姜落落轻轻吹开自己的手掌，转眼看着杜言秋，“有些事若未发生，你还会一心向学，考取功名么？”

杜言秋目光垂下，视线可及仅在马首之前，“我从未有过选择，只知必须读书。”

别人家读书博取功名是为光宗耀祖，改变命运，而他……只为肩负的重担，是责任，是为杨家沉冤昭雪的希望。

……

二人短暂交谈后便分开。

杜言秋慕名前往一鸣书院，实为接触陈佑。

姜落落则来到冯青尧家看望杨苕。

杨苕还是在弹琴。

不过琴音不再哀婉，没了呜咽之声，宛若一道轻柔的风，在空中缓缓流淌。

榆娘回了夫家，此时只有奶娘在杨苕身边照应。

见姜落落来，琴音戛然而止，一袭缟素的杨苕连忙起身相迎，“姜姑娘，可是有什么消息？”

姜落落摇摇头，“大娘子，此事急不得。”

杨苕掩起失意，“是我太急了。”

“我来是问你打听个事，时间有些久，不知你当年是否留意。”

杨苕知道姜落落无暇平白无故来看望她，“姜姑娘坐下说。”

“十多年前，杨大公子还在上杭时，你们也常来往吧？据我所知，杨员外回乡祭祖，还是乘的大公子的马车。”姜落落走到椅子前坐下。

“十多年前啊，我还没有你这般大，正贪玩的年纪，我是常去两位叔叔家跑动。”杨苕坐在姜落落身旁，“二婶娘没有女儿，对我尤为亲近，我也就去二叔家更勤些。可惜自二婶娘过世，大哥与二叔出外再少回来，我也有好久没见他们了。不知姜姑娘想问什么？”

“十二年前，曾为你二叔家驾马车的车夫，你可有印象？”

“具体时年我记不准，二叔家换过几个车夫，不知你说的是哪个？”

姜落落照着李云路的说法估算了一下，“身高大概五尺八九的样子，瘦长脸，粗直眉，大耳朵。”

杨苕神色一提，“左眉心是否还有颗痣。隐在眉毛中，乍一看不太显？”

“托我打听之人没留意。”姜落落顺势询问，“大娘子记得此人？”

“若是此人，我倒是知道一些。记得他姓潘，单名一个弃，丢弃的弃。”

“潘弃？”

“是啊，他与我报姓名时就这么说的，这名字有些特殊，不会记错。”

“你们曾谈过话？可知他是哪里人？”

“其实，是我将他带到二叔家。别瞧他生的高壮，却是个可怜人。因母亲生病，变卖家产携母四处求医问药，结果还是没有留下母亲性命，客死异乡，无亲无故，连副棺材都无钱购买，逼不得已卖身葬母。正巧被我碰到，给了他二两银子，只为行善，并未想买他做家奴。”

杨苕说道，“哪知他安葬母亲后寻到我，定要为我卖命。我不愿挟恩图报，只要他偿还那二两银子即可，恰巧听说二叔家想找个车夫，就帮他做了引荐，算是给他寻个谋生之路吧。”

“似乎他说自己是漳州人氏？”杨苕仔细回想，“也不知记得对不对。他在二叔家做了大半年车夫，攒了二两银子还给我之后就离开了上杭。”