门鼻轻叩柴扉，院子里传来白夫子的声音：“是谁在外面？”

锁头脆生生应道：“夫子，是我。”

没一会儿，门就从里面被人打开，“锁头，你怎么来了？”

白沐这才看见外面还站着秦扶清，“哟”了一声，连忙拱手道：“原来是秦秀才，大驾光临寒舍，可是有事？”

他请兄弟二人进屋，小院里一副草木枯败的模样，院子里有一套石桌，上面刻印的棋盘，早已爬满青苔和黑痕，都看不清楚河汉界了。

锁头将带来的礼品放在石桌上，道：“夫子，我是来和你道别的，我不去私塾读书了。”

白秀才大惊失色：“你怎么能不读书呢？”

锁头是他见过最聪明的孩子，班里那么些孩子，数锁头学的最快。

白秀才一直盼着能教出个秀才来。

秦扶清见他果然关心锁头，笑着解释道：“白夫子莫急，锁头并非不读书，只是村里有了村学，日后就不必在县里读书了。”

白夫子怅然若失，“原来是这样啊。”

他摸着锁头的脑袋，有些可惜，犹豫再三劝道：“可在乡下，总归不如……”

又想到秦扶清自己就是乡下读出来的，他还是个秀才，难道比他这个五十岁的老秀才懂得还多吗？

白秀才又不吭声了。

秦扶清环视四周，缓缓问道：“白夫子家中就您一人吗？”

白秀才叹气，捶了捶膝盖：“哎，家门不幸，我家中那孽子……不提也罢。”

他妻子刚走没几年，有人劝白秀才续弦，可他都这般年纪了，笑问媒婆若是二人百年之后，他一个坟里如何装的下原配和续弦，自此人家也不再提给他一个老头续弦的事了。

秦扶清听罢，便道：“其实我这次来还有个不情之请，我想请白夫子去村中教书。一来从您教育锁头就能看出来，您是位尽心尽力的好夫子；二来我也曾拜读过您的文章，您与我有些相通之处……”

白沐听得老脸羞红，心中暗道，他一个暮年秀才，怎的好意思受十二岁就考上秀才的人的恭维呢？

他连忙摆手，示意秦扶清快别说了。

秦扶清好意思说，他都不好意思听。

锁头还以为他是要拒绝呢，连忙跑过去抱住老夫子的胳膊道：“夫子，你就跟我去我们村吧！我给你养老，你要是不去，我日后不读书了！”

白夫子被吓得哎呀乱叫，最后经不住锁头的胡搅蛮缠，还是答应辞退在县里的工作，跟着一同到青牛村去。

单有个老夫子，还不足以镇场子，秦扶清还有一合适人选，与白沐约定好接他去青牛村的时间，秦扶清又赶赴去找第二位夫子。