“明光殿既然出了事，那东宫岂不是……”
“嘘。莫提。回去看好小殿下。”
阮朝汐渐渐蹙起了眉。有什么她难以理解的事发生了。
她叫住了杨女史。“敢问女史，明光殿齐嫔娘娘不是惹事的性子，好好的人，为何会出事？”
杨女史看看左右，悄然附耳透露两句，“唉，郡主，你不是宫里的人，没有见识过。奴等见识过两回了。”
“自从前朝起，宫里就有个规矩。圣上立太子前，避免外戚干政，需得去母留子。前朝是这个规矩，大炎朝立国之后，继承了前朝的规矩。现今的东宫……生母就是册立前夜被赐死的。赐死生母，东宫过继到皇后名下。”
“东宫不稳，老太妃这几日惊吓得吃不好睡不好，生怕听到不好的消息。今夜齐嫔果然出了事……”杨女史低低地叹息一声，“梵奴是圣上最宠爱的幼子。只怕……圣意已决……”
圣意已决什么，她没有再说下去。阮朝汐听懂了。
杨女史匆匆回去探视梵奴。
幽静的深夜里突然传来一声划破耳膜的哭喊。年轻女子凄厉地哭喊，“救命！”“老太妃，救救奴婢！”
有人在拼命地敲门，满怀绝望地哭喊，“梵奴，梵奴！小殿下，救救奴婢！”
阮朝汐倏然停步回身，盯着殿门方向。守门的几个内侍慌张地顶住门后。
梵奴被惊醒了。揉着眼睛出现在东侧殿门边，“夏姑姑？”
“是奴婢！”门外的敲击声响蓦然大起来，“小殿下，救救奴婢！有人追来要杀——唔唔唔！”
梵奴被惊吓住了。
几个女官哄劝他回去睡觉，梵奴在门边呆呆地站了一会，突然推开面前的女官，飞跑扑去门缝边。
满身是血的女子被捂住嘴，几个身强体壮的内侍抓着头发把她往远处长巷里拖。
梵奴惊恐地大叫起来，“夏姑姑！”
阮朝汐站在廊下台阶处，盯着殿门边哭喊惊乱的场面，“母亲出事当夜也是差不多的情形。我见不得这场面，想把人救回来。我该去还是不该去？”
李奕臣道，“想去就去。”
“姜芝？”
“能救则救。无愧于心。”
“陆十？”
“你别去，看你都消瘦成这么样了。我们三个去。”
“我去。身上有个郡主的头衔，抬出来用一用，不至于牵连旁人。”阮朝汐回屋拿长赐剑。
不见得能救下来，但见死不救的话，她和母亲出事当夜袖手旁观的人又有什么不同？
“走。”
守门的内侍再度被轰去两边。
殿门从里打开。阮朝汐当先出了殿门，羽林卫过来几人犹犹豫豫地想拦阻，阮朝汐一抬手，泓光流转的剑锋挡在面前。
“和你们无关，别拦着。让开。”
李奕臣拔刀追进前方的黑暗长巷，几声短促的呼喝惨叫声后，搀扶着奄奄一息的年轻女官回来。
“差点就被割喉了。”李奕臣捂着那女官的喉咙，“赶紧治一治。”
门外的羽林中将目瞪口呆看着。羽林卫奉了宣城王之命，宫里出事一律不管，只需看护宣慈殿不被奸人闯入，看护老太妃、小殿下、小皇孙、寿春郡主，四位贵人安然无恙，职责便尽到了。
但阮朝汐插手了宫里的事，抛下一句“人是我做主救下的，有事找我。”便进了殿，羽林中将在原地傻了眼。
他是该如实上报，还是该隐瞒不报？
阮朝汐握着长剑走回殿内，背后殿门关闭的沉重声响里，她路过众女官和梵奴身侧，梵奴呆呆地看着。
锋利长剑被她藏入身后，她安抚地摸了摸梵奴的脑袋，“别怕，你的夏姑姑虽然流了好多血，但可以救回来。她不会有事的。”
