少有见到这只胖狸奴在自己面前乖巧又?黏人?的?模样, 沈晗霜喜欢得紧，便也由着它钻进了自己的?被子里。

且秋意渐浓，凉夜里有个暖乎乎的小东西陪在身?边, 应也挺舒服的?。

见它不仅不闪不避，还从被子里钻出来, 格外依恋地蹭她的掌心，沈晗霜起了玩心, 轻轻缓缓地顺着它的圆脑袋撸到尾巴尖儿, 来回好几次都没能过瘾。

而沈晗霜的?卧房外?, 已经结满硕果的?那棵石榴树下，祝隐洲正长身?玉立，神色柔和地看着不远处的一室暖光。

在他右手指尖，正捻着一叶剩下的?荆芥[1]。

难怪《本草纲目》里写着, 薄荷，猫食之醉。[2]用它来哄那只忘性极大的?狸奴，还算管用。

待沈晗霜卧房内的?烛火熄灭，祝隐洲才无声?离开了她的?院子。

似是从不曾来过。

明府内另一处。

明怀庭刚忙完, 踏着浓重的?夜色来了明述柏的?院子里。

甫一进屋，他便左右张望了几回，随口问道：“你院子里那只贪吃的?狸奴呢？我顺路给它带了些鱼干过来。”

那只憨态可掬的?小家伙，谁看了都喜欢, 明怀庭自然也不例外?。

明述柏意味深长地看向院外?深沉的?夜, 温声?道：“许是去见它的?主人?了。”

明怀庭不做他想，笑着说：“原是去明溪院了。”

家里人?都知道沈晗霜很喜欢那只被她带回家来的?狸奴, 有空的?时候她常会和明姝雪一起来这边的?院子里逗它玩。

但明姝雪更喜欢和它吃醋, 总会因为一些刁钻的?小事?和狸奴一起争夺沈晗霜的?关注。

明述柏知道父亲深夜过来应是有话要同?自己说，便请父亲一起往书房去了。

明怀庭刚走?进书房, 便注意到那些四处都是的?医书古籍。

那些书被摆放得很整齐，纸页也都平平整整，没有丝毫褶皱。

但明怀庭了解儿子的?习惯，书桌左侧的?书是还未看的?，而右侧那几叠更高更厚的?医书，便应是明述柏已经看完了的?。

“你何时开始对医书感兴趣了？”

明怀庭绕过书桌，拿起明述柏不久之前才在纸上记下来的?内容看了一眼。

他神情微滞，霎时明白了什么。

“你这是……”

“父亲，我知道您今夜过来是想与我说什么。”

明述柏温声?道：“但此事?，我心中已有考量。”

闻言，明怀庭也知道自己无需再多说什么了：“你一贯知道分寸，此事?你自己做主便好。”

“唯有一点，无论如何，你都不能伤及晗霜。”

明述柏的?声?音沉稳而平和道：“我不会让她经历任何不好的?事?。”

*

翌日清晨。

除了昨日特意让人?来传话以?外?，皇后?今日还命人?驾了三?辆马车专程来明府接明老夫人?、沈晗霜和明姝雪她们去行宫。

三?人?也并未耽搁，早早收拾妥当后?便朝着行宫而去。

因为每年都有一场秋祈，是以?几朝之前的?帝王便下令，在洛阳城外?，皇家寺庙青云寺所在的?那座高山脚下，择址建了一处行宫。

除了秋祈前后?，这处行宫平日里无人?居住，却一直有专人?仔细看顾着。所以?一年只用得上一次的?行宫不仅并未荒废，还被修葺得很好。

沈晗霜虽曾做过三?年的?世子妃，但她这也是第一回 来行宫。

先帝没有皇后?，之前每年的?秋祈都由前太子祝清主持。这也代表着先帝对祝清的?看重。

而祝清并非是多么宅心仁厚的?人?，对于?比他更得民心的?平南王多有排挤和针对。

每年秋祈时，祝清都会寻机将?当时的?平南王和世子都支去别处忙碌。气陆刘捂另爸八耳伍，那时的?平南王妃常在自己的?院子里静养，不随行参与秋祈，沈晗霜便也以?照料婆母为由，从未跟来过这一处行宫。

但随着引路的?侍女走?进为她准备的?木芙苑时，沈晗霜脚步微顿，心底莫名觉得此处有些熟悉。

而步入卧房后?，她才更明白自己为何会觉得熟悉——

若木芙苑的?外?观与明溪院只有五分相似，那这一间卧房与明溪院内的?卧房便有近九分相似。

沈晗霜未来得及多想，先同?外?祖母和明姝雪一起去向皇后?请安与谢恩。

为免显得太刻意，今日沈晗霜穿的?是自己来洛阳后?才置办的?新衣，没穿皇后?亲手为她做的?秋裙。

到皇后?住的?凤宁宫后?，沈晗霜刚同?外?祖母和表妹一起向坐在上首的?皇后?行了礼，便听见不远处的?皇后?娘娘语气心疼道：

“几月未见，晗霜似是清瘦了。秋来适合养身?，可得多仔细着些。”

沈晗霜微垂着首，恪守礼节，并未抬头以?目光直视国母，只柔声?说：“多谢娘娘挂怀。”

见状，皇后?顿了顿，有些无奈道：“你这孩子，是和我见外?了？”

