宴会上，瞬间鸦雀无声，众多双眼睛齐刷刷地盯着王宝达和周霆二人，眼神中或是带着讥讽，或是带着审视。

“什么人啊，居然敢在县尊大人面前舞弊？”

“真不要脸，怎么好意思坐在这里的？”

“胡元怎么会知道他们作弊的？难道连搜身的护卫都不曾搜出来，他坐在考场里就知道了？”

众多声音中，有一个弱弱的声音如此疑问。

王宝达被人冤枉，按耐不住，立马起身要与胡元对峙，“你凭什么诬人清白？”

周霆拉住他的衣袖，怕他冲动误事，起身到一旁站立，朝着柳祥贵行礼道：“草民周霆和王宝达，都是有廪生做保、家世清白的考生，榜上有名也是我们寒窗苦读应得来的，这位同舍生张嘴就无缘由地指责，我等二人实属冤枉，还望县尊大人明察秋毫！”

王宝达也紧随其后：“望县尊大人明察！”

柳祥贵拈着山羊胡，眼神扫过周霆和王宝达，若有所思地看向胡元，他神情并不严肃，乐呵呵地问道：“胡元，你怀疑他们二人舞弊，为何场上之时不曾对考官提起，将他二人赶出考场？”

胡元脸色涨红，支支吾吾：“草…草民怕他们二人不承认，反倒影响草民应试。”

“既然如此，那你现在就不怕了吗？”柳祥贵笑眯眯地反问。

这个胡元，在县试中排名第二十八。

柳祥贵也是考出来的人，像胡元这种人，他见多了。若是这次周王二人不曾考上，他或许就不会提起，若是周王二人名次在他之后，并无影响与他有干的人，对他利益无所伤，他也不会来揭发。

偏偏周王二人名次在他之前，又是前十，能围着县令落座，县令也是人，不可能记得清每年县试中榜的好几十人。

考的越靠前，被县尊记住的可能性越大。

胡元这才不甘心地想要揭发。

见柳祥贵没发火的倾向，胡元胆子也大了些，学政到访安溪之际，想必县尊大人也要严查科举舞弊之事。

他大胆道：“草民只是心向公正，今日他二人能因舞弊考过县试，那就是对其他落选之人的不公！”

柳祥贵轻呵一声，“那你说他们二人是怎么作弊的？”

“正场考试结束那日，草民就在他们一旁，远远听到王宝达出来后，对他书童道什么，买什么，没白花全中了。当时草民就心想，买什么全中了？等几场考试下来，才明白过来，这二人先前就参加一次县试，连第三场考试都没参加，怎么今年就全过了，还都名列前茅？肯定是有人泄露试题，他们花大钱买通，提前得知了考题！”

胡元越说越激动，甚至还编造起当日实情。

王宝达本来还有些慌，这会听完冷笑不止。

什么书童！连扶清都不认识！

周霆冷笑一声道：“胡兄，你说有人泄露试题，可是怀疑县尊大人监守自盗？”

县试是由县令主持的，若是试题泄露，肯定和柳祥贵有关。

胡元慌乱摆手，“县尊大人，草民不是那个意思，草民是说，肯定有人以下犯上，偷了试题，才导致试题泄露的！”