老屋的院子只用一圈篱笆拦着，院中的小黄狗冲姜落落欢快的蹦叫。

“小黄，好久不见。”姜落落冲小黄狗招招手，推开虚掩的小木门。

有人闻声从屋中走出。

姜落落快步向刚迈出门槛的姜大娘迎去，“伯母，是我。”

人人都以儿女双全为福，可姜老大夫妇的一双儿女都惨遭不幸。

备受打击的姜大娘看起来比同龄妇人苍老不少，常年以泪洗面，眼睛也不大好，待姜落落到了自己跟前才能勉强瞧清她的模样。

“落落来了。”

姜大娘热情地拉住姜落落的手。

“伯父不在家？是跟谁出去了？”姜落落问。

“你伯父能跟谁出去？去山上砍柴了。”

紧紧拉着姜落落的姜大娘像是攥着自己的亲生女儿，“听你爹说，这阵子你忙着到处跑。你的心我们都懂，可是要千万小心哪！咱们姜家就剩你这么一个孩子了！”

“伯母放心吧。”姜落落左右望望，“刚才是谁来过？”

否则她伯母怎么会问一个“又”字？

“是个赶路的，讨了碗水喝。”姜大娘拉着姜落落进了屋，“从城里走来也不近，这天气又热，我去给你倒碗水解解渴。”

“您不用忙，我身上带着水呢。”

姜落落拍拍腰间的水葫芦，“我也是顺路经过。这些天确实有些忙，没顾得上来看您。”

姜大娘叹口气，“哎，凶肆那地方是不太好，可也总比你这到处跑强。凶肆好歹也是个安生的地方，你在那里呆着我们也放心。”

“那赶路的是要去哪里？怎么从咱家跟前经过？”姜落落问。

姜家老宅所在的这个村子之所以叫葫芦村，是以地形像葫芦而命名。姜家老宅又是位于葫芦中段，若不是要特意进姜家村，路人只会从葫芦嘴的村口经过，顶多再往里走几户，也不至于跑到葫芦腰上。

姜大娘道，“我没问去哪里，听那男子说是走错了路，没想到咱这村子，进出只有这么一条道，还以为能从村子穿过去。白走了个来回。不过骑着马，来回也就是一溜烟的工夫。”

“这么鲁莽，想是个年轻人了。”姜落落笑道。

“我眼神不好，瞧不仔细，看大概岁数似乎不大。你先坐着，我给你取些小零食吃。”

姜大娘去张罗，姜落落独自寻思。

那骑马的男人该不会是沈崇安吧？

她能顺道走过来，沈崇安骑马过来绕一圈也不费事。

不一会儿，姜大娘端着一小筐果干回来，“这还是去年秋天晒的。之前让你娘带回去她不肯收，你拿去泡水喝，酸酸甜甜的很解渴。”

“好啊。”姜落落倒不客气，“以后我这葫芦里就换成这果干茶。”

说着，解下随身葫芦打开，先将两片果干掰碎塞了进去。

“伯母，那个讨水喝的路人没再说其他的话？”

听姜落落又询问此人，姜大娘也意识到不对，“落落，你是怀疑什么？”

“伯母，最近的一些闲话您也听到了，我是怕有人图谋不轨。”