“因为我没有看?到王妃的诚意。”程丹若针锋相对。

两人不约而同地沉默了。

程丹若掏出怀表，却发现玛瑙不在，无人上弦，表竟然?停了。

她不动声色，假装看?过?时间：“中午我会再来，王妃不妨慢慢考虑。”

“我没有时间慢慢考虑，夫人似乎也没有那么多时间。”云金桑布道，“今天是?第?三天了。”

程丹若微微扬起唇角：“是?啊，第?三天了，我很好奇，驿站里都有这么多，塞外又有多少呢？”

云金桑布登时哑然?。

程丹若头也不回地离开了这里。

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与官驿没人管的胡人相比，三圣庙的情?况要好一?些?，但?也仅仅是?一?些?。

因为营养不良，环境又不算好，大?量病人的情?况变差，转为重症。而昨天的跛腿老伯，现在已经是?弥留之际。

他身上的淋巴结不见了，舌头发黑，手?足抽搐，人已奄奄一?息。

鼠疫发病之快，死亡之迅速，现代人难以想象。

程丹若知道难救了，但?李必生还在努力，为他下针急救。可日头刚过?头顶，老伯就清醒过?来，睁眼呢喃：“桂枝……桂枝……”

昨天留下来的志愿者葛大?根，小声告诉程丹若：“桂枝是?他婆姨。”

程丹若点点头，走过?去蹲下来，道：“你有什么话要告诉家里的人吗？我一?定帮你转达。”

“桂枝……不要、不要守……给她找个男人。”老伯断断续续地说，“妇道人家一?个人，容易、容易吃亏……闺女、我的、当我的……”

旁边有人低声说：“老跛头家的媳妇是?半路捡来的，我们都说他闺女不像他，不知道是?谁的种……”

似乎是?听见了他人的闲言碎语，老伯忽然?精神，口齿清晰地说：“我家大?妞就是?我闺女！我把她养大?，跟我一?个姓，就是?我闺女！听见没有？！”

“谁敢胡说八道，我、我——”他一?口痰没上来，直挺挺倒了下去。

程丹若忙道：“好，我知道了，让你媳妇有个好归宿，闺女也会好好的，你放心吧。”

今天，她仍旧罩着那件真红蟒纹的袍子，华贵显赫。而这身衣服代表的权威，和她本人代表的仁义，带给了老伯无法言喻的安慰。

贵人的承诺、程夫人的承诺……他用力眨眨眼，放心地笑了。

下一?刻，永远阖上了眼。

程丹若接过?葛大?根递过?来的白布，亲自为他盖上了尸身。

“抬出去火化。”程丹若道，“准家属在十步外看?一?眼再送走，但?不许碰他。”

“是?。”戴口罩的官兵用草席裹了人，把他放木板上抬走了。

程丹若微不可见地叹了一?声，粗略巡视过?前院的男性病人，再到后面给女病人治疗。

很奇怪，昨天送来时，女病人的症状都还算轻，可几服药下去，竟然?并未转好。

程丹若环顾四周，发现了关键：“门窗不要紧闭，尽量通风换气。”

她一?面说，一?面把窗户打开。

但?有妇人出言询问：“万一?吹了冷风，病情?加重可如何?是?好？”

程丹若想想，只开不对着人的窗，且仅有一?道细缝，又将桌案竖起来，当做屏风挡住：“冷就少开一?会儿，不要闷在屋里。”

“程夫人。”角落里有个女人大?着胆子呼唤，“赵李花有点不对。”

她身边的妇人一?把抓住她，连连哀求：“别说，我没事。”又对程丹若道，“程夫人，我无事，就是?身子弱了点。”

“她有娃了。”那个女人却非要嚷嚷出来，“她是?个寡妇，不敢说。”

赵李花一?时惶恐，不断否认：“我没有，我不是?，我……”

她目露哀求，但?身边的女人却高声道：“干啥呀，你不要命了？脸重要还是?命重要？”

程丹若往这边走：“我看?看?。”

赵李花不肯伸手?把脉，不断恳求旁边的女人：“我真的没事，不要说了，我就是?月事来了。”

可旁边的女人性格泼辣，不吃这套，反倒恨铁不成?钢：“你家的事谁不知道，仗着你娃还小，谁不沾点便宜？我跟你说，甭管娃他爹是?谁，生下来抱着孩子上门去，不想认也得认！呸，哪有偷腥了不负责的好事！”

赵李花眼眶微红，依旧不语。

程丹若也不多问什么，说：“你还有孩子？为了孩子，也该振作些?，不然?爹已经没了，再没了娘，谁来疼你的孩子？”

赵李花瞬间泪落：“我、我……”

程丹若握住她的手?，掐指诊脉。

这样不太准，但?脉象明?显，确实有孕了。

“我给你改个方?子吧。”程丹若思忖。

孕妇的话，桃仁和藏红花都不能用了，得改用紫草茸和紫背天葵。

赵李花却不知想到了什么，一?把抓住她：“夫人，我求求你，能不能……”她眼中闪着期冀，嗓音压得低低的，“不要了……不能被?人知道……”

程丹若顿了顿，说：“小产后，人身体虚弱，怕是?不足以抵抗疫病。”

流产在现代，也是?极其伤身的事，在古代更是?性命攸关。这样虚弱的状态，几乎不可能抵抗鼠疫。

换言之，十死无生。

“先把病看?好，以后的事，以后再说。”程丹若温言道，“假如情?投意合，你着实不必守节，若是?受了委屈，无人能做主，就来找我。车到山前必有路，日子还长?着呢，别放弃，懂吗？”

赵李花默默垂泪片刻，松开了手?。

程丹若环顾四下，慢慢道：“大?家同在这里治病，也是?缘分，能互相看?护一?二自是?最好。我没什么能为大?家做的，回头叫人送点红糖和鸡蛋过?来，你们都吃些?，养好身子，有孩子的想想孩子，有爹娘的想想爹妈，真不济，也该为自己好好活着。”

众妇人都说：“夫人仁义。”

“大?家好好养病。”她鼓励，“我们早日回家，和亲人团聚。”