骆晟打小懂事听话，全不似一个常见的纨绔子弟，是安仁公主生平最为得意的事情之一。自骆晟成婚之后，安仁公主就很少将儿子叫过去一通训了——毕竟儿子已经有了主儿了，当娘的不好跟永平公主抢人。

现在安仁公主是实在忍不住了。

骆晟被叫娘家的时候一肚子的担心，还以为家里怎么了。及见安仁公主安然无恙，才放下心来询问母亲有什么吩咐。

安仁公主一句话就将他给问懵了：“你那鸿胪寺，近来就不干点儿什么正事吗？”

骆晟茫然地反问：“是又死了谁找到您这儿说项，还是哪里的外番又有新鲜物件了吗？”

哪知安仁公主生气地说：“谁管这些个了？”

骆晟就更不明白了。

安仁公主只好点明了：“你新来的少卿不是挺能干的么？怎么这些日子一点儿动静也没有？有他跟没他还有什么区别？我看着他年轻，以前也勤勉，怎么现在与那些老鬼一样不戳不动呢？”

骆晟忙说：“如今这样就很好。”

安仁公主道：“好个屁！要还是原样，你做这个正卿有什么意味？有你没你都一样！别转头叫人给你拿下来了。”

骆晟吃了一惊：“没听陛下说过呀。”

安仁没好气地道：“等他说了就晚了，真是的！郑家七郎怎么回事？答应得我好好的，要点一点他的。”

骆晟微皱眉道：“阿娘，这些事儿您别过问了，我来办吧。”

“我不问能行么？我不问，你这儿还有下文么？”

骆晟不吱声，安安静静听安仁公主发完牢骚，又说了一点：“阿娘莫急，我会过问的。”之类的话，安仁公主才放他离开。

骆晟离了安仁公主府的大门，深吸了一口气，他回家没同妻子说，也没打算马上找祝缨询问。他压根就不觉得安仁公主说的是个好主意。鸿胪寺这样挺好的，他也看不出来能从哪里再找出些事来干。

与其无中生有、无事生非，不如安静呆着。此时京中乱七八糟的，他看不太明白，又何必强出头呢？

骆晟打算先拖着，安仁公主再能说得上话，朝廷大事也很难就听一个长公主的调度。顶多自己挨点骂，为人上司，也该为下属扛一点责任。就这样吧。

第二天，骆晟在皇城外面看到祝缨还如前些日子那般揣着猫，一副放松的姿态与冼敬说些闲话。近了一听，两人在说他们坊里某家酒楼的菜是否好吃。骆晟听了一笑，就势问了一句：“真的好吃吗？”

冼敬道：“我们觉得都还行。”

他们又认真讨论了一回吃食，直到开始列队上朝。骆晟心道：这样多好，何必再多生事端？

上朝，鸿胪寺依旧无本要奏，皇帝问一句：“还有事吗？”

骆晟等人也不答腔，这个早朝又被他们仨混过去了。回到鸿胪寺，也没晨会，三人还是照自己的习惯闲的闲、玩的玩、看旧档的看旧档。

窗外阵阵蝉鸣，骆晟也不嫌它们烦。沈瑛不喜欢这些聒噪的声音，就有小吏在外粘蝉。祝缨带过来四个吏，都没有往司仪署放，牛金与小柳两个眼巴巴地看着司仪署的人粘蝉。于是低声密谋：“我亲眼见到的，他们粘了下来拿到厨下用油一炸，洒上细盐，可好吃。咱们也粘去……”

他们又叫上了祁泰身边的牛金，三个也跑到祝缨这边把蝉粘一粘。又怕祝缨说他们淘气，先将一只蝉的翅膀揪去一半，扔给狸花猫玩，又跑了出去。

不多会儿，祝缨窗外的蝉鸣声也少了。

……——

祝缨看了，一笑置之。她翻旧档也翻出些门道来，这点时间并不够她将京中各家的勾连了解透彻，却能看出些鸿胪寺的一些手法。

司仪署管吊丧，祭文的好坏、丧礼风光与否是明面上的，回来他们还得写个档归档，跟政事堂、皇帝说一声。回奏的学问也很大，譬如，顺带提一笔死去之人的功劳，再写其遗属的可怜情状，就有可能为他本没有官职的子孙争取一个官身。

写臣去吊唁，某官之子，悲伤过度因而失态。这是一种写法。什么都不写，又是另一种写法。写诸子于父灵前争爵争产，又是另一种写法。

就看鸿胪寺想怎么干了。

典客署的内情要更复杂，不是所有的外番都有使者长驻京城，但有部分外番的商人会长住。典客署的档里，这两类人的身份都有标注，但是“商人”中也有一些与外番联系紧密的。甚至就是某些外番贵族的买卖。通过他们向外番释放一些信号，也是鸿胪寺会做的事情。

祝缨往前翻了几十年，发现三十年前的旧档里有写几句“因某胡商言为某番办某事”，近十年反而不提了，就写了“告知某番某事”。

她不知道安仁公主已经在催促骆晟，而骆晟将事情给扛下来了，却也与安仁公主有一点心灵相通。她正打算办一点小事。

落衙后，祝缨回到家里，项安迎了上来，道：“大人，梧州来人了。”

