马车行至石府，石守渊对苏青冉道：“你是先回家还是随我进府坐坐？”

苏青冉沉默了一下：“有关万寿殿之事，我有些疑问，想和你聊聊。”

“那就下车吧。”石守渊道。

两人一前一后进了府门，石守渊吩咐管家：“去备些酒菜，我给青冉接风。”

莹洁澄澈的酒水倒在杯中，苏青冉望着面前的酒杯，伸手拿起，顿了顿，又放下。

石守渊挥退伺候的小厮，对苏青冉道：“瞧你这样子，怎么失魂落魄的？”

他端起自己那杯酒，浅啜一口，美美叹息一声：“这是凤阳上贡的新酿，不醉人。”

“皇帝赏你的？”苏青冉问。

石守渊笑着摇摇头：“凤阳刺史三年前外放，他是个精细人儿，每回上贡，都不忘给京中老友捎带几份。这回他一共送来十坛，你回去的时候，带五坛走。”

“不必。”苏青冉道，“我有伤，不能喝酒。”

石守渊惊讶地“哦”了声，往他身上打量了几眼：“有伤怎不早说？伤得可厉害？一会儿吃完饭，让府里的大夫给你瞧瞧？”

“不用麻烦，”苏青冉道，“在路上已经包扎过，伤得不深。”

石守渊见他有意拒绝，不再坚持：“既如此，你多用些饭菜，你难得来我府里一趟，总不能叫你空着肚子回去。”

苏青冉举筷瞧向桌上的菜肴，又是一愣。

石守渊观他神色，笑道：“这都是咱们的家乡菜，我听说你今晚回京，一早就让厨房备下了。”

苏青冉略微犹豫，放下筷子，用勺舀了半碗蒸鱼羹。

石守渊笑了笑：“你和我一样，口味清淡。这人哪，无论做多大的官，掌多大的权，时常惦记的还是那口家乡味道。等再过几年，朝中得了空，你陪为父回趟老家，就当祭祖如何？”

苏青冉慢慢吃着碗里的鱼羹，一言不发。

石守渊端详他两眼，又道：“你刚才在马车上就不对劲，怎么？知道自己要做爹了，你不高兴？”

苏青冉送到嘴边的羹匙停下，他默了默，没有答话。

“你是嫌那丫鬟身份太低？”石守渊问。

苏青冉垂着眼：“我没做好准备。”

“我懂。”石守渊拍拍他的肩，“为父当年和你一样——”

“谁和你一样？”

苏青冉忽然打断他。

他猛地挣脱他的手，站了起来。

见他突然发火，石守渊不由一怔，脸色微沉：“青冉……”

“别叫我！”

苏青冉的胸膛急促地起伏了几下，嗓音森冷：“我自己的事不要你管！”

说完，他拂袖而去。

石守渊愣在当场，脸上慢慢露出怒容。

他端起手边的酒，一口饮尽，喃喃道：“好，翅膀硬了，敢和我叫板了。”

苏青冉离开石府，他没有喝酒，却像醉了一般，脚步踉跄走在街上。

不知过了多久，待他回过神，发现自己已来到城东那间被查封的宅子。

他望着院门上重新贴上的封条，神情冰冷。

他永远也忘不了，正是这个地方彻底改变了他的人生。

他伸手抠住封条两端，手指用力，唰地一下将脆弱的纸张撕开。

他两手一推，打开院门。

院子里漆黑一片，寂无人声。