厢房内，宋连荷替胡商处理好伤口，对方起身，朝她抱拳鞠一躬：“方才对不住了。”

宋连荷摇头，纤指指向一直在旁边伺候着的伏武，“你该道歉的人是他。”

伏武一惊，连连摆手：“不不……”

胡商也是个性情豪迈之人，他二话不说，当即就朝伏武抱拳道：“刚才是在下的不是，还请这位小哥见谅！”

“这位爷，您……您……”

伏武站在原地不知所措，宋连荷则拍拍他的肩，对胡商抬手示意：“行，了，咱们也算是不打不相识，敢问兄台尊姓大名？”

“在下奎琅，经营马匹生意。敢问小姐贵姓？”

“宋。”

“宋小姐，先前多有得罪。身为男子，怎可对女子出手，在下实在羞愧难当，宋小姐却既往不咎出手救了在下，此等胸襟更是胜过无数男子。”

宋连荷笑笑，“奎琅大哥，你我都是性情中人，投缘得很，不妨坐下喝几杯茶？”

“那便却之不恭。”

落座后，聊过几句话宋连荷便把话引到了他被劫的马匹上。

奎琅垂头丧气道：“这二百匹马原本是要运往豫州的……”

“豫州？”宋连荷吃一惊：“那可是永东王的地盘，听说那里正跟朝廷开战呢。”

奎琅点头，然后解释道：“我们是商人，商人本就逐利。这话虽听起来不近人情，但事实却是，贵国的战事与我巫杞国无关。”

宋连荷表示理解：“有买便有卖，错的不是奎琅兄这样的马商或是那二百匹战马，是世道，是人。”

奎琅听罢，大为震惊，“宋小姐，以茶代酒，这杯我敬你！”

喝罢后，宋连荷又问：“听说这些马都被劫了？”

“唉！靠近遂宁地界有一片荒漠，名叫格诺萨河，那里盘踞着一群劫匪，专门打劫我们这些外商。我们也是苦不堪言，去报官也没用，那片荒漠之地介于大承和巫杞还有南晨国之间，三国交会地，岂敢轻易出兵镇压？更何况，格诺萨河素有人间炼狱的恶名，气候恶劣不说，沙暴、流沙时而发生，外人不敢贸然进入。所以，也便无人去管，久而久之，这群劫匪就更加猖狂了！”

“既然这么危险，为什么一定要从格诺萨河进入大承呢？”

“运送牲畜等活物与那些货物不同，路上耗的时间越久，我们所要承担的损失就越大！比如这些路上要吃的饲料、饮用的水，以及马夫的工钱还有损耗等等。最严重便是发生病疫，一旦途中沾染，必是全军覆没。所以，就算明知格诺萨河危险，很多商人也会选择冒险穿越。”

这让宋连荷想到了古丝绸之路的夏塔古道。

“奎琅兄如今作何打算？”

“我原本是想永东王能出手相助，结果他却翻脸不认人，还要讨回当初付的订金，完全不顾我的损失！”提到这里奎琅就气不打一处来：“当初，他一再求我，还主动提价，我们也算合作多次，他是老主顾了，我这才决定铤而走险为他押送这一趟！”

他叹息一声，自责道：“也是我贪心这项大生意，不惜搭上我的全副身家，为他在巫杞国内搜罗来最优秀的战马！结果出了事，他竟完全不顾我的死活……”

宋连荷听罢，很中肯道：“奎琅兄倒是没有说错，是你的贪心造成了这样的局面。永东王是什么人奎琅兄应该很清楚才对，如今大承要讨伐豫州，他在这个节骨眼找你买这么多战马，奎琅兄就不曾怀疑过？”

奎琅看她：“小姐的意思是……”

宋连荷缓缓道：“即使这些马如约交了货，余下的银钱，奎琅兄也未必能拿到。”

奎琅倒愣住，“他怎么敢……他就不怕再也没有人和他做生意了？”

“……若是连奎琅兄也出了事呢？”