谢玄英琢磨着打赤江的?苗寨, 程丹若则在“勾搭”赤硕的?姑姑。

她叫赤香，是前任赤江土司的?妹妹, 嫁给周边的?一位安抚使为?妻, 照大夏授封的?职位，为?五品宜人。

这?位安抚使已经五十多岁了?，赤香是继妻, 两家联姻便是联盟。赤硕杀死?前任土司上位后, 赤香原想和侄子拉拉关系，巩固一下联盟, 谁想赤硕从乱了?。

安抚使年纪大了?, 一点都不想参与这?种事, 勒令她不得回赤江, 免得麻烦。

赤香急归急, 也谨慎，打算观望一下，毕竟亲哥当首领和侄子当首领, 绝对是两码事儿。

但程丹若开口相?邀就不一样了?。

安抚使心里有成算, 自己活不了?几年，下头儿子要承袭官职, 得大夏同意——世袭土司，可是要朝廷翻过图谱的?，确认后才能?世袭。

他才不掺和什么?叛乱, 只想和朝廷打好关系。

眼下机会摆到跟前，立时派人送了?赤香来?，还?额外为?程丹若准备了?礼物。

一张虎皮。

程丹若感觉有戏, 十分客气地招待了?赤香。

赤香三十多岁，面容秀丽, 汉话说得十分流利：“程夫人好，给您问安了?。”说着行了?一个再标准不过的?万福。

程丹若还?了?半礼，请她入座：“宜人远道而来?，路上可还?顺利？”

“顺利，都是走惯的?。”赤香谨慎道，“不知夫人相?请，有什么?吩咐。”

“宜人说笑了?，你我同为?朝廷命妇，何来?吩咐？只不过我初来?乍到，想同人说说话，问问风土人情罢了?。”程丹若笑笑，先叫人上茶。

赤香不懂茶，但赞了?好些声：“香气悠远，入口回甘，妙极。”

“宜人喜欢就好。”程丹若又请她吃京城口味的?糕点，还?是梁太监跟前的?小太监今儿做的?，颇为?地道，慢慢切入正题，“此前来?过安顺没？”

“出嫁时来?过。”

“你嫁到夕照（安抚司）多久了?？”

“十多年了?。”

“离家这?么?近，可能?常回来?？”

果然是要问赤江的?事。

赤香暗松口气，半真半假道：“说是不远，可毕竟是出嫁了?的?，也不能?常回，之前听说寨子被叛军占了?，吓得我好几天?没睡着觉。”

又道，“我兄长在任时，对大夏一向恭顺，也不知道赤硕是被谁挑唆了?，竟然犯下如此大错。”

一面说，一面淌泪。

程丹若却端正了?脸色，不紧不慢道：“叛军挟势逼人，一时虚与委蛇也不是不能?理解，可这?都过去多久了?，还?带人攻打永宁——不是我说，宜人，这?可不是鬼迷心窍能?说过去的?。”

赤香被她说得惴惴不安：“夫人的?意思是……”

“赤江过去一直恭顺。”程丹若道，“看在往日的?份上，只要能?迷途知返，朝廷未尝不能?从轻发落。”

赤香明白了?，犹豫道：“我一定劝劝赤硕。”

“宜人没明白我的?意思。赤硕弑亲逆乱，不过是贼军首领，可算不上土司，大夏对土司承袭自有规矩——父子相?继，兄终弟及。”程丹若暗示。

赤香迟疑：“我们兄妹四人，大哥早去，只留下赤硕，二哥又被……三弟只剩了?女儿，才十几岁。”

“女儿又有什么?关系，顺德、明德夫人不也是女人？她叫什么?名字？”

“叫赤韶，在苗语里是健康长寿的?意思。”赤香说。

“好名字。”程丹若微微一笑，“这?样吧，你离家许久，也该回娘家看看了?，下回就把这?孩子带来?给我瞧瞧。”

赤香面露尴尬：“这?……”

“你可以先回夕照，和安抚使说说我的?主意。”程丹若端起茶，意味深长道，“两家即是姻亲，赤韶岁数又小，以后有的?是需要姑父帮衬的?地方。”

赤香似乎领会到了?什么?，忐忑地答应了?：“好。”

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夕照的?安抚使叫夕显贵，没错，是汉名，格外直白的?那种。

赤香才回府邸，夕显贵就把她叫了?过去，仔细询问她在安顺的?来?龙去脉。

耐心听完后，他苍老的?面上流露出一丝笑容，道：“香，这?是好事啊。”

“韶儿太小了?，大夏真的?想扶植她吗？”赤香也有自己的?心思，假如赤江一蹶不振，她在夕照的?地位也会受到影响。

“话说到这?份上，应当不假。”夕显贵眼神闪烁，“达英就比她小了?一岁。”

赤香愣住了?。

夕达英是她的?亲生?儿子，夕显贵的?幼子，论理继承不了?父亲的?土司职位，最多被分到几个寨子。

她后知后觉地领会到了?程丹若的?暗示。

假如赤韶变成赤江的?继承人，她岁数小，姑父代管几年再正常不过，等到年纪大了?，就让夕达英入赘。

届时，夕家地盘扩张了?一圈，自己儿子也不必看长兄脸色。

夕显贵见她露出笑容，晓得她回过味来?了?：“你就听程夫人的?，明天?就去一趟赤江，把韶儿带回来?。”

“我知道了?。”赤香点点头，少?时，又问道，“大夏不会让我们白得这?么?大的?好处吧？”