如今，感觉才几日的工夫，身上还好，有衣衫遮挡，可那脸和颈儿就黑了，她为了做事方便，用襻膊束起衣袖，露出来的小半截胳膊也晒得有些发红。

夏娘望着堂台上的纤纤身影，女人朱唇轻启，慢慢弹着，轻轻唱着，夏娘不由得感叹正是青春好时候。

长芝早上被她哥引来的，进到店中，四下环顾，只见店中栏杆新灼，油漆鲜明，栋宇光新，好大一店铺，堂前还有一阔大的矮台，有几个乐工在旁边操弄着器乐。

来之前，她哥曾告诉她，这客栈的东家是个年约三十来岁的男子，带一个女儿，端的是倜傥好样貌，闻知是从京都来的，家中富足，良田阡陌，走马牌楼。

先时，她是不信的，以为她哥学了媒人那一套，有夸口的成分，若真是他说得那样好，怎的还独身一个儿？直到她坐在台上，调弄琵琶上的柱，见着那人进来，眼里就再也容不下别人了。

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那人便是这客栈的东家，他往她这里看了一眼，就那么轻轻一眼，她便慌了手脚。

长芝心道，这一趟来对了。她先弹唱了几曲儿，只唱清雅的，退下去歇了一会儿。见厅堂上客人渐渐多起来，于是抱着琵琶又弹唱一曲。

正唱着，门口进来一妇人，女子面皮微微发红，额上的发湿黏在脸上，倚在门栏处眉眼带笑地听她唱曲。

那女人看着比她要年长些，听了一会儿，便拉着小车从厅堂走过。这女人是什么人？东家雇的使女？

正思索着，那女人被一桌客人叫住。

“你推得是什么，怪香的。”

夏娘见叫住她的是一女客，便将小车停当到她桌前。

因新酿制的酒还没出来，所以未曾放在客栈里卖，每日都是她推着小车在市口售卖，想不到今日被一位女客叫住。

“自家酿得果子酒，便宜好喝，客官要不要打一壶？”夏娘把小车停当好。

“我见你这有几种，哪种好喝？”那女客问道。

夏娘指其中一坛：“青果酒口感清爽，酸甜口，这一瓮是葡萄的，更加醇厚香浓一点，还有这一……”夏娘笑道，“我也说不好，不然我一样打一点您尝尝？”

那女客点头说：“正是呢！你刚才说那些，不如让我自己尝。”

夏娘将酒一样打了一点出来，女客尝了，也不问价：“你把这五种一样给我打一壶来。”

说罢招手让身边的丫鬟付钱。

夏娘想起魏泽说的话，店里的东西比外面的价格要高一些，那她就不能按一百钱一斗来结算，不然坏了规矩，正要叫贾管事来，让他说价，不承想那女客已让丫鬟掏出几两碎银，递到她手上。

“快些将我的酒打好，多的你拿去当赏钱。”

夏娘眼睁睁的，怪道魏阿哥说店里的东西贵，原来贵有贵的道理，不是东西贵，而是客人出手贵。

夏娘收好碎银，赶紧将五瓮酒一一打到酒壶内，再用麻绳整装好，放到桌上。

这一桌要了酒，旁边的几桌闻着香，也都招她问询，问要的大多是店中的女客，不一会儿，瓮中的酒就见了底。

夏娘将车推到后院停当好，进到屋内，把刚收的碎银同这些天赚的铜钱分开，铜钱收放入柜中，碎银另外用钱袋装好。

自己烧了些热水提到房中，灌了大半桶水，将整个身子浸到水里，舒服得人一下就软了，夏娘抹了点皂角，将头发轻轻搓揉出沫子，连头带身子好好梳洗了一番，再用备好的清水冲洗干净。

她拭干身上的水珠，换上一套棉布衣衫，另拿一条干巾绞了绞头发，打开窗户透气，把屋里收拾一番，然后踢了鞋上到窗榻，凭在窗台上，一手拿着扇子慢慢摇着。

前面还在咿咿呀呀地唱，她便跟着一起轻声慢哼，也不知哼唱的什么。

炎光慢慢退去，铺陈上流霞，风是轻的，声音是柔的，人是困的。

女人胳膊搭在窗栏上，半边身子困在胳膊上，在暮色还没来之前，眯睡着了。

魏泽进入后院，见到的便是小窗上女人香睡的模样。他走到窗边，她的一条胳膊耷拉着，衣袖卷起，露出来的半边胳膊，颜色有深有浅，晒过的地方微微泛红。

男人看了一眼，转身回了房间，须臾间又出来。

夏娘正香梦沉酣，梦里觉得胳膊有些痒，悠悠转醒，迷迷怔怔看着面前一个人影，然后眼前之人变得清晰，见他手里拿着一个小瓶，正给自己涂抹着什么，冰冰凉凉的。

刚想要缩回手，被他止住：“有些灼伤了，给你上药。”

“魏阿哥，我自己来吧。”夏娘说着。

魏泽看她一眼，低下头继续给她涂抹。

男人的指腹蘸着乳白的膏，那膏子在他和她的体温下一点点化开……