墨竹温柔轻笑，“便是出了府，奴婢也是能时常回来的。”

江晚闻言，又低声劝道，“随你自己的心意就好，如今你正是女子最好的年岁，精力足还有银钱傍身，想做什么就去做才是，别浪费了这光阴。”

墨竹笑着应下，“奴婢知晓。”

谈笑间，便到了大门。

江晚噙着笑停下脚步，“我就送你到此处，去吧。”

寒风还微微吹着，雪却小了许多，江晚从门房那处接过油纸伞，打开递给墨竹。

怔愣片刻，墨竹才应了声接过，泪光盈盈地下拜。

江晚笑着伸手拦住，“你已是自由身，不必拜我，只你记住，便是出了府也是我的人，受了欺负记得来找我。”

墨竹含泪应下，一步三回头地离开了。

江晚目送她的身影消失在风雪中，才神情落寞地缓步往回走去。

如今想来，才发现她这一生似乎送走了许多人。

江晚在书房盯着笔墨纸砚沉默许久，直到门外传来微响，她才回神往外看去，却见黑乎乎一片，什么也看不清。

“什么人？”江晚拧了下眉。

“是我。”

门外传来赵知行的声音，旋即房门轻启，他拿着火折子将书房的蜡烛一一点燃，房中总算亮堂了起来。

赵知行看着她面露不愉，“这几个丫鬟是越发不像话了。”

江晚扯着唇角笑了笑，“我让她们别来打搅的，只是没想到已经这么晚了，什么时辰了？”

她侧目看向黑沉沉的窗外，显然是想要扯开话题。

赵知行无奈轻叹，“酉时三刻。”

说着，他随意扯下大氅扔到一旁的软榻上，江晚这才发现他另一只手上提着食盒，猛地想到什么，心虚地默默坐直。

赵知行简单将纸笔收拾了，取出食盒中的饭菜一一摆开，“我听王全说你今日都没用膳，可是有什么心事？”

江晚心虚地接过筷子，“没什么。”

赵知行也不追问，只轻声让她先吃饭，倒令江晚愈发愧疚，再加上一日未食确实饿了，将桌上的饭菜吃了大半才面露难色地停下。

“饱了？”赵知行见状，放下手中的册子问道。

见她点头，接过碗筷吃了起来，不多时将饭菜吃尽，简单收拾到食盒给外头候着的湘竹递了出去，“做些消食的零嘴来。”

“是。”

江晚等他回来坐下，托腮问道，“你今日应当累了吧，不如早些歇息。”

赵知行拿起那册子继续翻看，“无妨，今日不算累，而且父皇允了我年后再去上值，明日不必早起。”

余光瞥见她闷闷不乐地拨动着一块玉佩，沉声说道，“舍不得那丫鬟又何必放她出府，护主有功多赏些银钱就是。”

江晚轻哼一声，低声反驳，“对她这等自小在王府拘着的，能有什么比自由身更可贵。”