一片死寂。

丁朔像是被捏住了脖子的鸭子，瞪大眼睛望着来人，“叔、叔父……”

一个耳光雷霆般抽在他脸上，将他扇倒在地。

剧烈的炸响将丁朔扇懵了，回过神，他捂着脸，哎呦哎呦喊痛，抬眼瞧见叔父铁青的脸色，酒顿时醒了大半，回想起自己方才借着酒劲都说了些什么胡言乱语，恐惧霎时间涌上心头，他恨不得再给自己两巴掌。

那毕竟是夫人。

就算他再看不惯，心里偷偷想一想也就罢了，最多暗中报复一下，这样明晃晃说出来，不是落人话柄吗！！

幸好，听见这些大话的人不多，叔父应该也不会怎么处置他……

正思忖间，他忽然听到头顶传来叔父冰冷的声音，“打五十板子，赶出府去！”

“叔父！！”，丁朔猛然抬头，不敢置信。

五十板子？？！！

若是动手的人不留情面，很可能直接打死人的！！

就算叔父一直嫌他不成器，管他管得严，也只是给他一点小惩戒，从没有像今天这样动真格的，不仅要打他，还要把他赶出国公府。

意识到叔父是认真的，并非恐吓，丁朔浑身颤抖，用力挣扎，想要摆脱几个强壮家丁的束缚。

他不停地求饶，发现无用，便搬出自己已故的父亲来，“你不能这样对我！你答应过我爹，会好好照顾我！！”

任凭他如何叫嚷，板子还是毫不留情地砸了下来。

求饶声变成哀嚎、咒骂，在空荡的院子中显得格外凄厉。

其他几个玩牌的人早已醒了酒，一动不敢动，被迫目睹这一切，像是杀鸡儆猴中被警告的猴。

他们甚至嗅到了血腥气，脸色惨白一片，忍不住抬眼望向管事。

这可是亲叔侄，难道不能放放水吗？？

管事冷若冰霜站在那里，仿佛铁石心肠，不为所动。

没有人敢仔细观察他的神色，自然也就发现不了他眼底藏着的不忍与挣扎，垂下的宽大袖袍中，拳头颤抖着攥紧。

他与兄长相依为命长大，兄嫂早逝，只留下这么一个孩子，拜托他抚养照顾。

若不是在意极了这孩子，他岂会动用特权，将其安排在府中做事？

可惜丁朔从小被惯坏了，他又太过忙碌，没有时间将孩子一直放在眼皮子下教导，只好安排了厨房这样一个不易闯祸又比较舒服的地方。

万万没想到……

他一时不察，丁朔就惹出这么大的祸事来！！

到底是谁说夫人失宠了？？到底是有多么愚蠢，才会把这种无稽之谈信以为真？！

他是主子的心腹，夫人对主子有多重要，主子的感情有多深，他都看在眼里，十分清楚。

低头对上侄子绝望而怨恨的眼神，管事无奈叹息，微不可察地轻声道了一句，“我这就是在救你……”

打个半死赶出府，已经是他放水的处置。

这件事若是传到主子耳中，恐怕主子连他的面子都不会给，直接就会要了丁朔的命。

幸好，夫人吩咐他，此事不必禀告主子。

管事心中生出许多庆幸，冷声警告在场所有人，“今日之事，都给我烂在肚子里，谁也不许再提。”

他对主子忠心耿耿，但也有自己的一点小小私心。

如果可以，他还是希望能保住侄子的性命。就算再纨绔，再能闯祸，这毕竟是他唯一在世的亲人了。

处理完所有事情，扫清尾巴，管事仿佛苍老了十岁，脊背都佝偻了不少，迈着沉重的步子回到年荼那里，准备向夫人请罪。

几个守在院子门口的小丫鬟刚挨过他的骂，见到他还有些瑟缩，怯怯道，“夫人出门了，说是下午不盘账，给丁总管放假休息半天。”

“出门了？”，管事惊愕不已，“夫人独自一个人吗？”

见小丫鬟点头，他倒吸一口凉气。

虽然肯定有暗卫跟着，但除非有人身危险，否则暗卫轻易不会露面。夫人在年家大门不出二门不迈地圈养了二十年，自己出门闲逛真的没问题吗？！会不会被骗？？

坊市街头，年荼鼻子发痒，忍不住打了个喷嚏。

无数目光被这动静吸引来，看清她的脸，就再挪不开视线，痴痴盯着她瞧个不停。

出门不过半个时辰，年荼已经先后拒绝过十几个人的搭讪，哪怕得知她已为人妇，还有人不死心地纠缠，想和她偷情，听得她尴尬不已，汗流浃背。

幸好这街上治安不错，很快有巡捕来维持秩序，甚至还在不远处守着，她的身边终于清净了许多。

年荼摸了摸脸，决定下次出门时一定戴个面纱。

她目标明确，信步走入一家药房，花了大价钱，买到了不少香料。

找人问了问路，还成功找到一个胡商，香料变得更加齐全。

国公府的膳食虽好，可她稍微有点吃腻了，总觉得其中缺了些什么滋味，正好趁此机会，改善一下伙食。

牛是这个时代的重要劳动力，不可随意宰杀，牛肉轻易买不到。年荼买了一点羊肉，买了些上好的猪五花，又走向卖鱼的摊位。

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离着很远一段距离，鱼贩就在热情招呼，“姑娘，买鱼吗？今晨新捞的，还活着！新鲜着呐！”

摊位上都是鱼获水产，四周地上不可避免地溅了水，和沙土一起和成了泥。

年荼不想弄脏裙摆，小心翼翼地提起一角，迈着谨慎的步伐走过去。

她太专注于盯着地面，没有丝毫分心，自然也就没有注意到旁边的酒楼窗户半开着，有人坐在窗边，恰好能将外面的景色一览无余。

一双湛蓝的眼眸凝视着她，久久没有挪开。

专门接待贵客的包房里，安安静静，无一人敢开口说话。

这家酒楼滋味一般，胜在地段好，位处最繁华的地段，若是楼建得再高些，就能将整个坊市尽收眼底。

天子离开皇宫，微服出行，身边只跟了贴身太监和几个侍卫。

侍卫寡言少语，全靠太监顺喜忙前忙后，为天子讲述民间传闻，逗趣解闷。

讲着讲着，顺喜敏锐地发觉陛下似乎心不在焉，完全没有在听他说话，目光落在窗外某处，似乎被什么吸引。

伺候陛下十余年，从皇子到太子再到天子，顺喜还是第一次见到陛下如此失神。

倘若没看错，他还从陛下的眼眸中看到了渴望的情绪。

……什么东西这么厉害？

顺喜下意识住了嘴，不敢打扰陛下雅兴。

眼见着陛下的目光不断挪动，变换了几个位置，他后知后觉地意识到，陛下似乎不是在看什么东西，而是在看某个人。

犹犹豫豫良久，他才壮着胆子望过去——

“？？！！”

不看不知道，一看吓一跳。

一个身量纤细、眉目如画的女子站在那里，像是不常出门的样子，对周围都不熟悉，四处张望着。

难道陛下在看她？？？

顺喜先惊后喜，不敢相信。

陛下登基多年，自从孝期过后，就不断有臣子劝谏，希望陛下早些选秀纳妃，充实后宫，绵延后嗣。陛下每每都是口头答应，并不真的照办，后宫现在依然空无一人，甚至连一段露水情缘都没有过。