沈晗霜把握着不亲不疏的?距离，轻声?回道：伺而贰儿武九一似七“能得娘娘关切，民女心中感激，但也不能失了规矩，对娘娘不敬。”

“你一向最知道分寸。”皇后?似是慨叹道。

皇后?朝一旁的?嬷嬷吩咐道：“赐座吧。”

明老夫人?和沈晗霜、明姝雪齐声?道：“谢娘娘。”

皇后?今日虽只想见沈晗霜，但也并未将?明老夫人?和明姝雪晾在一旁。

她不仅问了老夫人?近来的?身?体状况，还特意命人?去召了太医来为明老夫人?请平安脉。

待得知明姝雪已近及笄时，皇后?还问起她是否已有中意的?少年郎。若是有，皇后?可以?为她和那人?指婚。若没有，也可以?按照给公主择婿的?规格，多为明姝雪挑些好的?郎君瞧一瞧。

皇后?温声?对明姝雪道：“且看样子，比起婚事?，你应更想像你祖母当年一样，做个能闻名天下的?女商人?？”

“女子择婿之事?尤为重要，即便暂时挑不到如意的?，也不必着急，慢慢来即可。”

明姝雪有礼有节道：“谢娘娘挂怀。”

几人?像是普通的?家人?一般聊了些寻常的?话。

待留明老夫人?和沈晗霜、明姝雪一起用过午膳后?，皇后?便让她们先回去歇息，明日再一同?参与行宫在秋祈之前准备的?赏枫宴。

她们三?人?离开凤宁宫后?，已久候多时的?嬷嬷才进来同?皇后?禀报道：“娘娘，陈相之女陈兰霜求见。”

沈家姑娘来之前，皇后?娘娘便吩咐过，任何人?来了凤宁宫都先不必通传，也不许旁的?人?进来打扰。

所以?虽然陈家姑娘只稍迟于?沈姑娘过来给皇后?娘娘请安，也只能先在外?候着，直到此时才有人?进来为她通禀。

皇后?正认真看着沈晗霜为她准备的?礼物，闻言，漫不经心地说道：“等了这么久，也是委屈那姑娘了。让她进来吧。”

“是。”

*

行宫内不比明府，处处都有侍女和内侍经过，是以?明老夫人?和沈晗霜、明姝雪三?人?并未在外?多言，只一路赏着行宫内怡人?的?秋景，缓步回到了她们暂住的?地方。

随皇后?从长安来秋祈的?女眷，原本都按家世划分，各家分别住在一处。

但皇后?命人?为明老夫人?和明姝雪、沈晗霜各准备了一个院子，让她们可以?住得更舒服些。

三?人?的?住处挨着，沈晗霜和明姝雪便先送了老夫人?回房。

她们再走?在路上时，便听见有刚经过的?侍女在身?后?小声?说道：“听闻陈相之女被皇后?娘娘罚跪在凤宁宫外?了。”

另一人?有些诧异：“她做了什么？皇后?娘娘待人?宽仁，可还从未发过这样大的?火。”

“不清楚，只知道陈氏女刚被召进去没多久就出来了，这会儿正跪着呢。”

一直为沈晗霜她们引路的?侍女闻言厉声?呵斥道：“你们有几个脑袋！敢在背后?妄议娘娘的?事?！”

几个说闲话的?侍女神色慌张地转过身?来，发现身?后?有人?听见了自己的?话，连忙跪下朝品阶更高的?侍女请罪。

“自去领罚。”

“是。”那几名侍女战战兢兢地退下。

“两位姑娘不必在意她们，随奴婢往这边走?吧。”

沈晗霜微微颔首。

引路的?侍女看着前路时，沈晗霜与明姝雪心照不宣地对视了一眼。

话里训斥着不让人?妄议皇后?的?事?，却又?是等那几人?说完后?才喝止。

说是让她们不必在意那几人?，却又?这么碰巧，就在不远处议论此事?，恰好让她们听见了。

待进了沈晗霜在木芙苑的?卧房，一直端着大家闺秀的?礼仪的?明姝雪才长舒了一口气，浑身?放松地坐在一旁。

“姐姐，只是半日而已，但我觉得比我去一趟邻城还累。”

这些地方的?规矩礼仪也太多了。明姝雪虽也都学过这些，不会比任何世家女差，但她在家中自在惯了，实在不习惯这样的?场合。

沈晗霜失笑道：“这才刚开始呢。”

明日赏枫，还有后?面的?秋祈，都是不能错了规矩的?时候。

明姝雪一想到后?面还有这么多事?，就忍不住想不管不顾地哀嚎。

回忆了自己今日的?所见所闻后?，明姝雪不由得说道：“但有一点好的?是，皇后?娘娘看起来似乎的?确如姐姐所说，温和宽容，平易近人?，看着倒是不吓人?。”

和她们闲谈时，皇后?从未有过高高在上的?姿态，也不曾自称过“本宫”，就像只是个关切小辈的?长辈。

沈晗霜静了几息，才略有深意地同?明姝雪说道：“眼见不一定为实，无论真假，凡事?多留几分心。”

明姝雪心神微顿，认真点了点头，应下道：“姐姐放心，我记下了。”

瞥见屋内的?布置，明姝雪另起话题，说道：“方才我就发现了，姐姐的?这间屋子和明溪院的?卧房好像。”