张真亲眼看到村子里的情况，就知道这里值得深入的了解一下，他当即做出了今天先不进城的决定。

关筝打量了一下张真，脸上的表情告诉后者，这位女侠似乎有什么问题不太理解。

“关女侠，你好像有话要问？”

“这就是在大炎朝廷治下的百姓们所过的生活，他们到底得到了什么？洛川并非贫穷落后的地方，如果连这里的人都吃不饱穿不暖，那其他地方肯定更加凄凉。”

张真很理解关筝此时有这样的想法，他认真回答了这个问题，“大炎疆土辽阔，存在着很多吏治上的腐朽和弊端，但我相信并非你大炎的每一寸土地都是这副样子，而且皇上是个贤明的君主，他一直都要求官员要为民请命，公正廉洁。

这次也是皇上命我前来洛川调查，只要皇上本身不昏聩不庸碌，那这个国家就不会垮，我也请你对大炎保持一些耐心，不要这么快就失望。”

关筝很想要反驳张真，这家伙明明自小就锦衣玉食的生活在国都，此时却像是一个游历了天南海北的老叟，说着些语重心长的话，这显得太没有说服力了。

不过，关筝最终并没有继续揪住这个问题不放，因为她也看到张真没有对这里的村民们坐视不管，而是选择留下来伸出援手。

“也许你说的有可取之处，但我所说也未必就不对，这一路我们还是拭目以待吧。”

不消一会儿，手下们已经在村口架起了一口大铁锅，开始煮水炖肉，但由于这次出来路上的行程较短，所以他们携带的食物并不多。

找遍了村子，也没有找到些可以用来下锅的东西，就连片菜叶子都成了稀罕物。

有村民木然地告诉他们，说：“村子里里外外能找到的吃食，早就被大家给吃完了，现在大伙儿能熬过一天是一天，实在熬不过去...只能求老天爷垂怜了。”

张真道：“你们每天就这样忍饥挨饿，长此以往下去肯定是不行的，到底为什么这里会变成这样？”

村民回答道：“早年间，我们这里家家户户都有自己的耕地，虽然不指望能大富大贵，但只要勤恳踏实的劳作，吃饱饭是没有问题的，直到我们的耕地都被达官显贵们收走，这一下子大家就成了给他们干活的佃农。

租金高，活又重，动不动还会因为各种原因被克扣工钱，久而久之便导致大家的日子越来越艰难，之后家家户户的青壮年又被强拉去给权贵们当苦力，每天就只给几个窝头，连工钱都没有了。”

张真听到村民口中道出的真相，不自觉地眉头紧锁，难以想象大家在这样艰苦的日子里，到底是怎么辛苦撑到现在的。

他问村民，“本地的知府呢，难道也跟权贵们沆瀣一气？”

“就数洛川知府李三虎最不是东西，他时常来田间巡视，看到有人歇息着没有干活，就会抽出腰间的鞭子狠狠抽打那个人，在他手底下已经被活活打死好几个了。”

“身为洛川的父母官他敢知法犯法，蓄意杀人，到底是谁给了他这么大的胆子？”

村民摇着头说：“都说那些被收走的地，每年的收成多一半都进到了皇子的口袋里，咱们也不知道究竟是怎么回事，总之那帮人无法无天，我们是苦苦盼着朝廷能派来一位清天大老爷，能够救救可怜的孩子们吧。”

张真沉声说道：“放心，苦日子就快熬到头了。”