鹿东巷, 闻墨书坊。

两个穿着长衫的老人面面相觑地看着对方，下意识地把手中火柴人封面的新书往身后一藏，掩饰住心中尴尬, 状若无事的笑道：

“老钱，你也来买话本？”

老钱也心中有鬼，在身后把书卷起，插进袖口，咳咳两声糊弄道：“嗯嗯……这不是来早了无趣，听说又出了新的话本。”

“你也是听说有阅兵大典的事，所以提前进京的？”

两人不尴不尬的边走边胡扯着，遮掩着自己去买关于狄昭昭话本的事。

他们都是狄松实邀请的, 来自各地对破案有助力的能手, 有擅长辨别字迹的、有擅长分辨造假手法的，有擅长判断死者何时死亡的，还有擅长给凶手画像的……总之各有手段, 参与破过不少案子, 在当地也是打下了一些威名。

其中还有些并不是主职, 只是爱好，偶尔在衙门需要帮忙去请的时候, 才会抽出时间顺带帮帮忙。

也算是凭借手里的一技之长，在这世道安身立命。

到了他们这样的年纪和积累, 其实很多时候已经不在乎钱财了, 反而更看重荣誉和名声。

临到了了, 走出去有尊称一声“×老”，衙门里的人都会客客气气到家里来请人, 要是在街坊四邻口中, 在交际的圈子里, 在当地成为公认的某方面大家，那真是让人浑身上下都舒坦了。

狄松实看准了这一点，在推行大案要案复核攻坚会的时候，就给出了让人无法抗拒的条件——一块传家匾额。

这类匾额其实不需要付出什么，也不算太稀奇，狄家现在就有两块，一块是之前封赏时赐下的，一块是狄昭昭一连夺得解元、会元、状元后送到狄府的三元及第匾额，可以挂在家宅中。

但这对许多一无官职、二无权势，或者家中从商的人家，吸引力就大得多了。

而且一年一块，肉眼可见地在未来几十年中都不会太贬值，那可是在大理寺和朝廷中挂了号的人物！能在这样群英荟萃的场合拔得头筹，肉眼可见会名声大振，想也知道在当地会是何等殊荣？

某些糊涂官想来也是不敢轻易招惹的，经商的家族也能省下不少孝敬银两，走仕途的家族也算是在京中有了一丝人脉……这一算，便又是一块护身符了。

朝廷得了名声、肃清了风气，大理寺得了能手、破获了悬案，拔得头筹的人得了匾额，三方都满意，再没有比这更划算的买卖了。

即使没能拔得头筹，也有一笔银两可得，不过出门办一趟事，也是不亏的。

头一年还有人观望，但第一年结束，眼睁睁看着真有人带回了御赐匾额，大伙就都坐不住了。

但凡收到了大理寺的邀请，都三三两两的进京了，多是圈子里的人，三两人间相互认识，还相互请托帮过忙，到京城后，便自发住到一起了。

老钱两人藏着书，掩饰才走回来。

就被人掀了老底。

“老钱，我看你往东边去了，你怕不是还不服气，特地去买写狄昭的那本书看吧？”周姓的中年男子打趣道。

话音才落，就有个人冒出头来：“老钱、老孙你俩不厚道啊！去买书怎么不叫我？我们那边压根没卖典藏版的，我家里那几个皮小子还闹着非要我带几本回去，说什么有封面的才完整有趣值得珍藏。”

其实这也不是太见不得人的事，只是都是圈子里的老人了，有点拉不下脸皮，但这时候有人先站出来，后面聊起来就轻松多了。

到了饭点，陆续有人从客栈楼上下来，或者从门外回来，相互引荐介绍了一番，就坐在了一起，点了一桌饭菜酒水，边吃边聊，相互打听起了彼此的能耐，交换着有关狄昭昭的情报。

组局的周道耕活跃着气氛道：“你也别怪老钱不带你，若今日不是碰到了，他怕是都不会承认自己看过写狄昭儿时事迹的书，他这人啊，面皮薄。”

老钱憋了又憋，只憋出一句：“别听他瞎说。”

周道耕笑着自曝其短：“行行行，那我说个我的，就那个酒楼纵火案，我不是被请来看过脚印吗？我都没看出来那是一个人换了鞋倒着走的脚印，当时听说抓到凶手的内情，心里那叫一个不是滋味，被个年轻的小娃娃驳了面子，那阵子臊得我都不好意思出门。”

周道耕就是那个专门被大理寺请来看过脚印的大家，他到还好，事情过去时间久了，他也豪爽大度，心态也早就调整过来了。

但被喊老钱的这人，可能运气不太好，就在最近发生了什么，还没别过劲儿来。

说起这事来，一桌人顿时就有共同语言了，尤其是还有人先自曝其短，把气氛都铺垫好了，顿时有些不吐不快的冲动。

要知道案子一旦发生，是不会放在那里不动，干等着狄昭去破的。

也就是说，狄昭昭接手过的每一个悬而未破的案子，前头都是有人付出了时间和力气去调查的。

在场这些人中不乏“受害者”

打着哈哈笑夸说，“真是江山代有才人出，这后起之秀如此出众，可是让我老脸都臊得慌，说实在的，要不是眼馋去年那块【察察为明】的匾额，我都在考虑要不要跑这一趟了。”

这话说到大伙心里去了。

他们都一把年纪了，到时候在会上，若是被年轻气盛的小娃娃怼一通，弄得颜面全无，那才叫一世英名扫地。

都是暗暗打听过狄昭脾气，才暂时放下担忧进京的。

几人相互交换了一下情报，这才更安心了。

周道耕举杯宽慰说：“诸位也不必忧心。”

“怎么，你与狄昭相处过？”老钱忙问。

“那到不是，”周道耕摇摇头，却说，“虽然没与狄昭接触过，但是狄寺卿咱们其中可有不少人接触过吧？他那样的性子，哪里会教出骄纵得目下无人的小辈？”

他笑笑：“即使真发生目下无尘的事，怕是那小子也要吃排头。”

提起狄松实，席间去年接触过狄松实的人稍稍回忆，便表情了然：“周老弟说得有理。”

即使传言中狄昭性子不错，但做这一行的，真的很难不去想如此功绩、如此年纪，不会年少气盛。

要知道他们在当地也是自持技术，有些脾气的。这都是因为能耐在身，经常被人求上门来养出的脾气。

所谓居移气、移养体，说的就是如此了。

不过有了狄松实这块招牌在先，大家想一想也就安心下来，随着菜肴酒水消耗，席面上也逐渐熟络起来。