将她席面?上的菜肴都布置成她喜欢的，为她剥石榴、挑枫叶……

每一件，都是和离前?的祝隐洲不?曾做过的。

她总在拒绝，他却似是总执拗地不?愿接受他们已?经和离的事实。

沈晗霜不?愿再让自己变得不?像是沈晗霜，却忽然发现，祝隐洲已?经越来越不?像是祝隐洲了。

但沈晗霜不?想重蹈覆辙，是以她并未细思祝隐洲为何会?有这?些转变。

她提起了另一件事：“这?些天换掉我这?里斋饭的，是你?的人吗？”

春叶私下?里与沈晗霜说过，送来她们这?边的斋饭与其他人的略有不?同。不?知是否像这?处位置极好的寮房一样，也是皇后提前?安排好的。

但沈晗霜觉得应不?是皇后的意思。

因为若是皇后，会?有侍女或嬷嬷告诉沈晗霜，这?是她的恩典。细细回想起来，皇后为沈晗霜做了什么，会?有意无意地让她知晓。

果然，祝隐洲承认下?来：“皇后留你?在青云寺，我担心她会?寻机对你?不?利。”

“她虽不?曾对你?下?手，但她三番两次给人下?毒，还是应防着些。”

祝隐洲解释道：“送来你?这?里的饭菜都是我的手下?换过的，若皇后留你?一起用饭，你?可以服下?一粒解毒丸。”

他拿出一个洁白无瑕的瓷瓶递给沈晗霜，“此药有毒时能解毒，无事时可以安神。可以放心用。”

青云寺里有皇后和太子、皇子住着，明府的手伸不?进来，性命攸关的事，沈晗霜便也不?多推辞。

她起身朝祝隐洲福了福身，行礼道：“多谢殿下?赐药。”

“这?不?是赐给你?的，”祝隐洲的声音有些沉哑，“我并无此意。”

他不?愿见沈晗霜将他们之间的距离分得这?样远。

瞥见一旁的木匣，祝隐洲犹豫了几息，还是忍不?住试探着问道：“今年你?做的叶签，能送我一枚吗？”

祝隐洲看书时若临时中断，会?随即记住自己是停在了哪一页。是以他之前?没有用书签的习惯。

但他如今忍不?住想尝试这?些沈晗霜有的习惯。

想离她更近一些。

祝隐洲记得，江既白那里有两枚叶签，都是出自沈晗霜之手。

但沈晗霜并未如他所愿，只淡声道：“宫里的匠人们什么物?件都能做到最好，殿下?想要任何东西都会?有。”

“我不?想要那些。”祝隐洲定声道。

担心自己的语气太生硬，他随即将声音放得低了些，重新?问道：“只此一回，好吗？

沈晗霜莫名从祝隐洲的话里听出了几分小心翼翼的讨好，却还是回绝了他：“民?女不?想给。”

见他坚持，沈晗霜垂首行礼道：“殿下?若执意想要，可以太子之身命令民?女，民?女自然无有不?应，定会?双手奉上，恭敬地呈给太子殿下?。”

闻言，祝隐洲顿觉心底刺痛，某些苦涩的情绪四处流散，直让他心口发堵。

祝隐洲的神情不?自觉有些落寞，低声道：“你?明知，我不?会?如此待你?。”

却故意用这?样的话来拒绝他。

他曾忽视过沈晗霜的心意，所以如今无论他想做什么，想要什么，都只会?换来她的拒绝。

祝隐洲知道自己该尊重沈晗霜的意愿，不?该以自己的心意去勉强她，惹她不?悦。

可他不?愿去想，若沈晗霜永远都只想拒绝自己，他又该如何。