京城, 靖海侯府。

辰时整，莫大奶奶和荣二奶奶准时到安平堂请安。此时, 靖海侯夫人柳氏已?经起身了。她十六岁嫁入谢家, 两年?后生下长子谢玄英，今年?也不过三十五岁。

因不必出门，未曾盛装, 不过一身蜜合色织金缎子对?襟袄, 紫色妆花羊皮金边宽襕裙。

听?闻她们妯娌二人前来?，略略点头：“让她们进来?吧。”

巧手?的丫头替她戴上赤金灯笼耳坠, 甜笑?逢迎：“大奶奶和二奶奶真是孝顺, 无论寒暑从未迟过。”

柳氏唇边浮现出一丝淡淡的笑?意：“可不是, 我的两个儿媳, 一向孝顺。”

最后两个字重重咬下, 颇有些嘲意。

她是继室，自古继室难做，生了儿子的继室更是难上加难。偏生这个靖海侯府花团锦簇, 却是各自为营, 热闹得?紧。

但柳氏已?经习惯了。

她端详片刻，见镜中?人妆容得?当, 方才开始每日?的晨昏定省。

“给?母亲请安。”两位儿媳款款起身，福身问安，姿态恭敬端庄, 挑不出任何错来?。

柳氏淡淡道：“坐。”

妯娌二人落座，却是由荣二奶奶率先开口：“三弟的屋子已?经洒扫过了，一应陈设皆已?换下, 秋衣昨儿也送去了，母亲可还有什么吩咐？”

柳氏不动声色地打量着二儿媳。

谢家共有四子三女, 人丁兴旺，皆从草字头取名。老大名为谢维莫，庶出，老二谢承荣，却是前头元配留下的嫡子。

荣二奶奶进门后，靖海侯发话，叫二儿媳帮着柳氏管家。

一家之主发话，柳氏自然不好?对?着干，也叫她管些零散的家事，美其名曰熟悉家务。荣二奶奶也无不满，无论多小的差事，都勤勤恳恳办完，恭恭敬敬回禀，赢得?谢府上下一致好?评。

众人都认为，虽然二爷没有封世子，但也是早晚的事。

前些日?子，谢玄英来?信，道是不日?即将返京。柳氏便将此事交给?荣二奶奶，她果然办得?漂亮。

柳氏挑不出错，也没想挑错，喝口茶，含笑?夸赞：“你办事，我还有什么不放心的？”

荣二奶奶欠欠身，谦虚又不失矜持道：“分内之事，母亲谬赞。”

莫大奶奶作壁上观，一语不发。

柳氏无意同她们多说话，闲聊两句，便让她们退下了。

大丫鬟换茶上来?，回禀道：“太太，院子都安排妥了，里外洒扫得?干干净净，一点灰尘不见，帐子用的新?纱，透亮细密，我瞧了，糊得?一丝缝没有，寝帐皆换成惯用的，灶上也关照过，今日?做三少爷爱的几?道菜，热水晨起就备着。”

毕竟是亲儿子，柳氏哪里会当甩手?掌柜，早早安排大丫鬟盯住。饶是如此，犹且要再关照：“秋日?天气燥，再送几?瓶花露去。”

“是。”

“可命人去城门外候了？”

“早些便打发人去了。”

细细问过，均准备妥当，柳氏才舒口气：“不知走?到哪里了，眼见一阵秋雨一阵凉，冻着可不好?。”

丫鬟们只?是笑?：“太太莫急，三少爷身边不差人，哪能冻着主子。”

柳氏这才略微安心。

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另一头，荣二奶奶回到东跨院，与丈夫一道用早膳。

“三弟快回来?了。”谢二说，唇角挑起冷笑?，“家里又有热闹看了。”

荣二奶奶替丈夫布菜，闻言笑?道：“耽搁半年?，母亲心里必是急得?很。”

“她一心想为三弟寻门好?亲事，可错过了许家女，再想找个四角俱全的，哪有那么容易。”谢二慢悠悠道，“家世低些的，她瞧不上，家世高的，娶不了。”

荣二奶奶忍俊不禁，显然也在看笑?话。

谢二吃两口菜，又问：“今儿没为难你吧？”

“母亲素来?慈和。”荣二奶奶道，“何曾为难过我？”

“哼。”谢二轻嗤，“是不为难，就想着拿鸡毛蒜皮的小事打发你，好?压到三郎媳妇进门管家呢。”

荣二奶奶道：“我也乐得?清闲。”

“放心。”谢二看了眼妻子。这是他母亲离世前，费尽心机为他安排的妻子，不仅出自名门，教养甚好?，心性脾气都没得?挑，他着实满意，握住她的手?：“你月事迟了？”

荣二奶奶微微点头，与他交换眼色。

夫妻默契地笑?了起来?。

管家权早晚会落到他们手?上，待生下第三代，世子一事就更有把握了。

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歇过午，柳氏便心焦起来?，连连催问：“说好?今日?到的，怎的还不到？”

见状，大丫鬟赶紧派人去前头打听?。一刻钟后，话传了回来?，道是：“三少爷已?经进城了，说先送子真先生返家，再去宫里，叫太太不必等他。”

得?知人已?到京城，柳氏才安心，谢玄英年?纪渐大，早已?不能在宫里留宿，今天必能到家。

思忖片刻，对?大丫鬟道：“把丹桂叫来?。”

“欸。”

很快，大丫鬟便带着一个十五岁的少女进来?。她身量窈窕，面容娇美，白银条纹衫，海棠红挑线裙，白皙的脖颈仿若天鹅的颈，纤细又脆弱。

柳氏瞧见她，不由轻轻叹口气。

说真的，家风严谨的人家，不兴通房丫鬟那套。都是十五、六岁成亲，早早备下丫头做什么？假如亏了身体，或是弄出庶子，就是一堆麻烦。

靖海侯有庶长子，也是迫不得?已?。当初随老侯爷出征，老太太怕有个万一，才专门留个后。