祝缨笑道：“是吗？这么快？我算着怎么也得半个月后才能到的。”

梧州来的也是祝缨的熟人，却是那位王翁的女儿、女婿，小两口是梧州同乡们公议的接替项大郎的人选。三县为这人选争了好一阵，连着两家都是福禄县的人，思城、南平两县不免有点小话，福禄县又让出了其他处会馆，才将京城这一处拿在手里。

与她们同来的还有一个人——苏佳茗。她是外五县推出来一同上京的人，她没有穿本族的服色而是换上了梧州常见的衣衫，俨然是个南方的娘子。她是苏鸣鸾的侄女辈，之前在番学里读书，今年有十五岁了。有苏鸣鸾的一层关系在，苏佳茗这一辈的都管祝缨叫“阿翁”。

三人见到祝缨都面露亲切之色。

祝缨道：“你们来得倒早。”

王娘子道：“老封翁与朱博士都有书信，故而路上不敢耽搁。”

祝缨问苏佳茗：“你呢？你不接着读书，是家里有什么事吗？”

苏佳茗笑道：“读书出来也是为了做事，我现在开始做事，也是使得的。姑姑说，上一次京开开眼有好处，时候长了不知道京城的事儿，人容易变傻。让我为小妹来看一看。”

一旁祝银收了信，祝缨又问他们怎么居住。王娘子是以陪丈夫到京城游学的名义住在同乡会馆，苏佳茗就听祝缨的安排。

祝缨道：“小妹交代你用什么名义了吗？”她俩说的小妹一个指苏鸣鸾，一个指苏喆。

苏佳茗笑嘻嘻地道：“姑姑说，用县里的名义路上省事、到了麻烦，宁愿路上麻烦一点。”

祝缨道：“也好。”

她留三人吃了饭，饭后派项安将王娘子夫妇送回会馆，苏佳茗则先在她的府里住下。祝银带人整理出一处客房，安排苏佳茗与她的四个随从住下。

当晚，祝缨先拆看信件。

家书里，祝大和张仙姑都写不来小楷，一张纸写个二、三十字，写了厚厚的一叠。先说祝缨让项大郎捎的书信他们已经收到了，知道祝缨有了新府住，也能放心一些。张仙姑写“老房子没住几天，可惜了，要卖房子，把老屋里的两树照顾好”。

祝缨摸了摸下巴，老宅卧房前种的两株花树长了十几年，如今已枝繁叶茂，确实有些不舍。老屋她没打算卖，先放在那里吧，什么时候凑手，试着将树移到别业去也好。

再往下看，写着他们都住在别业里，夏天也不下山，准备到了秋天下山逛逛，过年还是打算在山上过。又说了他们在别业里的生活，别业里的人又多了一点。管事也渐渐能上手了，可惜听人背后嘀咕，这几个人干事比项乐差一点。

祝大又写“咱家库里好些钱粮，都给你看着呢”、“你信里写的话我都记下了”。祝缨让项大郎给捎的信里，写的是让祝大记下，是他身体不好不方便挪动才留在梧州的。祝缨已经不是梧州的刺史了，所以置个别业。

看完了这个，再看花姐写的。花姐写得很仔细，认为别业的“官制”还算稳固，巫仁已经确定要给花姐打下手了，祝青君的学业进步也很快。她对山下新刺史的描述有点一言难尽，“刺史新到，晨会渐不召集女官女吏议事。饮宴时又召女伎。”

新刺史暂时没有对州里的庶务发表什么意见，不时召几个官员说话，又翻看旧档之类。

祝缨越看越觉得这封信上写事情熟悉。

小江也给祝缨写了短信，信里隐讳的提到了新刺史是个有想法的人，新刺史带了心腹上任，到了之后就给俩心腹安插进州府里了。

再看苏鸣鸾的信，这封信祝缨读得不快，它是用注音写的，以文字的音标去拼写奇霞语的发音。细读一下十分有趣，新刺史到梧州外五县都是知道的，但是没有提前到刺史府里等着。新刺史却让幕僚与苏飞虎等人接触，苏飞虎没听出来，林淼听懂了——新刺史要个场面，希望外五县“主动”下山表示欢迎。

作个戏。

苏鸣鸾说，她们也配合演了一场戏。新刺史看着仪表堂堂，然而为人臭气熏天。没有给人当爹的命，得了到处给人当爹的病。

得知“义父”的事情之后，言语之中对认义子义女表示出了极大的兴趣。

苏鸣鸾最后直白地写道：他轻视我们獠人，尤其轻视我这个女人。

苏鸣鸾她们一向不喜欢别人叫她们“獠人”，现在居然在信里写了这个称呼，可见问题是有些严重了。

郎锟铻他们也写了信，用音标拼写自己的语言他们是很溜的。告状的内容与苏鸣鸾大同小异。山雀岳的信写得稍有点不同，他直接问了：这个刺史与大人你很不一样，我们是不是也可以区别对待一下？

祝缨笑笑，且不写回信，而是将苏佳茗叫了过来：“你见过新刺史了吗？”

苏佳茗道：“我们动身前他就到了，好大官威！与阿翁全不一样！”