朝廷清剿完西洲城的水匪之后，水匪们死的死、伤的伤，逃的逃。

而他也是其中之一，好不容易，前几日狠下心杀了一个落单的老渔夫，递了投名状。

可没想到，在水匪寨子中，还没混吃混喝上几天，整个寨子就被朝廷一窝端了。

那日，因为他身份低微，不过是个刚入水匪寨子的打杂的，所以被派去岸边去海中打捞小鱼，给水匪寨子们中养的狗晚上准备吃食。

刚下了没几篓子，就听到远处马蹄声，阵阵尘土漫天。

他猫着腰，抱着鱼篓子，躲在了芦苇草中，仔细看着远处岸边的情形。

就见到，为首身穿着黑金色铠甲的女人，拉着弓箭，箭矢燃烧着烈火熊熊，划破天际。

可谓是又快又准，不过顷刻之间就将水匪的大船给点燃，火势熊熊，几乎燃烧了整整几个时辰。

他一动都不敢动，心中暗想全都完了，接下来几日，朝廷的士兵都在芦苇荡中排查。

但好在，他们这些水匪精通芦苇荡中的每一条小径，如同耗子躲猫一般，溜了几日。

朝廷的士兵便撤军。

回了西州城。

正当他以为，自己前途又是一片迷茫之际，没想到却遇到了同样大难不死的老大。

老大的手中已经筹集了十几号没被烧死，没被朝廷的士兵发现的水匪，他们清点人数，只剩下二十多个人。

原本热闹嘈杂无比的寨子，只剩下二十多号人。

大当家、二当家的，头都被挂在西州城的城墙上，以供西州城的百姓解气。

“二十多号人？”

夏知元一下子就察觉到不对劲，她的手指按压着被风吹起的披风坎肩，白绒绒的兔毛，摸着甚是暖和。

二十多号人，从芦苇荡中逃出来，恐怕脸比屁股还干净，怎么可能还有钱招兵买马，扩大到一两千的规模。

即便，他们重新做回水匪的老勾当，打劫路过的客商，那也得好几年才能攒下一笔丰厚的家底。

况且，自己那时候已经确定下西州城运河的航线，怕朝廷精兵追杀的的山匪、马匪以及水匪，早就卷铺盖走人了。

根本不可能在隆城的荒郊野岭躲躲藏藏。

“是…老大，让我们临时搭了个窝棚，整日在海边捞些小鱼小虾吃…老大还说，他要重新建立起水匪的辉煌，重新…让朝廷都为之忌惮…”

“直到有一天…我们…我们见到了一个浑身烧伤的男人…！”

“老大，以为他也是半死不活的兄弟，所以，让我们找了些治疗烧伤的药草，敷在了他身上。”

听到此处，夏知元的表情第一次有了变化，她眉头轻皱，看来，养着这群水匪的人，应当就是那被水匪头子救回来的男人。

“你可知那人的身份？”

赵长霖侧过身，替夏知元挡住了远处吹来的冷风，赵长霖身上还落着一层白白的石灰，但丝毫不显狼狈。

她冷声开口，自然也注意到了这人口中所说浑身被“烧伤的男人”。

要知道，能够有如此财力养这么多人手，这人的身份来历绝对不会简单。

“这…不知道…”