梵奴像是从噩梦中终于清醒过来，哇地一声，撕心裂肺地哭出了声。
阮朝汐坐在夜风阵阵的庭院里。四周种植的都是常青松柏，香烛烟火气息里夹杂着孩童的大哭声，伤者痛苦的呻\吟。阵阵披甲兵士的脚步声跑过紧闭的殿门外。
这是她入京城的第二个月。
宁和的表面被撕下，显露出血淋淋的真实人世。
阮朝汐毫无睡意，抬眼注视着南边。永巷再往南，天子所在的式乾殿灯火彻夜通明，映亮了夜空。
荀玄微受召御前对质，此刻应该就在式乾殿。却不知他此刻在做什么？
——
式乾殿里响起一阵猛烈的咳嗽声。
“滚！日日都拿些无用的方子糊弄朕！真以为朕不敢杀尽你们？”几位御医慌乱拾起扔了满地的药方，伏倒大礼诺诺而退。
这几日连续春雨不断，元帝身上旧疾复发，隐忍不告知于众。今日阳光煦暖，是个好天气，他身上舒坦了点，立刻召集王公重臣赐宴华林园。
然而，意料不到的惊天大雷，劈头盖脸打在他身上。
元帝侧靠在卧床上，雷霆怒吼： “他想做什么！同一个女子，先许给阿治，再献于朕？阿治手里掌着内廷六卫！挑拨朕和阿治的叔侄关系，反了他了，他这是谋逆！”
元帝下午时便撑不住病倒了，此刻发作了一场，气喘吁吁地躺回卧床上。
他冷静下来，闭眼唤道，“荀卿，萧卿。”
荀玄微和萧昉从两边坐床处站起。“臣在。”
“那逆子伤透了朕心。朕有意废他为庶人，另立东宫。你们是知道宫里的规矩的。宁嫔今夜已经奉诏去了。你们觉得朕的六子梵奴如何？”
荀玄微和萧昉互看了一眼。
他走上一步，平静道，“大炎国祚庇佑，小殿下聪颖灵敏，性情温良，可为储君人选。”
“是啊，梵奴处处都好，朕喜爱他。只可惜他的年纪太小了，还不满五岁。今年开春后朕的身子便不好。若撑不过今年……朕闭眼去了九泉之下，不放心啊。”
荀玄微和萧昉又互看了一眼。
这回是萧昉上前一步道，“朝中多的是文武良臣，尽心辅佐，小殿下总有长大的一天。”
元帝闭目良久，笑了声，“说得好。朕面前就有两位国之栋梁。文有治世之才，武有开疆之能，两位尚未到而立之年，年富力强的年纪啊！梵奴平日就亲近你们两个，若他登基为少君，你们必然是辅佐重臣了。”
萧昉听出了语气中的托孤试探之意，立刻长拜下去，“微臣家族两代侍奉陛下，一片耿耿忠心，必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
荀玄微稳妥道了句，“陛下春秋鼎盛，谈什么身后事？好好养病才是当务之急。”
两人告退出了式乾殿，沿着长长的宫道漫步出宫。
荀玄微一路沉思着。漫步过式乾门，出松柏道，等到四下无人时，才问询身侧的萧昉。
“你可有听到圣驾那句—— ‘两位尚未到而立之年，年富力强的年纪？”
萧昉身上火气旺，寝殿里闷不透风，憋得他满头满身是汗。此刻行走在宽敞广庭间，人终于舒坦了。他轻快地大步往前走。
“听到了，圣驾暗示他身子不好了。小殿下若继承大统，或许会安排你我为托孤辅佐之重臣。”
荀玄微摇摇头，在浅淡的月色下前行几步。
“不。我们两个朝臣年富力强，小殿下年纪太过幼小，圣驾怕小殿下将来弹压不住我们。——圣驾对你我起了杀心。”