青州地界，一支大军正朝京城的方向缓慢移动。

“将军，主子为何要发檄文给京城？京中守军有了准备怎么办？”一名副将骑在马上，朝他身旁的将领打听。

将领用马鞭的鞭柄推了推额前的盔沿：“不发檄文，咱们师出无名，你知道无名有什么后果？”

副将想了想：“……造反？”

“算你聪明。”将领瞄他一眼，望向灰白的天际线，“不让京城里的人知道石守渊是什么货色，咱们怎么瓦解敌军？”

“可咱们这么慢吞吞地走，不还是给了他们防御的机会？”副将摸摸脑袋，“就不能一口气杀过去？”

将领抡起马鞭敲在他头上：“你傻啊，咱们多少人，京中的禁军多少人？就得走慢些，云州的军队才赶得及与咱们会合。”

副将缩起脑袋，数了数手指：“即使云州的军队来了，咱们的兵力也才刚好与金吾卫相当，将军，攻城战可不好打。”

“不好打也得打，”将领道，“主子说了，京城里那些文官，不但不会打仗，更是吃不了苦，只要把他们多围上几日，他们自己就会闹起来。”

“原来是这样。”副将恍然。

将领得意地笑笑，指着京城的方向道：“咱们进京只有一件事，拿下石守渊，守住皇帝，恭迎主子回京。”

副将怔了怔：“这不是好几件事吗？”

话音未落，他头上又挨了一击。

将领不满地瞪他：“老子说话，要你来多嘴？”

副将扶住歪掉的头盔，满脸堆笑：“是末将错了，这些事情贯穿始终，都是同一件。”

将领这才满意地收回视线：“少废话，带人去前面看看，天快黑了，咱们先找个地方扎营。”

“是。”副将拨马而去。

天彻底黑下来的时候，皇城的宰相衙署中灯火通明。

“青州军行进缓慢，像是为了等云州军会合，”石守渊将探子送回的情报放下，“依诸位之见，我们是该主动出击，还是等敌军上门？”

“两者皆有利弊。”兵部尚书抚了抚胡须，“云州与青州相距上百里，依照双方的行军速度，最快也要明晚才能会合。青州军只有一万五千人，在这之前若能将其击溃，云州军便能不攻自破。”

“可京中的金吾卫只有四万余人，若是派人出击，至少得分出一半人马，到时京城防务空虚，万一有人趁虚而入如何是好？”京兆尹满心忧虑。

“京兆尹说的不无道理，”兵部尚书道，“这正是主动出击的利弊所在。”

“难道只能死守京城？”石守渊问。

“京城城池牢固，守上十天半个月不在话下。”兵部尚书道，“前日兵部已向东、西两路的州府发出调令，命他们驰援京城。只要援军到来，叛军就不足为惧。”

“可远水救不了近火，最近的援军也要七八日才能赶到，”石守渊沉吟，“近来京中人心惶惶，若只一昧死守，坐等敌军兵临城下，怕是城中的百姓不好安抚。”

“宰相大人说得对。”兵部尚书对他的担忧同样表示了肯定。

石守渊看他一眼，心知兵部尚书为人圆滑，无论是攻是守都不会主动起头，当即笑了笑。

“兵贵神速，此事耽搁不得，还请尚书大人多多费心，明早之前拿出一个方略，是攻是守总要有个章程。”

兵部尚书面色微僵。

当初兰啸天在时，兵部尚书与他相安无事，私底下两人也算有些往来。

如今兰啸天潜逃，兵部尚书侥幸未受牵连，但在石守渊面前总觉得气短。

自从石守渊力排众议定下立储一事，兵部尚书便知此人说出口的话不是商量，而是决定。

他只要想着石守渊连江汉之都能拉回来做宰相，就不愿与这样的人起冲突。

只是可惜了江汉之一世清名，兵部尚书暗想，为了一个外孙女与虎谋皮，实在是不值得。

万寿殿里，四处的烛火燃得比衙署还亮。