他捧着那大羊肉汤盆，本来问了一圈，见赵、李二人俱都不要再吃，欢欢喜喜准备收尾的，此刻听得这话，只觉面前哪怕摆一锅龙肝凤髓都不香了，更何况区区羊汤。

然则思来想去，仍觉可惜，暗想：对我手狠的是二哥，汤又没有错。

于是到底咕嘟几口把那汤喝了，砸吧两下嘴巴，一时叹气道：“做人怎的这样难，不如做马，撒丫子跑就是……”

赵明枝听得好笑，问道：“也不晓得卫三哥手里什么事？若真是杂务，又无什么隐秘之处，不如简单说来，也许我也能帮着搭一把手？”

卫承彦却是难得郑重摇头，道：“虽只是些琐碎事，真叫二哥晓得我又躲懒，还不知道要怎么罚，下手得厉害，说不得我将来买马的银钱都没了！”

然而他一面说，又一面转头，避开李训，冲着赵明枝眨了眨眼，才道：“罢了，二哥不给我来陪你，等明晚到了外城，我安排几个好的人来给你使。”

又道：“莪此处事情简单，二哥那里却早堆积如山，怕是一时半会脱不开身，你不要同他计较，有什么事，只遣人来同我说也是一般便宜！”

他自以为隐秘，却不晓得自家所为早被李训看在眼里，只不点破。

而赵明枝见他动作，犹豫看向李训，见对方向自己颔首，方才不再多言。

三人吃饱喝足，又收拾上路。

到了京兆府，虽是风雪未歇，道旁积雪极厚，但官道多有人维护，雪也清得勤快，兼之客商、行人甚多，早把那雪压得严实，速度反而快了。

次日傍晚，天色还未全黑，三人就提前到了府城外。

城外人群成列，正排着三四条大队，足足半里长，众人或挑担，或背篓，又有人提着大篮子，一面排，一面同周围人说着话。

赵明枝还未走近，就觉得嗡嗡的，十分吵闹，只那吵闹满是人间烟火气，叫她那半浮半沉的一颗心也慢慢落了地。

她忍不住问道：“天都要黑了，怎的还这许多人在城外排队？”

李训道：“京兆府并无宵禁，也不收入城人头税，想来多是左近商贩、农人去做夜市生意的。”

赵明枝闻言去看，果然见得许多人那筐篓里头不是装着菜肉，便是放着饮食果子，另有小巧手艺，自做的簪子帕子等物。

此外，越往前走，越听得一阵嗷叫声，呶呶咩咩的，靠得进了，还闻得扑鼻臭味，定睛一看，却是有人赶着一群猪羊。

卫承彦此刻正站在一旁，见得赵明枝视线，就跟着去看，等发现那猪羊，一时只以为自己遇到同道中人，兴奋道：“多半是给城门口那饭馆送肉，那家专卖杀猪菜，实在一绝，等我空得出来，必要带你来吃！”

赵明枝还记得自己从前承诺，便笑道：“我来摆宴，请二哥同卫三哥吃席。”

卫承彦也笑道：“哪里轮得到你！我那银钱捏在手里热得紧，一天不花出去，就一天烫手！”

他说完，牵着马当先而去，并不从大门，而是走向一旁角门，不知给那守城兵卒看了什么，对方两队人很快便让得开来。

三人打中间穿行进去。

赵明枝进得门，本觉得自己这一行人不必排那入城队列十分奇怪，然而还未来得及去问，就见一旁李训站停脚步，忽然转头同她道：“我还有些事，连夜就要去办，应当来不及一同吃饭，也不能送你回府了，你且在此稍待一会。”

他道：“一会去的那处宅子是我从前置下的，这两年也住过一阵，样样俱全，边上就是北门李氏镖局，安全得很，遇得什么事，着人去说叫一声便好。”

顿一顿，又道：“一会有个唤作木香的，这一向都在府里帮着打点些琐碎事，你有什么，尽可吩咐她去办，若要出门也将人带上——她会些拳脚功夫，也熟悉本地情况。”筚趣阁

赵明枝一一点头。

李训又交代几句，无非近日城中来人甚多，恐有纷扰，明日若是出门，安全为上，其余都可放在后头。

两人在此处站着说了一会话，难为那卫承彦，听得早想插嘴几百回，偏偏他又不敢啰嗦，憋得难受，只好强逼自己牵马走开几步，东看看，西看看，又拿靴子踢那地上雪，暗想：二哥怎的这样独，从前明明不是如此性格，难道只他会嘱咐？明明我也体贴得很，心中许多有用话可以叮嘱小赵！

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他摸摸鼻子，抬头一看，见得远方来了人，顿时乐不可支，转头同李训道：“二哥，木香他们来了！”

又急忙同赵明枝道：“你不是喜欢吃炊饼？木香炊饼做得不错，叫她明早给你弄新鲜的！”

赵明枝笑着应是。

远处人虽未骑马，但一路小跑，速度并不慢，转眼就到了跟前。

来人一共两名，一个是年逾五十，看着清瘦矍烁，倒像是个账房先生。

而另一人个头甚高，手长脚长的，在这有风有雪的大冬日，竟是只穿了件不薄不厚袍子——原是个花信年华女子。

那女子并未梳髻，只用头绳随意绑了头发，面容清秀，因见到赵明枝站在李训身侧，面上吃惊表情连遮掩都不会，直到听得一旁那账房模样老先生咳嗽一声，方才连忙低头一同行礼。

李训先指那男子道：“这是冯叔，我府里上下事务而今都是他在打理，你有事尽可交代他。”

又指着那女子道：“这便是木香，她一向稳妥，拳脚上头也很拿得出手，有她跟着，我也放心不少。”

复又向那二人介绍赵明枝道：“赵姑娘路上救我性命，此刻被我请来府城中做客，若有什么，自听她分派便是。”

说完，特地把人招呼到一边，不知说了什么，等再回来，那二人看向赵明枝时便少了几分客气，多了些敬服。

李训此处事情交接完毕，才同赵明枝道：“我先走了，若有事，同府里人说一声，喊他们来找我。”

赵明枝自然点头道谢。

而李训临到走了，却是忽然交代道：“冯叔，晚间拿了我的帖子，去天元堂请他家刘大夫过来——赵姑娘肩上有伤，叫他帮忙仔细看看。”