京城南, 铜定巷。

两家人快步往回赶，有些杂乱的街道挡不住他们激动到连连跨出的脚步，各种混杂的气味也不能让他们在意分毫。

他们眼眶发红, 呼吸颤抖，快步迈入了一间挂着“悦来客栈”牌匾的略旧三层小楼。

明明不是饭点，但客栈的大堂里，却坐着不少人。

隐约能听到里面传来的声音：

“当真是京城局，大不易。同样的银子，在我们太仓县都可以住最好的客栈，京城里只能在这菜市口的客栈，样样都要花钱, 我怕是要准备启程回乡了。”有一身穿长衫的白发老头叹气。

“还是尽量省省, 我在衙门里相熟的捕头同我说，有没有当事人配合的旧案，难度和效率可是天壤之别。既都来了, 还花销不凡, 此时放弃岂不是功亏一篑？”身着青衫的中年人眉心都有深刻的川形纹路, 他道，“找点活计干干也行, 咬咬牙总能撑过去的。”

有人在讨论手头的银两，或许是某些人孤注一掷拿出的毕生积蓄。

也有人在讨论这次参加攻坚会的人员名单, 说着各种道听途说的消息, 这个人擅长什么, 破过哪些案子，那个人又是从哪里来, 和谁家的案子最为契合。

他们内心焦灼, 除了等待又无事可做, 只好成日成日在大堂点上一壶茶水，聊着这些与他们案子有关的事。

也有人聊起被叫走的那家人，有些期待，又有些惴惴不安道：“方才何家的被人叫走了，你们说大理寺找他作甚？”

“张家的不是出去做活了吗？算算时间也该回了，而且去送茶水的眉夫人怎么也没回来？”

在低嗡嗡的声音中，忽然有一道急匆匆的洪亮嗓门打破了气氛，犹如惊雷炸响：“破案了！！破案了！！”

原本大堂里说话的人，都停了下来，齐刷刷转头朝着门口看去。

从客栈门口进来的，正是他们一道的何、张两家的人。

“狄大人一口气破了四桩案子！”张家汉子气也不喘的喊，语气激动万分。

是的，在他眼里，三个都认出了人，甚至是从未出现在卷宗里的嫌疑亲属关系，最后那个多半只是暂时没认出罢了。

对衙门来说，案子还需要抓捕嫌疑人，审讯，顺着新线索找到更多对应证据，写卷宗等等步骤，但对受害人来说，当回忆起对应的面容时，许多曾经不在意的小细节都会在脑子里涌现，那些不对劲的细小举动，那些憎恶怨恨的眼神，那些得罪过人的恩怨……

当即有妇人忙上前，拉住何家妇的手，急切道：“何家妹子，你跟我说说！跟我说说怎么回事！咱两家的案子这么像，是不是我家的也能有信？我最近日日夜夜梦里都是我爹娘死前的画面，他们恨呀，他们死都不能瞑目。那骗子诓骗去了我们县那么多家的家财和性命，他该下地狱的啊！！”

妇人举止间还能看出大家闺秀的痕迹，却穿着普通便宜的布衣，手也有些糙。

大堂内几乎是瞬间乱成一团，嘈杂得堪比不远处的菜市口。

等张、何两家人说清楚了今日忽然被叫去大理寺的见闻。

老旧客栈大堂里，许多人捂着胸口，感觉心里都噗噗直跳，疲惫的眼睛里迸发出光芒。

来对了！

他们这次京城真的是来对了！

他们又急、又忐忑地不断追问：

“你是哪天去递交的案子来着？”“小大人可有说些别的？”“我们当时可是一起去的，应该是分在一起了吧？”“那差役真说狄昭大人回去继续看我们的案子了吗？”

又或者原地踱步，自言自语：“可以的！那么难的案子都行，我这个肯定也可以的！”

大家并不知道大理寺内部如何运作，也不明白官差眼里案子的难度和普通人眼里的衡量标准完全不同，但纷纷试图用自己的方式的安慰自己，求得一丝希望，抚平内心的焦灼。

求神拜佛莫不是也。

类似的事情，在另外一家稍好些的客栈同样出现。

众人的精神都振奋起来，拜着菩萨希望下一个就能叫到自己，又或者原地走来走去念着狄昭的名号，或者琢磨着能不能送送礼，走走关系，让自己案子往前挪挪？

大伙的精神振奋起来，而在大理寺满腔激动情绪无法抒发的三家人，在回来与同病相怜的友人分享过后，情绪释放出来，心情却有些低落。

关起门来，相拥痛哭出声，又或默默一个人缩到被褥里无声啜泣，释放着压抑多年的痛苦和委屈，掺杂着满腔的悲愤和不甘。

个中情绪纷繁复杂，不足为外人道也。

***

狄松实没有惊扰大家，赶来后，只是从侧门进来，走到龙虎榜前。

看到上面零零星星的“一”，还有格外突出的足足三笔的半个正，他感觉不可思议：“把龙虎榜册拿来我看看。”

为公平、公正，所有添上龙虎榜的正字，其中每一笔，都要做对应的记录，最后榜首出来后，笔笔都要有迹可查。

他细细翻看，目前并非狄昭昭一人破了案子，有记录的等待查证的新线索，有比对出来的残缺指印，有在卷宗里发现的新破绽……简单看过，他就将榜册翻到狄昭昭对应的那部分。

看到里面记载的内容，和他方才听到的所差无几，尤其是那句重复三次出现的“指认无误”，看得他眼皮子一跳。

他不由看向狄昭昭的方向。

这才第一天！

尽管所有受邀的人，在参加大理寺攻坚会期间，效率都会上升，因为处于特定的环境，无论是案子里的琐事，还是家庭孩子友人生意，什么都不用操心。当人心无旁骛、没有后顾之忧的时候，做事投入的程度自然会大大上升。

但狄昭这个效率会不会提升得太快了一点？

这可是各地送来的，陈年旧案，竟然一下午破了三四起？

狄松实思索片刻，等狄昭昭抬头绕脖子休息的时候，随手拉了个差役去喊人。

“狄寺丞，寺卿大人唤您。”有差役压低了声音传话。

狄昭昭有点错愕，他抬头一看，还当真是祖父。

他想了想，也该同祖父说说他龙虎榜的战绩不参与匾额竞争的事。

于是拿起刚刚捏好的一个泥人，起身朝着前方龙虎榜走去。

“还是老规矩，传人来认认看。”狄昭昭将泥人放下，交代完，就转身朝着站在侧面不起眼处的狄松实走去，规规矩矩行礼，压低声音问：“狄寺卿寻我何事？”

“出去聊。”