李元景薄唇上扬：“若有不懂之处，朕和母后都可给你支招儿，何惧之有。”

沈薇亲昵地环住李元景的脖子，一双眼睛乌溜溜，爱意不加掩饰：“有皇上在，刀山火海妾身都不怕。”

暮春夜里微凉，沈薇身上有淡淡的香。

李元景喉咙发紧，瞳仁缓缓变暗。沈薇总能轻易地挑起他的火，让他沉迷沦陷。

大手环住沈薇的细腰，李元景俯身，攻城掠池。

一屋暖意，院子里的海棠深夜盛开。

...

...

第二日，早朝之上，十来个寒门新臣联合上奏，大肆攻讦澹台世家，揭发澹台家欺压百姓、杀人放火、私贩盐铁等种种罪行。

早朝之后，皇帝召见了澹台家族的家主和老夫人。

德顺公公站在长安宫的门口，竖起耳朵，听见屋子里时不时传来帝王的怒斥，以及澹台家的辩解声。

约莫一个时辰后，殿内传来动静。

澹台家主搀扶着澹台老夫人，颤颤巍巍地走了出来。两人衣襟皆被汗水打湿，脸上有劫后余生的庆幸。

皇后犯下大错，为了保住皇后的国母位置，保住澹台家族的荣光，澹台家族献上万亩良田、上交家族私拥的铁矿盐池、让出三十多个重要的官位——割肉放血，才勉强得到皇帝的宽恕。

澹台老夫人并未马上离开皇宫，而是拄着拐杖，去坤宁宫见了皇后。

...

坤宁宫。

仅仅一夕之间，整个坤宁宫便彻底失去光彩。伺候皇后的宫人，贴身大宫女和大太监全部赐死，其他宫女太监被发配到掖庭做苦役。

宫里流言四起。

有人说，皇后是因为苛待婉儿公主才被责罚；也有人说，是澹台家族私贩盐铁，连累到皇后；还有小部分人怀疑，皇后中邪，生了病不能见人...

总之，皇后“生了病”需要静养。皇上让宸妃替代皇后，和淑妃一起协理后宫。

老嬷嬷搀扶着澹台老夫人，步伐缓慢地走进坤宁宫内。

皇后已经急得团团转，甚至连发髻都没梳，她手里攥着一串佛珠。听见屋子门口的动静，皇后一抬头，瞧见白发苍苍的母亲，皇后眼泪瞬间落下来：“母亲！您和大哥一定要救救我！”

老嬷嬷把房门关上。

澹台老夫人手一抬，狠狠甩了皇后一巴掌。

皇后被打得脑袋嗡嗡作响，她难以置信望着眼前的母亲：“您，您居然打我！从没有人打过我！”

澹台老夫人气得直喘气，戳着皇后的鼻梁大骂：“你这蠢货！我当年就不该把你生下来！给宸妃下毒也就罢了，你居然还给太后下毒。传到黎民百姓耳朵里，我澹台家族的脸往哪里搁？史书又要怎么记录？以后我澹台家族的闺女们还嫁得出去？”

澹台老夫人仿佛一夜老了十岁。

皇后脑子进了水！安安心心坐稳国母的位置不好吗？偏偏不安分，要用拙劣的手段谋害皇妃和太后。

这下好了，皇后成了外人击垮家族的突破口。

寒门官员大肆攻讦澹台家族；其他世家冷眼旁观，等着澹台家倒台后瓜分利益。