在夷人心中，丹朱部落有沟通鬼神之能，是天神留在人间的子女，而天灾在夷人眼中无异于天谴，这样的消息一旦传出，丹朱部落的能力就会受到质疑，一旦齐蛮族推波助澜，他们的地位便会一落千丈。

这对族中长老来说是绝对不能接受的结果，为了维持往日的荣光，他们情愿送出一个女子，只要齐蛮族能帮他们护住体面。

“原来如此。”

夏商与用同情的眼神看了眼玉露，转向路苍问道：“你们肯把她嫁给穆东，为何换成穆北就不行？”

路苍面色沉郁：“穆北的野心比穆东更大，他不只想要一个丹朱血脉的孩子，他更想让整个丹朱成为他的附庸。”

索要玉露不过是试探的第一步，一旦丹朱部落松口，穆北就会得寸进尺，慢慢将丹朱蚕食。

“这次族里产生分歧，我父亲才发现，穆北从去年开始就偷偷给长老们好处，收买了不少人为他讲话。”路苍冷冷一笑，半是自嘲半是愤懑，“是我们识人不清，才会引狼入室。”

“那你们现在投靠西南军，就不怕引去第二只狼？”夏商与淡淡道。

路苍低头沉思一阵，从怀中取出一封信件：“这是大将军写给我父亲的信，我后来私自拆看，才知道前日遇上的是西南军的大将军。”

他反复思量，决定相信百里嚣在信中的承诺。

“我听说过百里大将军的事迹，他不是那种恃强凌弱之人，”路苍踌躇了一下，又道，“何况西南军下辖十一州，我们丹朱只是一个小小的部落，大将军定不会与我们为难。”

夏商与两手交叉，环在胸前：“你说得再好听，也是为了寻求西南军的庇护，你想借我们的手摆脱齐蛮族的纠缠，那我们能得到什么？”

路苍皱了皱眉头，嘴唇紧抿成一条直线。

片刻之后，他开口：“我虽然不是族长，但有不少族人仍会听命于我，大将军若愿接纳我们，我愿率八百青壮加入西南军，以示诚意。”

“还有我。”玉露走上前，“我蒙大将军所救，无以为报，愿自荐枕席，伺候大将军左右，以慰大将军辛劳。”

这话一出，四周蓦地静了一瞬。

“咳咳。”

百里嚣的私卫猛地咳嗽了两声。

夏商与瞥他一眼，正要说话，忽又顿住。

他的目光落在几步开外的地方，那里不知何时来了两人，一位是丘夫人，另一位是……雁安宁。

雁安宁脸色平静，丘夫人却露出几分惊讶，显然已听到了玉露的那番自荐。

夏商与抬头看看天色。

“午时了，你们先去找个地方住下，”他对路苍道，“你们的来意我会转告将军，不管答不答应，都会给你们一个答复。”

路苍与玉露对视一眼，自知今日怕是见不到百里嚣了，只得朝夏商与行了一礼：“我们就住在城中西北角的归来客栈，大人若有消息，还请尽早派人告知。”

路苍说完，带着玉露和另外几名同伴离开。

夏商与示意百里嚣的私卫暗中跟上去，这才转向雁安宁与丘夫人。

他的目光在这二人面上扫过，丘夫人已收起惊讶的神情，对雁安宁道：“别让人等久了，我先带你过去。”

雁安宁笑着点点头，跟着丘夫人朝前厅走去。

夏商与本想跟过去，想了想又停下脚步。

那两人又不是他找来的，他何必心虚。

再说，百里嚣也不是头一回收到这样的毛遂自荐，雁安宁若要待在西南，她迟早得习惯。