秦扶清是个坐不住的性子，拉着好友和哥哥便出门玩去了

去城外见了摒尘大师，在寺庙里住了两日，又是几年不见，和尚庙越发宏大，信中也越来越多。

摒尘大师还是从前那个样子，和蔼可亲，如今的他有了度牒，是个货真价实的和尚了。

山上风景不错，素斋饭也好吃，秦扶清几人便在山上住了几日。

却不知道山下早已乱成一锅粥了。

朝廷只规定了阅卷放榜的期限，却没规定放榜的时辰，所以各省都有个不成文的规定，多选在寅辰日，这就是龙虎榜的来历，求个吉利。

乡试放榜的前一天，为了不出差错考官们先要填草榜。主考官依名次填写拟录取试卷的“红号”，草榜填写完毕后，所有乡试官员（包括监临、提调、监试等官）在内堂集中，共同拆卷，将试卷逐一核对红号，最后将依照录取名次将考生姓名、籍贯填写在草榜上。然后，将草榜交给书吏，由他向在座的所有官员宣读考生姓名，完成这些手续后，开始填写正榜。

填正榜时，各省都是从第六名写起，直到完成最后一名，然后再写前五名，由第五名倒写至第一名。

填榜的第二天，各省在布政使司或巡抚署门前张挂。榜单张挂时，派兵士看守，三天后收缴存档。

而秦扶清在山上待着这一日，恰巧官府派人张贴榜单。

而在第一名的位置，正是安溪人士秦扶清的名字。

“又是秦扶清！他上次中了头名，这回又是头名！”

“安溪人士，不就是安溪小报的那个安溪吗？”

报喜的报子敲锣打鼓，满大街找秦扶清，酒楼里找不到，听人说他住在钱府之中，又敲锣打鼓找了去。

看宅院的下人吓得不敢开门，隔着门问门外是何人。

有人急道：“你家中可是有个姓秦的读书人！快去报喜！他中举了，是解元！蠢货还不快去报喜讨个头彩！”

谁中举了？

安排在这处宅院的下人年纪大了，脑子也有些不灵光，道家里确实有几个读书人住着，好像是有个姓秦的，可人好像出城游玩去了，都好几日没回来，他们也不知去哪了。

报喜的报子在家中等着，满城热心人出城去找秦扶清。

出城后见到一个读书人模样的就上去问：“你是秦扶清吗？你认得秦扶清吗？”

就这样神通广大地找到山上和尚庙，一看秦扶清还在那吃刚出锅的菊花糕呢。

有热心人急得要命，拉着他就要往山下走，“秦解元，快别吃了，官府给你报喜的探子还在家里等着呢！”

秦扶义就听清解元俩字，人都傻在原地了，内心像是千疮百孔的石头块，有点想哭。

他既替弟弟高兴，又替自己伤心。

努力努力再努力，最终还是比不过弟弟。

一行人簇拥着秦扶清，将他护送下山，又请上马车，紧赶慢赶地回城。

待回到钱府，赏了探子，又谢过各位好心人，关上大门，秦扶清才有心思乐呵。

殷杰中了举，排名第二十七，擦边过线。

秦扶义连边都没挨着，两眼一红，差点哭出来，嘴里念叨着：“我要是没生病就好了。”

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秦扶清安慰哥哥，殷杰也安慰秦扶义，“没什么大不了的，三年后再考一次，好好养身体才是正事！”

可谁知秦扶义就跟陷进去似的，嘴里一直念叨着要是没生病就好了，两眼还有些发直，就连二人的话都听不进去了。

秦扶清原本想着趁夜回家，可见二哥如此模样，只能在此停留，伺候秦扶义吃饭喝水上床休息，到半夜，还是出事了。

秦扶义呕出一口血来，红着眼珠子拉着秦扶清的衣袖，眉目苦楚道：“怎么就是比不过你！”

说罢，人便晕了过去。

这可把秦扶清给吓坏了，他此前从未想过，自己竟然成了二哥的心魔，考不过他，就这么重要吗？

急得他半夜又找大夫来，给秦扶义扎的跟刺猬似的。

到了第二天晌午，秦扶义才幽幽转醒，有所好转。

秦扶清怕自己再刺激到他，便让殷杰进去照看，再好好劝一劝他。

殷杰对秦扶义道：“你说你，这又是何必呢。闹这么一出，把扶清吓得都不敢见你了。”

要说谁最了解秦扶义的心思，当然非殷杰莫属。

若是他没有擦边中举，他会不会因为不甘心吐血呢？

他明白，秦扶义绝不是因为嫉妒或是怨恨，他只是不甘心。

为什么日复一日的努力，就是比不过那个人呢。

好像往日的努力都成了笑话。

偏偏他们还怨不得，只能自怨。

秦扶义不言语，也不知他怎么想的，他身体一日不好，秦扶清也不敢贸然回家。

他耽误在平阳府的时间里，中举称为解元一事，正在火速飞往安溪县城。

“好！这可是天大的喜事啊！”

当喜报传回安溪县衙时，柳祥贵激动地差点拍断桌子。

恨不得抱着秦扶清亲上两口！