堵胤锡沉默片刻，随后问道：“朝廷可有何举动？”

“不曾，无使，无兵。”

堵胤锡点点头，对着孟鸿说道：“相忍为国，周王昔日自立为王之举，大为不妥，不过值此天下纷乱之时，为国为民，老夫定要出兵。”

孟鸿闻言大喜，赞道：“阁老公忠体国，真乃国之定海神针。”

无论是孟鸿还是堵胤锡，皆是年纪较大，长途跋涉的辛劳下，都有些疲惫，随后又寒暄了几句后，便各自离去。

入夜后，刘体纯，袁宗第，郝永忠三人在一处屋内商议着什么。

郝永忠看了看二人，说道：“自从咱们归降官兵，除了开始的时候给了点饷银，这么久了，一兵一卒，一钱银子，一担粮食都没有，到了现在，更是天子都逃到昆明去了。”

袁宗第闻言摇摇头，说道：“孙可望控制天子，倒也不是天子想跑到昆明去的，至于粮食，相隔甚远，运来也不容易。”

郝永忠有些不屑的说道：“咱们当初打荆州，要不是何腾蛟，我等至于损失那般严重！磁侯，义侯，武阳，太平伯也不至于被迫而降，鞑子背信弃义，降了竟然也杀人，我算是看明白了，朝廷，从来就不曾相信过我们。”

听到郝永忠这般说，袁宗第一时也有些哑然，沉默许久后，才说道：“堵阁老是个好人，大忠臣。”

郝永忠闻言叹了口气，道：“是，阁老是大忠臣，也是朝廷里为数不多的好人，可这忠臣，能换来粮食吗？咱们在这夔东山区里，日子过的多苦，这样的日子，过的还不够吗？”

这时刘体纯开口了：“摇旗(郝永忠浑号)，你是什么意思。”

“我的意思，就是投奔周王。”

袁宗第道：“周王，虽然是王，可一样是对朝廷称臣，投奔过去，不和咱们现在差不多。”

郝永忠哼了一声，道：“这句话你自己信吗？周王这个王号怎么来的，自己封的，这和朝廷有什么关系。”

郝永忠说完后，看着刘体纯，神情严肃的问道：“二虎(刘体纯浑号)你觉得呢？”

刘体纯闻言站了起来，背着手，来回踱步，走了一趟又一趟，直等的郝永忠面露不耐之色，才说道：“此大事也，急什么，况且咱们从未与周王联络过，也不知其为人如何，湖广之战算是当今最为重要的一场战役，急也不是急在这一刻。”

郝永忠拍了一下腿，直说道：“咱老郝虽然没读什么书，但也知道锦上添花，不如雪中送炭，这时候投过去，才是最佳时机。”

刘体纯闻言停住脚步，眉头紧锁，过了一会，才对二人说道：“那我先去见见那个老使者。”

见二人有些蠢蠢欲动，刘体纯又说道：“人多眼杂，我先去探探情况。”